“日後朝廷上你不必擔心，淩家自會與你共進退。”淩淵接了他的茶。“至於對鈴鐺，狠話我就不了，你自己心裏也明白。
“我們淩家統共就這麼個姑娘，如今還不能回府，大家都盼著能有個好結果。”
楊肅起身下地，躬身行了個大禮。“表哥肯將鈴鐺托付給我，我自當竭盡全力，不讓她受一點委屈。”
淩淵捉著杯，又輕哂：“你是得好自為之，你和她眼下也算是才剛在朝廷站住腳跟，我看這當口她未必會有心思議婚。
“還有，擂台當日，幾乎都是朝上權貴在看著，京師像她這樣的姑娘可不多，不知道有多少雙眼睛瞄著她。能不能娶回家，還得看你本事。”
到這裏他又睨過來：“別我沒有提醒你，聽徐瀾也進京了，人就在京師六大衛裏頭。”
“是麼？”楊肅頓了下，直身道，“都是好朋友，那回頭得把他請過來喝兩杯敘敘舊啊。”
淩淵冷笑。
嚐了口這貢品毛尖，茶是香的，喝著卻又有點澀澀的。
過去四年裏他積壓了太多心情想對她釋放，然而終究他不是那個對的人。
早就對這個結果有數了，不過是這次的事情成了推動他直麵現實的推手。
也許她從來就不是他的，自她第一次踏進淩家大門，他回過頭去瞪她的那一眼起似乎就已經注定。
“要不咱倆先喝點吧？”楊肅忽然，“上我府裏。”
淩淵瞅了眼他，沒拒絕。
……
淩淵夜裏回府，把安排淩述去五城兵馬司的事宣布了。
淩述差點哭出來：“就算我戳了你心窩子，你也不能這麼跟我過不去呀！
“那五城營的人都是混混，我堂堂侯爺三爺怎麼能去當混混頭子，還是個副的！
“我就不能去騰驤衛給鈴鐺跑腿麼？這晉王哪裏跑來的野豬，我還得聽他使喚？”
淩淵沒理他，自顧接著醒酒湯道：“你不但要去，還得好好當差，從今以後，淩家跟晉王府就是一根繩上的螞蚱，晉王敗了，咱們淩家也不會有好果子吃。
“也就是，以後衙門裏不管什麼情況，你都得站在於晉王的角度行事。”
起來他到如今還不知道長纓究竟為什麼回京師是為了淩家，上次是心裏糾結著沒顧得上深究，看來是該再去找找她了。
淩述瞧著他真不像是失落難過，便就那哭喪著的臉給收了，道：“這麼來我就快有個姐夫了？”
“別沒個輕重。”淩頌道：“父親的事情水落石出之前，咱們不宜對外太高調，自己有數就行了。”
完他又轉向淩淵：“讓晉王取代楊際的確是於未來最好的做法。但大哥有沒有想過，當咱們成了晉王的強勢後援，皇上對鈴鐺與晉王的婚事又會怎麼看？”
皇帝如此痛恨楊際，是因為接連兩代皇權皆被外戚壓製，楊際跟顧家是分不開的，要除顧家，那自然是不該憐惜楊際。
而他之所以偏愛楊肅，自楊肅少時起就遣人悉心教養，也許正是因為他母族無人，憑自己本事繼位，將來也不怕受製。
楊肅現處於這種情況，鈴鐺還舍身替他籌謀，作為她的家人，自然無法做到袖手旁觀。
淩淵糾結到如今這地步才拿出態度，於他們而言，其實已覺得是極限。