清晨的森林裏，東邊的曦光穿過樹蔭在林間投下一條條夢幻般的光束，附近的野獸早已不見了蹤影，唯有雀鳥在樹枝間輕快的跳躍。然而在光束印射下顯現的景象對於森林之外的來訪者而言卻顯得殘酷而又冰冷。
同上次一樣，敵人並未在戰後清理冒險者的屍體，兩百多具人類屍首蒼白的堆砌在一起，其間夾雜著暗紅色的凝固血跡，在循著痕跡找來的冒險者們麵前構築成一幅攝人心魄的畫麵——冒險者看淡生死，卻幾乎沒有人見過如此之多的屍體聚集在一起的震撼景象，擺在眼前的事實不斷提醒著他們，冒險者隻是一群為了生活和金錢賣命的人，他們之中絕大多數都未曾經曆過真正的戰爭！
幾十步的林中空地，人類倒伏的屍體隨處可見，從外圍的零零散散到內圈屍體積壓在一起形成半人高的屍堆。這樣的景象讓人不難想象當時的情形——包圍圈中的人類拚死掙紮，卻沒有力量突破敵人殘酷無情的絞殺戰陣。隨著冒險者相繼倒下，以及包圍的收縮，腳下累積的屍體甚至讓他們找不到平坦的落足之點，他們踩在同伴的屍體上徒勞的反抗著，渾身浴血，直到最後一個人跪倒在屍骸之間……
“清理屍體的時候都仔細看一下，看看有沒有還剩下一口氣的家夥！”五百人隊伍的臨時頭領陰沉著一張難看的臉，這個叫做阿道夫的男人那讓人忌憚的表情令周圍的人聯想到了受傷的野獸，他的渾身散發著壓抑的憤怒和危險氣息。
在不需要冒著風險的時候，清理同伴的屍體、讓他們入土為安原本就是冒險者少有的幾個約定俗成的規矩之一。至於怎麼樣才算風險，這自然是個因人而異的“標準”。有五百人能夠冒著遭受敵人襲擊的危險前來埋葬名義上的同伴，至少明冒險者中還是有那麼些人講究基本道義的，更何況兩百戰死者中原本就有不少在生前是與他們隸屬於同一個隊伍的真正同伴。
然而擺在眼前的事實再次向冒險者們展示了發生在這個世界上的真相到底能夠有多麼殘酷，兩百一十二具屍體，沒有一人幸免於難！
連一個身受重傷、苟延殘喘的家夥都沒有！
這樣的結果一點都不符合冒險者們所知的“常識”，每個冒險者都希望自己的同伴在戰鬥的時候拚盡全力，卻沒有人會對在戰鬥中身受重傷失去戰鬥能力的家夥過於苛責。在他們看來，已經失去戰鬥力的人沒有必要陪著同伴一起“慷慨赴死”，能夠在慘痛的失敗中留得一命，那是命運的眷顧。是符合所有冒險者價值觀的正確行為，沒有人會將這種人當做懦夫來嘲笑，能夠忍受痛苦堅強的活下去的人才是真正的硬漢。
人命有時候讓人覺得十分脆弱，有時候卻又出人意料的堅強。
“這些狗娘養的砸碎！殺的劊子手！每個倒下的戰士都在致命的地方被補上了至少一記！”阿道夫激動的嚷嚷著，卻不知道他的話到底是想給誰聽，又或者隻是單純的發泄而已。
“這才是真正的戰爭，阿道夫。並非為了金錢的戰鬥，而是遵循著你死我活這一簡單原則的殘酷紛爭。”克蘭德站在阿道夫的身後，表情凝重的勸解著。他不止一次聽過有關阿道夫的傳聞，傳中這個其貌不揚的冒險者頭領曾經在年輕的時候身受重傷，最後卻奇跡般的挺了過來，從那以後人們漸漸以“厲鬼”這個名號取代他的名字，用於稱呼這個大難不死、並且越戰越勇的男人。
作為第一個提出進入森林為同伴送葬的人，克蘭德沒有任何置身事外的理由和立場。更何況，他是真的想要知道哪些為安德拉芮而戰的敵人戰鬥力到底有多麼強大。
“戰爭？你死我活？冒險者從不為了殺人而殺人！”回過頭來的“厲鬼”看起來像是一頭擇人而噬的野獸。
克蘭德的表情卻在平靜中藏著什麼別的東西，“但是我們的敵人卻不是這樣，他們為了自己的城市而戰鬥。那與利益的幹係不大，而是關於河對岸那座城市的生死存亡。冷酷無情的戰士才是最為優秀的士兵，我們的對手顯然就是這麼一群難纏的家夥。同傳言之中那些脆弱的城市景象完全不同，我們所要麵對的是一支真正的精銳軍隊！”