“我等先前攻克棘陽，憑得是智取。先由舍弟將岑鵬誘出城來，然後伯卿打著援軍的旗號入了城。主要戰鬥，都發生在城外，城內幾乎兵不血刃。”?劉縯很快給出了答案，話裏話外，帶著不加掩飾的自豪，“故而，聯軍入城之後，對百姓秋毫無犯！”
“哦——”?王常等人恍然大悟，佩服之餘，心中又湧起了許多感慨。
俗話說，種瓜得瓜種豆得豆，此語未必完全沒有道理。倘若劉伯升先前沒有約束軍紀，放任弟兄們在棘陽城內大搶大殺，岑鵬的支持者們，就不會幸免於難。那樣的話，梁丘賜放任屬下大掠地方，就不會激起太大的反彈。而有了聯軍“秋毫無犯”的行為做參照，官軍入城之後的放手洗劫的行為，就顯得格外殘暴，原本盼著官軍打回來城內大戶人家，就會對朝廷極度失望。聯合到一起去找岑鵬告狀，甚至支持岑鵬“驅梁”，就理所當然！
“不瞞顏卿和各位兄弟，那甄阜老賊，向來任人唯親，對岑鵬等根基淺薄的將領百般打壓。這回明明梁丘賜理虧，他卻故意偏袒，竟把岑鵬趕回宛城去看管糧倉。”?唯恐劉縯一個人把風頭全出了，新市軍大當家王匡敲了下麵前的矮幾，大聲插嘴，“據說消息傳出之後，軍中一片大嘩。許多年青將領都自稱染了風寒，不願意再繼續給他賣命！”
“老賊作死！”?臧宮眼神猛地一亮，拍打著矮幾大聲斷喝。
“老賊！為了爭功，居然不待戰事結束，就先自斷手臂，真是愚昧至極！”??下江軍二當家成丹也喜出望外，連連撫掌。
前隊當中，真正好漢們忌憚的人物隻有兩個。一個是甄阜的族侄甄髓，另外一個就是偏將軍岑鵬。如今，甄髓已經在混戰中被劉秀斬殺，岑鵬又被短視的甄阜老賊趕回了宛城。隻剩下空架子的前隊，還有什麼好令大夥兒忌憚？雙方再度交戰之時，也許就是將其徹底消滅之機！
正興高采烈間，又聽到任光大聲補充道，“棘陽城內，已經有幾家大戶，偷偷派人來聯絡在下。詢問義軍何時能打過去，他們屆時願為內應，隻要義軍取勝之後，不動他們的家產與家人，並將梁丘賜碎屍萬段！”
這幾句話，可比任何鼓舞士氣的言辭都好使。頓時，就將大堂內的氣氛推向了高潮。非但王常、成丹、張卯等人開始擦拳抹掌，剛剛吃過敗仗的聯軍諸將，一個個也滿臉自信，躍躍欲試。
“打，現在就打！”
“打，越早越好！”
“這是老天爺給咱們的報仇機會，咱們不能錯過！”
“大將軍，大當家，顏卿大當家，趕緊出兵，機不可失！”
……
“各位兄弟此言甚善！”?見士氣可用，劉縯果斷用手拍了下麵前的矮幾，長身而起，“官軍內訌，止步於棘陽，此乃老天賜予我等的良機！我等若不能把握，必遭天棄！因此，劉某提議，咱們以最快速度，整頓隊伍，恢複體力，爭取盡快領軍北上，重新奪回棘陽，救百姓於水火！”
“北上，北上！”
“救百姓於水火！”
……
刹那間，呐喊聲然若雷鳴，震得窗戶嗡嗡作響。