在宋國與蠻族的西北交界處，靠近蠻人一邊的是野豬林，靠近宋國的是燕回原，而在這兩者中間的，尚有一座落燕山，雖然山勢並不雄峻，卻也算是這一林一原之間最高的所在了。這座山上本來還是有些幾戶獵戶人家的，但自從幾十年前宋蠻兩軍不斷交戰之後，這裏的人就不是被殺就是搬遷而走，整座山也就隨之荒廢了。
九月的西北，天氣已經有些轉涼了，在這麼一個夜半時分，少有人出現在如此荒涼的落燕山邊，但今天卻顯然有些不同。一條靈巧的身影飛快地在山道上奔跑著，在來到一個轉彎處時，他突然停下了腳步，然後兩手相擊，發出了一長兩短的啪啪之聲。
隨著這三聲響罷，暗地裏就有兩條黑影露出了身形：“小毛你回來了？”
那條趕來的身影正是許驚鴻麾下的士兵毛順，現在已經成為這一營宋軍中斥候隊的隊正了。他見到那兩個暗哨之後便一點頭：“隊正在哪裏，我又要事稟報。”
當即其中一人就將毛順給領了進去，而另一人則重新躲在了暗處。此地雖然看上去平靜如常，可事實上卻已經埋伏下了三千宋軍，但有人不知覺地摸上來的話，就會被隱藏在暗處的宋軍偷襲，最終連怎麼死的都不知道。
在山腰處，許驚鴻正在閉目養神，半日內趕了數十裏路，又要根據地理情況對兵馬進行分布，已經讓他很是勞累了。一想到很快就將再次和蠻人交鋒，許驚鴻就必須盡快恢複自己的體力。雖然這一次他是有備而戰，想要用計多過用力，但是到了關鍵的時刻，卻還是得靠自己這個主帥的英勇表現來帶動全軍。
這一營的宋軍在接到王衝的指令之後都信以為真了，但是許驚鴻在將他們帶離大軍之後，卻並沒有往回走，而是在拐過了一個彎後，來到了這落燕山上。這就讓眾軍士大為不解和不安了，隻當是許驚鴻立功心切，不遵上令呢。這時候，許驚鴻才拿出了王衝的另一道手令，明確地告訴他們：“王大帥讓我們主動出擊，以給蠻人一個教訓。之所以會有剛才的命令，是為了讓我們的行動更加秘密，不至讓某些別有用心的人做成事情而已。”
聽到這話，多數人都心情很是複雜，他們對許驚鴻是信任的，他能在關鍵時刻挺身而出，已經獲得了大家的尊敬，可讓他們再與蠻人交戰，又實在太過強人所難了。另外還有一些人卻是麵色陰沉，他們正是和葉浩交情極深的那些將領。
原來他們隻當自己能在戰鬥時陷害一把許驚鴻呢，卻沒想到等來的是撤退的命令。不過這樣也好，還能得到些保證。可誰知就連這道命令都是假的，許驚鴻的真正目的竟是主動出擊，這委實讓他們有些難以接受。而且如此一來，他們已經無法和葉浩取得聯係，手下的那些士兵又未必肯聽從指揮，這下想對付許驚鴻都困難了。所以他們的臉色就一直很是難看，卻又無可奈何。
不過還是有那沒有私心的人對許驚鴻的決定有所懷疑的：“許營正，隻憑咱們這麼點人馬，怎麼可能是蠻人的對手呢？聽說這次蠻人出兵攻我大宋可是動用了數萬人馬哪……我們連一千蠻人的先鋒都打不過，更別說那麼多人了。”這話引起了其他人的共鳴，大家紛紛勸說許驚鴻放棄這個冒險而又不切實際的想法。
對此許驚鴻隻是一笑道：“大家心裏的顧忌我很明白，但是戰鬥並不隻有一種方法。以往我們不是蠻人的對手，是因為我們一直在與他們硬拚而已，其實大可不必如此。今天我將軍隊駐紮在此，就是選中了此地的地理環境，隻要大家能聽從我的命令，我有八成的把握可以勝這一場。”
見他如此信心滿滿的模樣，眾人還真有些信了，但還是有人問道：“卻不知大人有什麼妙計能破敵呢？敵人可有數萬哪，即便我們再厲害，也殺不了這麼多人吧？”
“當然，若是蠻人真出動全部人馬，我即便再自大也不敢做出如此定論的，但是我敢保證蠻人不可能全軍出動的，因為他們的內部也沒有我們想象的那麼團結。”許驚鴻的自信來自於他手上的那本書冊，上麵詳盡地記述著蠻人的內部情況。
蠻人是由多個部族聯合起來的一個整體，三大部族白象、猛獅和黑狼之間的關係也並不是完全的合作，而是有著不小的競爭的。另外一些力量遠不如他們的小部族則需要依附他們而生，這就導致了這支蠻族軍隊裏必然會有些不安的因素了。