第二天雞還未鳴，就被聒噪的小婢女叫醒，喬靈兒恨不得拿指頭捏死這小東西，好容易睡個懶覺，容易嗎。
稀裏嘩啦吃了一肚子早飯，喬靈兒悶聲不跟幼幼說話。
不辭而別這種事喬靈兒不是第一次做，所以駕輕就熟，所以當幼幼抱著貂皮馬褂追出大門，叉著腰，大聲不客氣招呼他換衣服時，喬靈兒留給她的，是一個意味深長的背影。
小丫頭非常憤怒。
半個時辰後，角馬停在了一間茅草房前，此處在荊花城郊外，喬靈兒回首望去，稀薄的霧色裏，最奪眼球的是高高矗立的曲神神像，此時天光剛亮，日頭正圓。可是喬靈兒忽然睜大了眼睛，不知是否是錯覺，曲神垂直的身軀竟然微微向北方傾斜了一點。喬靈兒以為是幻覺，便扯下一根頭發，垂在兩眼正中，對準曲神方向去看，竟發現左邊所占空間明顯大於右邊！
這說明曲神神像的確是傾斜了！
難道是因為一側地基下陷？幾千年來經曆了多少風吹日曬，神像連渣都沒掉過幾塊。當年建築之時，神像耗費人力功力之大，簡直令人發指。能工巧匠們將可能發生的天災人禍全考慮在內，才設計出這座石像，而今居然出了這狀況，不由喬靈兒不驚奇。
但他也隻是想想，這些事他管不著，荊花城大批設計師在，神像掉下來必須砸不著人。
喬靈兒出現在東郊的一塊青石岩之上，正對的地方是一截數公裏長的城牆。
這裏已經出城數裏，是一個小村落。也正是劉海海的落腳之地。為了省錢治傷，劉海海不得不放棄在荊花城住店。
回頭望，一側的茅草屋在和煦晨光裏十分靜謐，喬靈兒輕叩柴扉。
“誰？”急促的呼吸傳出。
“我。”
門開了，窩在牆角的劉海海麵皮灰黃，全身上下沒有一絲血色，他背靠著冰冷牆壁，箕坐在地，渾身抽搐著，但他還能笑出聲：“來了？”
喬靈兒卻不說話，打量著劉海海，聽著他的喘息：“你不是逞能麼？”
劉海海忽然咳嗽起來，盯著木桌上一個紅色葫蘆，嘴裏連聲道：“藥……藥……”
喬靈兒嘴裏的切克鬧不由脫口，而後正色拿起了葫蘆，倒出一枚丹藥，瞧著劉海海連連點頭，喬靈兒便將藥丸喂他服下。
好一會兒，劉海海臉上漸漸紅潤，卻慘然一笑：“見笑了。”
“這是病，得治。”
“從焚天塔出來我就知道要出問題。”
“不是吧？”
“不是個球，你知道的，那石階那麼坑，憑我的實力，根本堅持不到最後的。不得已我隻能施展禁術，一條損人不利己的魔法，一旦發動，全身上下的經脈、肌肉便會膨脹十倍，於瞬間提高肉體力量。不過這後遺症也是十分可怖，百日內經脈萎縮，隨時可能休克。”
喬靈兒罵了一聲**：“這魔法這麼牛叉？倒是很稀奇啊，難以想象的是你一個魔法師居然玩起了肉體戰術。一個破名額，有那麼重要麼？”
“我給你講個故事？”
喬靈兒：“洗耳恭聽。”
“我出生於晷月森林，我在很小的時候便被人告知，身上有出眾的魔法天賦，從我記事起，我眼裏看到的，耳裏聽到的，就都是細微而且周密的魔法元素。可是我家室不好，這讓我多等了十年才有機會接觸到魔法，我的導師是一頭化形魔獸，它很厲害，可它並不是人類，所以教我的東西很有限。在這期間我還認識了另外兩個我生命裏很重要的人，程再鵬，裏昂，我們三人一邊汲取著現有的知識，另一邊卻不滿於現狀，我們不斷摸索，有的時候，走上一條歪路，我們就拿自己做實驗，慶幸的是我的運氣總是好一點，所以三人裏隻有我走的最快，但他們卻無一不遍體鱗傷。半年時間，我從魔法學徒晉升到元素法師，之後的修煉更加順風順水，這多半都得歸功他們身上的傷痛。你再看看我的魔杖。”
劉海海手裏多出一條泛著烏青光芒的魔杖，喬靈兒一呆，竟沒認出是什麼材質。
“不認識吧？”
喬靈兒點點頭。
“這是楠木法杖，我多傻啊，被我一直當寶貝的東西，來了荊花城我才知道就連魔杖都分了這麼多門道，才知道這法杖算是低階裏頭較為高級的一種。導師告訴我，隻要修煉到，便能在強者之林立足，要是有幸進入內院，那便離建功立業更進一步，享受一輩子榮耀。所以這內院名額我勢在必得，哪怕使用禁術。現在想來，現實哪有那麼理想，多數時候還是勞累困苦多些。”