這幾日裏是葉天近段時間心情最好的幾天了，他的臉上總是掛著笑容，當有人問起他為何如此歡愉時，他但笑不語，因為這件事情是不能讓外人知道的，但這卻不會改變他的好心情。那個讓自己連續數次吃憋，而自己又對之無可奈何的卑微的奴隸終於死掉了，那今後葉家的頭上自然就少了一道緊箍咒，不怕那件事情再為人所知了。
這一日已經是許驚鴻等離開軍營滿半月的日子了，葉天雖然心知這些人已不可能回來——在那千年的叢林之中，幾百個新兵如何可能躲得過蠻人的殺戮呢？——但他還是象沒事人一樣很是嚴肅地問人道：“那幾隊前往外麵操練的人馬該回來了吧？今日已經是給他們的最後期限了，若他們再不回來，本旗也無法向上麵交代哪。”
旁人可不知道他在打著什麼主意，聞言忙附和道：“這些人真不曉事，總旗大人開恩讓他們去外麵操練，這都半月過去了也不見他們回來個人，到時真出了事情，一定要好好地懲處他們。”
“哎，話可不能這樣說。”葉天樂得在這個時候裝樣，手一揮道：“我倒不是因為他們的遲遲不歸而不快，而是在擔心他們的安危。要知道他們去的可是與蠻族離得極近的所在啊，若是萬一有個好歹，那可都是咱們的袍澤兄弟哪。”這話自然是贏得了身邊軍士們的一致誇讚，直言總旗大人的心胸寬闊。不過從他那張無法掩飾住得意的笑臉之上，還實在是無法看出他有多麼的擔憂那五百人的安危。
在撇清了和自己的關係後，葉天就一步三搖地回了自己的住處，那裏已經準備下了豐盛的酒菜，他得好好地慶賀一下那幾個已經沒命回來的家夥的死期了。
就當這個時候，遠遠地，一隊人馬卻已經出現在了大營之前。營前的守軍在見到有幾百人從蠻族的方向出現時，還委實嚇了一跳，不過很快地，他們就認出了這些人的身份，乃是之前派出去操練的幾隊人馬。
當即就有人開了營門放眾人進去，再有那想得周到的，則是快步往裏而去，向總旗大人稟報去了。當得到稟報的時候，葉天正端著酒杯喝著美酒，右手還夾著一塊肉要往口裏送呢，一聽許驚鴻等竟安然歸來，他的麵上頓時就變了顏色，兩隻手也都是一鬆，酒杯掉到桌麵上，潑了整桌的酒，然後又骨碌掉落地，摔得粉碎，而那塊肉也是隨著筷子一起掉下了。
好半晌後，葉天才算是醒過神來。雖然心裏對這變故大為惱火，可他還是得收拾了心情，出去看上一看。他實在想不明白，為什麼這些人能從蠻人的手上安然歸來，莫非是那些蠻人不曾找到他們嗎？
不過，在見到許驚鴻等人的時候，他的這個猜測也被推翻了。因為去時的五百人，現在回來隻剩下三百多，而且不少人神情困頓，身上也明顯帶著傷。“看情況他們是遇到蠻人了，可怎麼卻能得保性命回來呢？這些蠻人實在是太無能了，區區五百個新兵都對付不了！”雖然心裏埋怨著，可葉天的演技還算不差，見了眾人後便滿是詫異地道：“你們這是怎麼？為何隻剩下了這麼點人，而且還都帶了傷？”
若是不知內情的人，隻會以為這是葉天的自然反應，可是許驚鴻卻並沒有這麼認為。從種種的前因後果裏，他都能推斷出這次的事情是出於眼前這人的設計，而他所表露的吃驚也完全是裝出來的。不過現在卻不是撕破了臉的時候，因為雙方的地位差距，也因為許驚鴻所掌握的一切都隻是猜測，沒有實質性的證據來證明就是眼前的這人讓蠻族的人來殺的自己。所以現在他隻有暫且忍耐，先安住對方的心。
許驚鴻強自控製住了心中的怒火，上前一步道：“總旗大人，是屬下的失誤。原來以為去那鬼木林不會遇到蠻人，這樣就可保證不受敵襲了，可沒想到這次卻在林中遇到了為數不少的蠻人，我們與之交手，雖然將其擊退，但也使不少的兄弟身死戰場。”
“竟有此事？”葉天或許是心虛之故，並沒有借題發揮，趁機治許驚鴻等人的罪，一點頭道：“若真是如此，卻也是運氣欠佳，許隊正不必太自責了。不過有一點我卻還要提的，你所說的遇到了蠻人我自然是信的，可是上麵的人卻未必肯信哪，你可有什麼證據嗎？”
“自然是有的。”許驚鴻手一招，就有幾人拿出了一個布袋，袋口往下一傾，就有十多個笆鬥大的腦袋骨碌滾到了地上。蠻人無論是身材還是其他方麵都比宋人要大上不少，如此大的首級，除了蠻人，實在是難以找到了。這也是在事後，鄭統命人割下來的。