整桶整桶的葡萄酒被從酒窖裏搬進了大廳。有身份的貴族們自然不可能和窮人們一樣去喝那些幾個銅子兒一杯的摻水麥酒，他們喝的都是些特定年份、特定產地的上好佳釀，陳釀十二年的波爾多總是受歡迎的。至於那些不喜歡喝酒的夫人小姐們，便來上一些摻了蜂蜜的水果飲料，或者冬天時從花瓣上收集到的清純的雪水也是個不錯的選擇。
這個時候已經有不少賓客提前到場，正三兩一群的聚在一起，舉著酒杯寒暄，無非是聊些現如今正流行的東西。最近一段時間，德拉威爾流行的男裝是緊身衣配上披肩鬥篷，因此男性貴族們都想方設法的在這流行的基礎上玩出各種獨具個性的花樣來，包括將衣服左右前後染上不同的顏色，使用絲綢和金線緞之類的高檔材料或是在衣服上縫上大量諸如珍珠、鑽石之類的昂貴寶石。而女性的流行，那就更加的複雜和細致了，複雜到連男士們都無法理解。但無論如何，在場貴族們身上的隨便一件衣服，若是換成金幣，那絕對足夠普通的一家人花上好幾年了。
數十名身穿輕巧製服的清秀女仆們仿佛歡快的蝴蝶一樣在人群中穿梭往來，盡心盡力的為這些尊貴的大人物們細心的提供各種服務——是的，如果誰有需要的話，這些年輕的姑娘們可以為他提供任何服務。
事實上，伊莎貝爾已經看見距離自己幾人不遠處，一個胖的流油的禿頭中年貴族正對著他身旁的一名女仆毫無顧忌的上下其手。年輕的小姑娘雖然早有心理準備，但卻沒料到尊貴無比的貴族老爺竟然會選擇在這麼公開的場合這麼做，臉上的表情說不得尷尬極了。然而，兩人附近的其他賓客，就連那些貴婦人們，也都似乎完全沒有留意到這一切，統統對這不雅的行為視而不見。
人，生來就不是平等的。在這個時代，對於掌握了絕對權勢的貴族們來說，奴隸們甚至於那些平民，都隻不過是他們財產的一部分罷了。又有哪個貴族會為了其他貴族如何處置他自己的財產而說三道四呢？兒時童話中提起的那些無限美好的自由和尊嚴，處於社會下層的人們從來就不曾真正的擁有過。
女孩有些厭惡的皺了皺眉，抿了抿嘴，但終究什麼也沒有做。她很明白，即便她上前說些什麼，也不會產生絲毫效果。雖然並不清楚那個禿頭貴族究竟是什麼樣的身份，但是光看對方那跋扈的姿態，也知道對方顯然是絕不可能把她這個小丫頭的話聽進耳的。而相反的，如果她強出頭的話，她的家族和她的父親卻反倒很有可能遭到嘲笑，為了對女兒的管教不嚴。
更不用說……在這個地方挑戰這種貴族階層既成的規則，不管伊莎貝爾究竟是怎麼想的，但是看在其他人的眼裏，就擺明了是和作為主人的卡裏曼伯爵過不去。伯爵即使再大度，心中恐怕也會因此而種下一根細小的刺。這對女孩和女孩的家族來說可不是什麼好事。
將整個家族置於危險，僅僅是為了幫助一個毫無關係的陌生人，能夠做到這種程度的又能有幾人呢？
如果是你的話，你能夠做到嗎？
也許你能……
那麼，如果——假設——當你滿足於自己內心那崇高的良知，終於做出了願意承受巨大犧牲的覺悟，卻驚訝的現你原本估計中的那個需要幫助的可憐人其實卻並不願意接受你的幫助的時候——
你會做何感想呢？
就在伊莎貝爾內心稍稍掙紮的這短短一刻鍾，那名有些彷徨的年輕女仆似乎終於克服了心理上的障礙，諂媚的笑容掛在了那張原本清秀的臉龐上，身子有意無意之間向那個禿頭貴族貼得更近了些，更開始主動喂起對方酒來。
禿頭貴族得意的笑聲，女仆那應承的虛假笑聲，在伊莎貝爾聽來是那樣的刺耳。女孩閉上雙眼，深深地吸了一口氣，控製著自己緩緩吐出。當她再次睜開眼睛的時候，神色已經平靜無比。
就好像是……僅僅是剛剛很短的一刻，女孩的內心某處便忽然成長了許多似的。
在承認了伊莎貝爾的長大之後，瓦姆伯恩男爵終於放開了對自己寶貝女兒各方麵刻意的嚴密保護。以前從未見識過的這一幕幕浮華的場景，終於讓女孩漸漸的成熟起來了……
某種意味上……