馬克思主義普遍原理與中國社會主義現代化建設的具體實踐相結合，產生了鄧小平理論；作為鄧小平理論的繼承和發展，江澤民提出並闡明的“三個代表”重要思想是馬克思主義中國化的最新成果，是新世紀中國共產黨的建設和中國社會主義建設的根本指導思想。江澤民今年“五·三一”重要講話在去年“七一”講話的基礎上進一步深刻地闡明了“三個代表”思想的精神實質，是對建設有中國特色社會主義偉大事業發展規律新的認識和總結，為黨的“十六”大勝利召開奠定了重要的政治思想和理論基礎。為了迎接黨的“十六”大的召開，南京大學馬克思主義哲學博士點“馬克思主義哲學與當代中國”研究方向的教師和部分博士生撰寫了這部學習和研究江澤民“三個代表”思想的書籍。
寫作分工如下：第一章：劉林元；第二章：錢學平；第三章：尚慶飛；第四章：周顯信；第五章：曾瑞明；第六章：王永義、楊豔春；第七章：王永義；第八章：張傳平；第九章：沈紅陽；第十章：楊豔春；第十一章：雙傳學；第十二章：聶資魯；第十三章：程文晉；第十四章：鄒放鳴；結語：姚潤皋。
本書選題是江蘇省“十五”社科規劃的重點工程課題、江蘇省教育廳2001年社科立項課題並列入南京大學“985”工程係列。
本書寫作得到江蘇省人民政府、江蘇省教育廳、江蘇省新聞出版局、南京大學出版社的支持和鼓勵，在此謹致謝忱！責任編輯黃繼東同誌為本書的出版付出了辛勤的勞動，一並感謝。
作者二〇〇二年七月