依韓浩之計，劉曄將兵馬分為三路，第一路：甘寧率一萬荊北水師沿水路襲擊黃祖，遲滯黃祖援助襄陽的進軍速度，以輔助主力大軍南下；第二路：以劉曄本部第三軍團為主力，徐榮第七師團為輔，共四萬步騎南下參城狙擊南郡兵馬；第三路：以閻行第七騎兵旅為主力，另以數萬輔兵為輔，於襄陽城外廣布營寨，廣設旌旗以迷惑襄陽守軍。
江水之上，甘寧水師主艦
“師長，司令命我等以一萬水軍攔截黃祖的三萬大軍，這不是找死嗎？”副師長甘田，原本是水賊一名，因有勇力，被甘寧舉為副手。
“元否，這一戰重在牽製，若是我一萬水師連黃祖的三萬大軍都牽製不了，那我們兩以死謝罪。”甘寧扶著船舷，目視江水之上，大軍很快就順流衝入江夏水道。
“喏！”甘田再不敢多言，一臉的慷慨之色，他既然以前敢做水賊，那他就早將生死置之度外了，他隻是害怕死得毫無價值、毫無意義，然而，他見甘寧一臉平靜，他也隻能認命了。
參城道是南郡前往襄陽的必經之路，這裏正好臨近華容道，是曾經曹操兵敗的地方。此時，卻有荊北軍團的四萬大軍埋伏於道路兩側，近十裏的百姓早被劉曄遷走，現在的百姓盡是秦軍所扮。
“快，加快速度前往參城休息。”這一支是南郡大軍的先鋒軍，共五千人，統兵大將正是劉表手下大將張允，其後更有南郡兵馬三萬人，統兵者正是蒯良。
“司令，他們進入伏擊圈了。”徐榮道。
“不用管他們，放他們過去。”劉曄深知放長線釣大魚的道理，他對張允這五千人馬做了放其通過的決定。
“喏！”徐榮也不多問，為將者，他深知自己的職責。
張允率軍緩緩入城，他並沒有注意到參城令眼底的一絲晦暗，隻顧著催促糧草和水。
“張允進城了。”在張允進城之後，秦軍假扮的城門小將忙派人知會了徐榮和劉曄。
“令韓浩率領兩個團謹守城門，不得放一人出城，給予張允所部的酒水中多放巴豆。”劉曄下令道。這個時候，他也顧不得去找什麼迷藥了，隻能用從沿途各縣尋來的巴豆對付張允所部。
“如此一來，張允所部必定全部被擒，不想這廝竟然毫無所覺。”徐榮也跟著說道。
劉曄卻是一點都高興不起來，他心知，接下來才是一對一的較量，而秦軍之所以行事如此順利，多是托了錦衣衛的出色間諜能力，能在第一時間控製參城令、參城縣丞以及參城尉的親屬家眷，使得參城納入了己方勢力控製之內。
參城道上，蒯良還不知道參城的一切，他率領著南郡三萬兵馬緩緩北上，漸漸踏入了秦軍早已布置好的陷阱當中。
天色正當下午，太陽還很大，倦鳥還未歸巢，南郡兵馬像一條長龍，行進在參城道上，龍腹之處，有一輛馬車，馬車周圍盡是荊州精銳將校。
“稟司令，荊州兵馬已入我軍伏擊。”一個青年探子前來稟明荊州軍情況。
“下令徐榮將軍率第三軍團騎兵師直擊荊州軍中段。”劉曄狠狠地捏捏手心，這是他出仕以來的處女戰，使他不能不緊張。
“喏！”身後，有傳令兵匆匆離去。
不多會，一陣陣緩緩而起的震動傳來。
“可以了，下令步兵隨騎兵而出，將南郡兵馬盡數歿於此地。”劉曄輕輕一笑，他感覺自己在這一刻輕鬆了不少，在這樣有心算無心的情況下，若是還不勝，秦軍就該撤回南陽了。