心理創傷會埋下隱患，使大腦提前衰老。某國的一份研究報告稱，巨大心理創傷導致的精神疾病可能會傷害大腦的記憶區域。即使疾病痊愈，腦部損傷也會使老年健忘的症狀提早到來。
第二次世界大戰的幸存者中，有一些人患上稱為創傷後應激障礙的精神疾病，症狀為頻發噩夢、常常感到恐懼、沮喪和記憶力減退等等。
為了研究這種疾病與記憶障礙的關係，紐約西奈山醫學院的科學家研究了一些患者老年時的狀況。
科學家選擇一些二戰期間納粹大屠殺的幸存者為研究對象，並用一組普通人作為對照。這些大屠殺幸存者都曾患有創傷後應激障礙。
在研究對象67歲和72歲時，科學家分別對他們進行一次關於記憶力的測試，要求他們記住一些常用詞語之間的聯係。以前曾經發現，隨著年齡增長，人在這方麵的記憶能力會下降。
測試顯示，從未經曆巨大心理創傷的普通人在兩次測試中幾乎都得了滿分，而曾患有創傷後應激障礙的人在67歲時所得分數就明顯比普通人低，72歲時更是隻能答對一半的問題，後一種情況在普通人中通常在80歲以後才會出現。
這顯示，心理創傷會埋下隱患，使大腦提前衰老。這有可能是因為，人在經曆災難或戰爭等事件時，體內會產生大量腎上腺素。這種激素作用於大腦主管記憶的海馬區域，使之萎縮。
老人要想心理健康應保持適度緊張
過度緊張有害於老人心理健康，但無所事是，百無聊賴，沒有適度緊張也有害於身心健康。怎樣維持心理上的適度緊張？
1、要參加力所能及的家務勞動，要盡力堅持自我服務性勞動。尤其是兒孫滿堂的老人更要注意這個問題。俗語雲：“有兒四十即先老，無兒八十正當年”。這很值得有的老年人玩味。
2、生活起居節律化，對自己決不姑息遷就。古語雲：“起居無節，半百而衰”。老年人都應引以為戒。
3、必須樹立生活目標，不斷增強求新動機，心情愉快，滿懷信心地去生活，這也是老人心理健康的有效保證。
4、要做工作，而且要做自己樂意做又有數量質量要求的工作，在工作中和晚年的勞動中體驗人生的價值和意義。在愉快的、緊張的活動中可以延緩衰老，益壽延年。正如孔子所說：“發奮忘食，樂而忘憂，不知老之將至”。
5、堅持體育鍛煉。嚴格的體育鍛煉製度不僅增進身體健康，而且有助於維持老人心理健康以及心理上的適度緊張。