——半年後，低語森林邊境。
艾瑞克·白星和他的搭檔年輕的歌莉雅·晨露穿行於染上金色夕陽的森林邊境，從森林外麵看起來黃昏之時的森林會別有一番奇妙韻味，可若是身處於森林之間你就會明白，這個時候的森林采光已經變得非常的陰暗，對於那些沒有昏暗視界的人來可是絕對算不上友好的。
森林邊境的日常巡視是守望者幾百年前就已經定下的防護手段，用於遏製和威懾那些為了金錢就敢於賭上自己性命的人類捕奴隊。雖然因為各種各樣的原因那些讓精靈們深惡痛絕的惡徒幾乎已經絕跡於森林周圍了，可作為王國對於民眾生命負責的一項重要舉措，邊境巡邏隊的傳統還是被長期的保留了下來。
好在作為正式的軍務編製，艾瑞克這回終於不用負責調教那些不怎麼靠譜的新人了，他這半年之中的搭檔歌莉雅姐是一位少見的經驗豐富的女性遊俠。
雖然一直以來精靈們都在推崇男女地位平等的論調，可女性的體能從一開始就已經決定了她們在遊俠這個身份上先就已經要弱於男性同胞。再加上巡林客們總是忙於在森林之間奔波，大多數喜愛幹淨注重自身儀表的女性都不太可能會選擇加入遊俠們的行列。
相對來德魯伊和祭祀之中的女性則要更多一些，特別是駐守神殿的祭祀們，女性獨特的感性讓大多數虔誠的姑娘們都足以勝任女神凡間代言人的職責。
年齡接近三百五十歲的艾瑞克已經算不上年輕夥子了，僅僅在遊俠隊伍之中比他年輕得多的隊長就比比皆是。他也曾像大部分真的夥子一樣希望能夠迎娶一位漂亮而又善解人意的女神祭祀，可三百多歲仍然單身就已經足以明遊俠隊長在自身感情問題之上的失敗。
實際上艾瑞克本人的條件並沒有什麼不太合適的地方，要知道長得一表人才的怯魔和地精不好找，歪瓜裂棗的精靈卻是從未在這個世界上出現過——女神的奇妙力量使得每一位出生的精靈都有著健康的身體和出眾的容貌，雖然通常意義上的英俊和漂亮放在精靈當中就會顯得有些平凡無奇。
遊俠隊長曾經反複的思考過自己的感情問題，然後得出了一個似乎還算靠譜的結論——他在擇偶的標準上有些自視甚高，卻又比大多數精靈在情感方麵還要更加的害羞和含蓄，於是那些曾經與他有著一定可能性的姑娘也就這麼同他擦身而過了。
相對於對所有事情似乎都顯得有些興致缺缺的艾瑞克，他現在的搭檔歌莉雅姐就要顯得熱情奔放得多。雖然今年二百八十三歲的遊俠姐其實也隻能算是一名“老姑娘”了，可她對於人生的態度無疑要比她的搭檔兼上司艾瑞克要積極向上得多。比如艾瑞克那些源自異族風情的烹飪技巧——雖然隻是在燒烤或者煮湯的時候簡單的加入一些特別的香料，可這對於執行任務過程中的艱苦條件而言已經很讓她覺得開心了。
“最最親愛的隊長，今的晚上的菜單已經決定好了麼？”雖然整個所謂的隊都隻有艾瑞克和歌莉雅兩個人，可遊俠姐在言語上卻沒有什麼可忌諱的。邊境巡邏這種枯燥的任務能夠攤上一位擁有獨特烹飪技巧的隊長對她來已經是一件十分值得慶幸的好事情了。
“燉鬆雞。”艾瑞克晃了晃手中已經被放幹血的倒黴獵物，“胡椒倒是還十分富餘……如果能夠找到一些美味的蘑菇，雞湯就能夠擁有層次更加豐富的鮮美味道了。”
“尊敬的長官！這種簡單的事就請交給歌莉婭吧！保證按時完成任務！”於是對於晚餐滿心期待的遊俠姐就這麼像一陣風兒一樣，帶著自己的動物夥伴艾比昂消失於艾瑞克的視線之中了。
對於搭檔這風風火火的性格艾瑞克自然早就已經見怪不怪了，他無奈的笑了笑，開始用燒好的熱水給今的晚餐脫毛。
托裏，艾瑞克的動物夥伴、一隻嘴上還沾著雞血的紅色狐狸像個忠誠的衛士一般，兩眼放光的守在自己的親密夥伴身邊。聰明的家夥知道今晚必定又能嚐到美味無比的“鬆雞大餐”了，於是它便不同於那些畏光的同類緊緊的守在營地的篝火旁邊。
……
等到雞湯飄散四溢的香味已經讓托裏饞到挪不開步子，平時行動迅速的莉雅卻仍然沒有回來。就在艾瑞克受不了平常精明靈巧的狐狸一臉蠢象，準備從鍋子裏舀出一些雞塊讓托裏先解解饞的時候，一聲淒厲到讓人渾身雞皮的鳴叫由遠而近的響徹於樹林之間——那是艾莉雅的夥伴艾比昂的聲音！
落在營地帳篷之上的棕色貓頭鷹焦急的扇打著翅膀，向著艾瑞克發出短促而高亢的咕咕聲。麵對這總是讓自己忍不住奚落的瘮人叫聲，艾瑞克此刻的臉上卻沒有了任何一絲玩笑的神情。因為他知道，艾比昂此時獨自出現在這兒，明歌麗婭必然是已經出事了！
……
不停的疾奔，艾瑞克緊緊的追著在低空中不停扇動著翅膀的貓頭鷹，終於在半個沙漏時後看到了座靠在一顆大樹底下，似乎行動不便的歌莉雅。值得慶幸的是遊俠姐顯然意識還是清醒的，她在看到了艾瑞克以後露出了一個虛弱的笑容，隻是那蒼白的笑容落在艾瑞克的眼中卻不由的讓他心中一緊。