第三十一章?誰敢橫刀豎馬?（一）
“轟隆，轟隆隆！”
一聲低沉的春雷，落在了薊縣城外，緊跟著，和煦的春風，像是受到極大的驚嚇般，忽然加速在半空之中急掠而過，帶來陣陣讓人的脾肺極其舒服的濕潤氣息，同時也讓漫天烈焰和濃煙更加狂暴，似要將單薄的縣城和城頭上的守軍一並焚成灰燼。
距離縣城五百步遠的一座山坡上，有個容貌威嚴、須發灰白的老者，持劍而立。身上黑麵紅底的大氅，被狂風吹得上下飛舞，讓他整個人看上去飄飄欲仙。。
“父王，外麵風大，您快些回帳歇息，這裏，自有孩兒和一眾弟兄。”真定國大將軍劉得，快步走近老者，大聲勸告。
“不妨，這點小風，要不了人命。”真定王劉楊忽然轉頭，注視著自己的長子劉得，眼光中寒光閃爍，像是跳躍著兩團白色的火焰，“倒是你，如果在雨落之前還攻不上城頭，就莫怪為父臨陣換將。”
“父王，兒臣，兒臣不是故意懈怠。兒臣，兒臣隻是擔心您老的安危！”?劉得心裏打了一個突，退後半步，大聲強調。“您的身體……”
“你若是能拿下幽州，老夫自然就可以掉頭去攻打邳彤，把他抓來乖乖來為老夫診治！”?劉揚心頭沒來由湧起一陣煩躁，頸部的肉瘤上下亂顫，就像憑空多出來一顆人頭。“如果拿不下幽州，邳彤仰仗有劉秀為其撐腰，自然不會把老夫放在眼裏，即便老夫重金相請，他也會推三阻四，甚至很可能為了向劉秀邀功，胡亂用藥，令老夫病入膏肓！”
“是，是！”?劉得不敢反駁，隻好躬著身體緩緩後退。
見他如此孬種模樣，真定王劉揚肚子裏的火氣，更是不打一處來。猛地皺了下眉頭，高聲斷喝，“站住，聽我把話說完。你的兩個舅舅，已經多次向為父請纓，要求將你換下來安歇，由他們保護你三弟去一試身手。所以，天黑之前，你若是依舊毫無建樹，就撤下了去看守軍糧算了！為父一味偏袒於你，寒了三軍將士之心。”
“謝，謝父王！”?劉得打了趔趄，再度向他父親劉揚躬身行禮。
最是無情帝王家，這話說得半點兒都不差。
自從上次他去請邳彤前來替父親劉揚看病不成，反而被劉秀敲詐了一大批糧草輜重之後，他在真定的地位，就每況愈下。
兩個舅舅，兩個弟弟，還有繼母和父親的待妾們，聯合起來，試圖將他拉下世子之位。軍中原本支持他的一些將領，態度也開始左搖右擺。而父親雖然念在跟母親的舊情，以及他從前立下的功勞，沒有同意舅舅們和繼母們的要求，卻也沒有嚴令製止。很顯然，在父親內心深處，已經起了優勝劣汰的念頭。盡管，對於他來說，被淘汰的下場，很可能就是死亡！
“你是不是覺得，為父對你太嚴苛了些？”?劉揚的語氣，忽然又變得溫柔起來，隱約開透著幾分期許和無奈。
“不，不是！”?劉得的身體再度晃了晃，強壓著心中的恐懼，大聲回應，“孩兒，孩兒這就去帶隊攀城，天黑之前，天黑之前不拿下城牆，誓不回頭！”
“站住！”?劉揚大步上前，一把抓住了劉得的肩膀，“為父不是想讓你去送死，你心裏應該明白。但為父卻不得不趁自己還活著，對你多加磨煉。此乃亂世，你如果沒本事將為父的基業發揚光大，死的就不是你一個，而是咱們全家，甚至追隨在為父身後這些忠臣良將。所以，你沒資格懈怠，為父也不敢讓你懈怠，我兒，你可明白？！”
”是！兒臣，兒臣明白。兒臣謝父王！”?劉得心底瞬間湧起一股暖流，低下頭，哽咽著回應。
“去吧！”?劉揚手掌用力，在自家兒子肩膀上按了按，然後抬起來，在半空中輕揮，“為父在這裏命人準備好了酒菜，等你的捷報！”