一百一十七章?夜半水冷濤聲急
“方兒！”?沒想到甄阜會下此狠手，梁丘賜痛得眼前一黑，刹那間老淚就淌了滿臉。
“讓路，甄大夫被反賊氣暈了頭，你我若是不攔住他，機會必被劉縯所乘！”?岑鵬卻急得兩眼冒火，策馬掄刀直接就向前闖。
行軍打仗，最忌諱主將反複無常，朝令夕改。前隊大軍既然已經回到了宛城附近，無論是上了敵人的當也好，自己暈了頭也罷，甄阜接下來應該做的，就是將錯就錯，把大軍帶入城內安歇，而不是風風火火就掉頭往回返！
“方兒——”?梁丘賜嘴裏又發出了一聲悲鳴，側身給岑鵬讓開了去路，然後撥轉坐騎，哭泣著緊隨其後。
他雖然心胸狹窄，人品低劣，但是作為武將，經驗卻極為豐富。聽了岑鵬的話，立刻明白現在不是哭的時候。否則，大軍在返回棘陽的路上，如果遭到了“賊軍”的攔截，人困馬乏之際，後果不堪設想。
“屬正小心！”
“岑將軍不要亂闖，甄大夫此刻不在他的帥旗下！”
“岑將軍，請跟我來！”
梁丘賜的親兵們，也紛紛策馬跟上前，大聲呼籲。
他們雖然不像岑鵬、梁丘賜那樣看得長遠，卻都清楚一個事實。那就是，棘陽城，昨天前半夜就被甄大夫放火給燒成了廢墟。大夥此刻調頭往回趕，又累又餓不說，恐怕到最後連個避寒的地方都找不到。
整個前隊當中，類似的“明白人”還有許多，隻是大夥誰都沒膽子，在這個節骨眼兒上去觸甄阜的黴頭而已。看到岑鵬一馬當先往隊伍中央闖，立刻有人主動給他指點甄阜的具體位置。很快，就將岑鵬和梁丘賜兩個，送到他們應該去的地方。
到了此刻，梁丘賜也沒膽子再去找岑鵬的麻煩，跟後者一道，攔在甄阜的坐騎前苦苦相勸。然而，前隊大夫甄阜，卻羞刀難以入鞘，任憑兩人如何據理力爭，都堅決不肯率軍返回宛城，直到胯下的戰馬累得口吐白沫，才勉強答應讓弟兄們先停下來，在靠近沘水旁安營紮寨。（注1，沘水，亦名泌水，源出河南泌陽縣東白雲山，流經宛城，新野一帶，與湖北襄陽縣入於白河。）
如此一番折騰，怎麼可能不落入有心人的眼睛？還沒等官兵將營盤紮好，已經有綠林軍的斥候，將他們的最新情況，飛馬送到了劉縯、王匡、王常等人麵前。
“不入宛城，調過頭來跑了整整一上午，然後貼著沘水旁安營？”
“老賊莫非被咱們氣瘋了麼？來來回回兜圈子玩？”
“棘陽燒了，宛城他也不派大將去坐鎮了，莫非他想拿宛城去換湖陽？這可真是……”
饒是劉縯、王匡和王常等人目光銳利，也被甄阜的怪異舉動，弄得滿頭霧水。一個個相繼皺起眉頭，大聲沉吟。
“不是被咱們氣瘋了，而是怕王莽知道他昨夜做的蠢事，無法交代，所以故意參照前人所為！”站在劉秀身旁的嚴光卻微微一笑，搖著頭提醒。
“嗯？”?眾人聽得愈發糊塗，一個個相繼將目光轉向了他，滿臉困惑。
好嚴光，年紀雖小，麵對一群成名已久的老江湖，卻毫不怯場。笑了笑，繼續緩緩補充，“此舉不能光從戰術上考慮！昏君力主複古，凡事隻要與“古”字沾了邊，就能黑白顛倒。甄阜如果光是擊敗咱們，不足以為他昨晚上當之事遮羞。所以幹脆效法春秋時，齊國大將匡章攻楚的舊事，將我們引誘到沘水旁決一死戰！”
“如果他打贏了，昨晚之舉，就可以解釋成故意使的驕敵之計。而他的戰術安排，又能從古代找到先例，正合昏君王莽的胃口！”?朱佑第一個恍然大悟，在旁邊快速補充。
“這……”?劉縯、王匡、王常等人，全都哭笑不得。一邊打著仗，還要一邊想著從書卷中尋找“古例”討好皇帝，這大新朝的將軍，可真是難做。也無怪乎，最近幾次對匈奴的戰爭，都以失敗告終。反倒被匈奴人殺到長城之內來，害得河北各地百姓一日三驚。
“這老賊真是蠢到家裏！”習鬱忽然用力拍了一下桌案，開懷大笑，“匡章攻楚，乃是夏季，那時沘水高漲，齊軍先至，自然占盡優勢，將楚軍給堵在了河對岸，遲遲不得寸進。而如今正值冬季，沘水枯竭，如何能擋住我軍腳步？我軍隻管裝做不知，不慌不忙向他靠過去，看老賊屆時如何自己打自己的耳光！”
“甚妙！甚妙！”?劉縯聽得眼睛發亮，大笑著撫掌。“老賊跟咱們這些荊州人比誰對地形熟，真是自己找死。世則兄，顏卿，廖二哥，咱們這就主動殺過去，給老賊一個驚喜，幾位意下如何！”
“當然可以！否則我下江軍又何必來此？”?王常昨天剛剛跟劉秀聯手打了個大勝仗，信心爆滿，立刻拍起了巴掌。
王匡原本對官軍還心存畏懼，然而想想甄阜最近兩次所出的昏招，也笑著點頭，“去，大夥一起走。甄阜老賊昨夜和今天足足跑了一百五十裏路，早就成了強弩之末！”
三人取得了一致，剩下廖湛，自然不能提出反對。很快，已經休息了一上午的大軍就拔營起寨，浩浩蕩蕩渡過淯水，朝著沘水殺了過去。（注2）
申時二刻左右，大軍距離沘水還有十五六裏，忽然間，又有斥候匆匆趕來彙報：“宛城兵紮好了營盤之後，甄阜立刻派人拆掉了黃淳水上的浮橋，鑿沉了所有渡船，並將燒飯的釜甑丟出來全砸掉了！”