初平元年，八月，秦軍第一軍、特一旅被阻汝南郡，但孫楊的攻勢卻依然淩厲，趁勢拿下了整個汝南。袁紹案頭的諸縣加急戰報如雪花般飛來，他幾次圍剿葛雲輕騎部，始終是無果而終，損失卻是不計其數。八月末，拚機動能力慘淡收場的袁紹減緩了對秦軍控製區的攻勢，他將數萬大軍集結一處，任由葛雲、李默四處攻伐，分散駐守兵力，袁紹似乎已經在戰略上決定放棄汝南，他這樣的行為使得汝南各縣的世家損失慘重，世家們在無力抵抗孫楊的情形下開始向許昌、廬江、淮南等郡奔逃，袁紹雖然在軍事上暫時阻止了秦軍的西向攻勢，卻也在不到一個月的時間裏喪失了汝南的士民之心。
此時的汝南，各種番號的起義軍此起彼伏，袁紹對此也是睜一隻眼閉一隻眼，而這些起義軍卻被孫楊利用起來磨合新軍。
“袁公，汝南各縣起義不斷，我們若再不製止，反賊們一旦波及其他郡縣，那我等難逃朝廷責罰啊！”郭嘉新投入袁紹大營，隻因不是世族子弟，便站在了末位，他依然謹守本分，該提的建議依然在提，可謂是苦口婆心。
“汝何人也？此乃軍機大事，豈容得汝一黃口兒出此狂言，給某趕將出去。”“喏！”帳外早有數名甲士蜂擁而入，將郭嘉架出。袁紹本就煩心秦軍一事，秦軍的實力是有目共睹，有了反軍的加入，秦軍是越打越強，但看看自家西園軍的實力，卻是越打越散慢，各軍都不願意多出力氣，剛剛集結完畢的大軍也是毫無戰心，袁紹這時正是有苦難言，恨意滔之際，而郭嘉不過是恰逢其會的趕了上去。
“等等！”曹操製止道：“奉孝末學之人，學識淺薄，雖魯莽了些，但無大過，本初既要容下之人，必不會為這般事計較。”曹操笑看著袁紹，朝著正生氣地袁紹眨了眨眼睛。曹操一番言語，袁紹也是驚出了一身汗，正如曹操所言，他是一個誌向遠大之人，絕不可能為這點事就丟了自己的好名聲，他揮了揮衣袖，製止了甲士，讓甲士放下郭嘉離開了大帳。
郭嘉冷眼朝著袁紹拱了拱手，暗自退回了原位，幾下來，郭嘉已經對袁紹徹底失望了，他反而對孫楊產生了一絲向往，根據袁家探子傳來的細索情報，全袁營的人都知道潁川人才戲誌才被任命為秦軍的軍師祭酒，這才幾啊！兩人的身份差異便是如此之大，郭嘉不由得苦笑，附漢真的還有出路嗎？郭嘉真的不自信了。僅憑袁紹，隻怕根本就沒資格打敗孫楊。忽然，郭嘉感覺到有人在盯著自己，他抬頭一看，正是剛才幫助了自己的現任中軍校尉曹操，郭嘉猶豫了一下，還是勉強給出了一絲笑容，朝著曹操晃了晃自己手裏的酒葫蘆。
散會之後，郭嘉正走在回自己營帳的路上，這時從後邊趕上來一人，衝他喊道：“奉孝、奉孝！還請等等曹某。”
郭嘉回頭一看，原來正是曹操，他頗為疑惑地道：“孟德將軍找郭嘉有事？”
“哈哈哈！”曹操狠狠地錘了他一下：“奉孝在軍帳邀請曹某共飲，曹某怎好意思拒絕呢？”
“好你個曹孟德，原來是為喝酒而來，走走走！郭某剛好有幾壺好酒，正待與人共飲，既然曹將軍有興趣，不妨隨郭嘉走一趟。”郭嘉大笑，兩人看著對方的眼神裏都藏有一絲火熱，那是對大漢的感情，這兩個生的夥伴迅速地湊成了一對好基友，結下了兄弟般的友誼。
“稟主公，洛一從洛陽傳來消息，長安大變，戊己校尉董卓控製了長安，二將軍李煜被幽禁。”淮一一直沒有離開大軍，孫楊因為需要一個人聯係七，便留下了他。
“消息準確嗎？”戲誌才沉聲道。聽到消息後，孫楊的臉色極其難看，千算萬算，孫楊都未曾算到董卓會卷土重來。
“洛一猜測，七姑娘很有可能被董卓所製，所有前往長安的錦衣衛使都失去了聯絡，洛一發覺不對之後，她已經秘密潛回了陳留。”淮一繼續將錦衣衛所得到的消息一一陳訴給了孫楊等人。