≈ 這座陣台竟然建在一座泉池邊，泉池在一座花園裏，正是初春時節，萬木複蘇，樹木開始抽出新芽，花園裏景色宜人。≥，洪寧襄剛走下陣台，抬眼就看到右前方一株參的楓樹，棕色的枝條盡情地舒展，葉片青中泛紅，可以想象得到秋季時的楓葉，定是如火如荼的景致。
楓樹下設了一個木廊，廊下有長椅，靠著木廊是一個青藤搭的棚子，棚子裏搭著一個秋千。
看到這個場景，洪寧襄一時呆住了，這地方瞬間勾起了她塵封已久的記憶，令她情不自禁飛奔了過去。她穿過泉池，踏過草地，走到了楓樹下，手指沿著樹幹的紋理，一直摸到最底部。居然真的摸到了一個樹洞，樹洞上方還有她稚嫩的字跡，上麵寫著古體的“洪”字，歪歪扭扭，笨拙稚嫩，那還是她初識字時，哥哥洪寧川教她習字後，她拿著刀刻的。
奇怪了，這株古楓不是在她家院子裏嗎？難道這裏是紅楓穀？可是旁邊怎會有石府的秋千架？她之所以這麼肯定，是看到係著秋千的兩根繩子，原本是褐色的細麻繩，有一次她蕩秋千時摔落下來，石定峰就讓人給換成了另外一種結實的繩子，她嫌那繩子顏色難看，還拿染料塗成了紅藍黃三色。她塗完後，把自己的臉弄成了花臉貓，事後還被石定峰譏笑了一番。
洪寧襄這裏摸摸，那裏看看，一時想起了諸多往事。悲喜交加，心緒起伏難平。她轉身想問石定峰這裏到底是什麼地方，就見他大步走了過來。他牽著她的手。徑直走到了木廊下，擁著她坐了下來，仿佛猜到她在想什麼，石定峰看了眼頭頂的古楓：“這裏是我的別院，楓寧苑，在石心島的最南部。你們家院子裏的那棵古楓是我著人移過來的，這秋千架也是從石府裏移過來的。怎麼樣。喜歡嗎？”
古楓和秋千上的痕跡，即便過了上百年，也保存得這樣完好無損。這男人肯定花了不少心思讓人照料了。洪寧襄眼圈一紅，幾乎不知該什麼了。她把頭靠在他的肩上，良久，低聲道：“九爺。對不起。”他把他們之間的記憶全都封存了起來。他獨自一人在原地等著她，等了那麼多年，而她卻一次又一次狠心地把他推開，她太壞，太狠，太殘忍，一句道歉都不足以洗刷她對他造成的傷害。
石定峰伸手摸了一下她的眼角：“不是扯平了？怎麼又跟我客氣。”
洪寧襄點頭“嗯”了聲，她拿起他的衣角擦了擦眼睛。笑了起來：“好，不客氣。我再也不會客氣！”
木廊外傳來一陣腳步聲，有人過來了。
洪寧襄整了下衣裳，坐正身子，抬眼看到一個身穿靛藍袍子的中年男子帶著兩名家丁，疾步走了過來，看到石定峰，中年男子帶著家丁一齊拜道：“老奴見過九爺。前麵屋子收拾好了，就等著主子過去喝杯熱茶，好好歇一歇。老奴也有些事稟報。”
九爺才剛回來，這個管家模樣的人就來談公事，好沒眼色。不過看石定峰的表情並無不悅，想來這位管家在楓寧苑頗得他器重，隻聽石定峰點頭：“我等會去前廳。杜老，你再派些人，把湘夫人的屋子打掃幹淨，我們要在這兒住上幾日。”