布蘭德·巴格瓦是一名來自荒原西邊人類城邦的行商,會加入這個風險和收益成正比的行當並非他擁有什麼特殊的際遇或特別的過人之處。隻是單純的因為他的叔叔老巴格瓦十多年之前就在從事這個行業了。布蘭德身體狀態已經漸漸開始走下坡路的叔叔不再像以前那樣熱衷於賺取財富,他在今年的七十歲(人類壽命極限大概在一百二十到一百三十歲左右)壽辰上突然決定將這門生意完全交給他僅僅到達過一次低語森林的年輕侄子來打理,自己卻已經準備好盡情享受人生了。
於是當行商隊伍發現翡翠河邊的渡船上竟然由一名雌性娜迦掌舵時,他身邊的八名家族護衛全都神情緊繃了起來,傳中這些生活在神秘海域的邪惡娜迦們總是會毫無理由的襲擊人類的漁船!
“放下你們的武器,人類!”寬大的船艙之中竟然走出了幾名全副武裝的精靈遊俠,“安德拉芮並不禁止攜帶武器,但卻不歡迎對我們刀劍相向的來訪者!”
布蘭德示意自己的護衛全都放下戒備,他像精靈遊俠那樣,他隔著老遠就開始與那些總是自命清高的長耳朵們對話:“低語森林怎麼會出現娜迦?尊敬的遊俠朋友,你得明白我們人類與他們之間的關係並不是那麼的融洽!”
“在安德拉芮你不光能看到娜迦和精靈,我們的公民之中還包括獸人和地精。”遊俠向這個規模並不如何特別的人類商隊大喊道,“如果你還有任何疑問的話就請轉道返回,安德拉芮不歡迎任何帶有種族偏見的客人!”
年輕的行商不得不對他手下的護衛們作出了一些發生緊急情況的之後的交待,然後就帶著他的護衛隊長走向了河岸邊的比兩座普通房子還要大的木船。
“這到底是怎麼回事兒?親愛的精靈朋友?我前年來這兒的時候還不是這樣……”
穿著墨綠貼身外套的精靈遊俠不以為意的指了指寬闊河水的對麵——那兒是一段非常顯眼的、深灰色的城牆!?上麵似乎還有些隱約的人影在走動。
“請問這是?”布蘭德有些慌神了,這段城牆看起來似乎還不完整,應該是新砌的!他曾經聽叔叔過,精靈們依托森林的庇護就能建立起最為有效的防線,現在卻突然建起了城牆,難道這是已經要打仗了麼!?
“你現在看到的是翡翠河穀特別自治區,新安德拉芮。人類,如果你帶著友好的目的而來就請約束好你的同伴。這兒雖然不像低語森林之中會對外來旅者的行動自由進行限製,但是做錯了任何事情同樣都是需要付出代價的!”
這些臭屁的精靈就像布蘭德記憶中的那樣,幾乎沒有一點兒好臉色給別人看。
“我們當然是來交易的,可是你得保證掌舵的這位女士不會在船航行到河中央的時候把我的人以及貨物全都給丟進冰涼的河水裏!”年輕的行商在麵對這個沒有多少正麵傳聞的種族還是有些缺乏安全感。
“安德拉芮的法律適用於生活在這片土地範圍內的任何人,包括此地的領袖和外來者。自然也包括梵嘉王國的朋友。”不苟言笑的精靈遊俠頓了頓,“反倒是你們,陌生的人類。安德拉芮對你們還缺乏基本的信任,希望你們在安德拉芮的期間裏不做出任何出格的事情!”
……
有了精靈遊俠的保證,布蘭德對短暫航程的安全就基本放心了。這幫漂亮的長耳朵雖然總是冷這個臉,卻和他那些習慣把笑容掛在臉上的商人同行不一樣,他們總是一不二,不屑於以言行去誤導他人的。
因此在精靈遊俠準備向他們介紹安德拉芮的“法律”時,布蘭德按照對方的要求將搬完貨物的護衛們都集中了起來,老老實實的準備記下遊俠所宣布的每一個字眼。
“偷盜和詐騙的行為在安德拉芮的是明令禁止的!按照涉及的金額不等將處以一個月以上,上不封頂的監禁刑罰。”
“……在安德拉芮路邊都設有垃圾箱,隨處丟棄雜物以及製造汙穢將被處以罰款……”
“……最後有一點特別針對你們這些人類,我們的城市中有不少異族女性定居於此。如果沒有絕對的把握,請你們一定要注意好自己的行為!一旦有任何一名姑娘對你們進行指控,不管其過程是不是出自雙方自願,作為男性,你們都將被處以一個月以上的監禁刑罰!”
“如果我根本就沒有碰過誰,整件事兒根本就是訛詐呢?”布蘭德真心不明白擬定這條法律的人到底是怎麼想的。