老撾危機。1960年，印度支那地區可以說是危機四伏。除了南越吳庭豔政權麵臨日益加劇的反政府騷亂以外，老撾也陷入一場全麵的內戰衝突。西哈努克擔心老撾衝突的擴大會不可避免地殃及柬埔寨。他在1960年12月訪問中國時和周恩來討論了老撾局勢。在12月18日的談話中，周恩來說，越南民主共和國已經建議舉行一次新的日內瓦會議來討論老撾問題，越南的這個建議同西哈努克在17日向毛主席提出的建議很相近。西哈努克表示，這次會議應增加一些參加國，比如印度、波蘭、加拿大、泰國和美國。他還說，越南的建議對他並沒有什麼不便。周恩來接著說：“那麼你可以提。”西哈努克說，他願意去給有關國家（包括美國）寫信，正式倡議召開一次關於老撾問題的日內瓦會議。雙方還討論了目前暫時撤退到柬埔寨首都金邊的老撾中立政府首相富馬的去向問題。在周恩來提到蘇發努馮邀請富馬去老撾愛國戰線黨控製的桑怒省一事時，西哈努克說，富馬在金邊有一架飛機，他想去哪裏就可以去哪裏，他的行動是完全自由的。
12月20日，周恩來陪同西哈努克乘火車去南京訪問。在路上，周恩來向西哈努克解釋中國為什麼反對由聯合國出麵解決老撾問題。周恩來用剛果的前車之鑒來說明邀請聯合國幹預地區衝突的壞處。周恩來指出：雖然聯合國“有一定的作用”，“但是它也有消極方麵，那就是美國控製了多數表決機器。盡管美國的多數越來越少，但是它仍然是多數。剛果問題上就是那樣。現在已經有許多國家從聯合國軍撤出來。盧蒙巴沒有經驗，他把聯合國請進去，結果請不出來了。剛果是一個很好的例子。教訓就是：提聯合國不如不提聯合國。所以我們主張老撾問題應該采取日內瓦會議的形式來解決，倒不是因為我們還沒有進聯合國，而是因為美國還能操縱聯合國”。
1961年1月1日，西哈努克給中國、蘇聯、美國、英國、法國、波蘭、加拿大、緬甸、泰國和印度支那三國各方發出信函，建議召開擴大的日內瓦會議，以維護《日內瓦協議》和恢複老撾的和平。他說，老撾問題影響到柬埔寨的安全，也牽涉到許多國家，應該由1954年日內瓦會議的七個簽字國、老撾問題國際監察和監督委員會的三個成員國、比鄰的泰國和印度支那三國各方共同開會加以解決。4月24日，關於印度支那日內瓦會議的兩主席蘇聯和英國外交部長就老撾問題致函有關國家，決定接受西哈努克的建議，於5月12日在日內瓦召開由擴大成員參加的國際會議，解決老撾危機。
在會議召開之前，出現了一個波折。5月1日，西哈努克在萬象舉行記者招待會，突然宣布他本人和柬埔寨王國政府將不參加即將舉行的日內瓦會議，並且撤回他關於召開十四國會議解決老撾問題的建議。原因是老撾國王曾批評西哈努克的建議幹涉了老撾的內政。中國外交部得知這一情況後，向中央建議由我方出麵做各方的工作。5月4日，中國政府發表聲明指出：有人指責西哈努克的建議幹涉了老撾內政，這是毫無道理的，西哈努克親王的心情是可以理解的，“如果不由有關國家召開國際會議，製止美國的幹涉，共同保證老撾的和平、獨立和中立，老撾有關各方怎麼能夠在不受外來幹涉的情況下解決老撾問題呢？”翌日，周恩來又親自致函西哈努克，表示希望他重新考慮關於他本人和柬埔寨王國政府將不參加日內瓦會議的決定。隨後，在蘇聯、英國等國家的斡旋和推動下，老撾國王於5月11日又發表了一個講話，表示“強烈希望西哈努克親王殿下將會高興地把他所想出的解決老撾問題的偉大主意貫徹到底”。次日，西哈努克發表聲明，宣布他將於14日去日內瓦出席關於老撾問題的會議。同時，他還致電感謝周恩來籲請他參加日內瓦會議的努力。
5月16日，擴大的老撾問題日內瓦會議終於召開。經過一年多的談判，會議於翌年7月21日通過了《關於老撾中立的宣言》和《關於老撾中立的宣言的議定書》兩個文件。在這兩個文件中，老撾王國政府聲明：它決心走和平中立的道路，以建立一個和平、中立、獨立、民主、統一和繁榮的老撾，不承認任何軍事同盟或聯盟，包括東南亞條約組織的保護。與會各國則表示，歡迎老撾臨時民族團結政府的聲明，依照老撾王國政府和人民的意願，承認和尊重並從各方麵遵守老撾王國的主權、獨立、中立、統一和領土完整，並且承擔不幹涉老撾內政等一係列義務。