一。
辰枰王二十一年春，瑞雪兆豐年，花開花落，花落花又開，有人活著，也有人已經死了。
二。
相府後院的觀音柳又抽了新芽，剛過二月，早春的桃花就開了花骨朵。又過了一年，我對丞相的工作也越來越習慣，夫人的肚子也一大起來。不過起我們家總體的婚姻狀況，倒是不容樂觀。
不知道為什麼，這一代，我們家大多孩子，到現在還在打光棍。
除了早就娶了妻，如今孩子也已經能上街打醬油了的三哥和我，四姐五哥六姐七哥八姐的婚姻大事至今是三哥的心頭病。四姐想一輩子做生意，而且討厭被束縛，估計輕易是不會嫁了；五哥癡傻，雖因著他相貌俊朗，家世顯赫，還是有不少女子願意嫁給他，可是他一個也不喜歡，每次都發脾氣；六姐雖脾氣溫和，繡工也很好，三哥也有意把她和葉書駱牽線，可是奇怪的是葉書駱這個人死活不娶妻，弄得三哥很鬱悶，我也隻好安慰他，“也許六姐命裏會有更好的人”；七哥性格孤僻，隻愛下棋，和辰國有名的女棋手從漪憐倒是經常在一起，不過他倆君子之交，淡如水，淡得什麼也沒有；至於八姐，心氣太高，尋常男子，一概看不上。
我從三哥府上看了我侄子周昭昶回來，恰好杜暮禎給我捎了信來。若不是上次在國師那裏看到他，我還真不知道他其實暗地裏一直在做著閻王班子的事情，借周遊列國之名刺探情報，想來人啊，並不是表麵看上去那樣。他信裏，他和鳳歌在巳國邊境城市霸下落腳，還捎了一壇昆侖觴來。我偶爾也和鳳歌寫信，上次寫信告訴她夫人有了孩子，這回回信杜暮砧就如果是女孩，女兒紅算他的。
我也盼著是個女兒，我和三哥不一樣，三哥總想著要為周家多生男孩兒，而我喜歡姑娘，我倒是盼著生兩個女兒，我連她們的性格都設想好了，姐姐沉穩，刀子嘴豆腐心；妹妹機靈，最好學點兒武功。
我正做著美夢，突然魔音穿耳。
“彧藍彧藍！去不去子夜樓！”
未見其人，先聞其聲，這是何允晟的風格。
“…啊？”美夢消失之後我又回到了疲乏的現實世界，有氣無力地抬起頭來。
何允晟一腳跨進書房又立刻用另一隻腳刹住車，上下打量了我好一會兒，才道：“哎喲我去，這倆黑眼圈兒，哎喲我去，這黃臉蛋兒，哎喲我去，這頭上漂浮著的黑雲…彧藍，你是不是被人詛咒了？”
“別鬧我，我快累死了。”我伸了個懶腰，覺得渾身軟綿綿的，我扶著書桌起身，“等下，我去換套衣服就去。”
“要不你還是別去了，我看你都快暈了。”何允晟跟在我後麵，好像在提防我一不心倒下去，“你在家休息休息吧。”
“連續四我都在家看奏章，我快瘋了，今出去放鬆放鬆，聽聽曲兒，我聽四姐，又寫了新曲子，軟紅唱的，趙師師的舞，場場爆滿。”
聽到趙師師，何允晟立刻來了興趣：“那你快換，我們趕緊去。”
子夜樓的姑娘們，根據進來的時間不同，都有不同的名字輩分。像軟紅軟青軟紫，就是軟字輩；也有聽雨聽濤聽雪，就是聽字輩。隻有這個趙師師，來的時候就自己帶著自己的名字，也不改名，剛來就一舞動戊城。
趙師師比軟青來的晚些，和軟青差不多年紀，聽和軟青關係挺不錯。趙師師以舞出名，極好的身段，讓人看了都酥麻。四姐，趙師師來自長歌。
起長歌，不僅辰國，在十二國裏也是有名的，長歌是辰國除了戊城以外最大的城市，素有“樂城”之稱。長歌在辰國西邊邊境，地處寅、未、辰三國交界，是貿易大城，素聞長歌城的紅燭賣的最好，長明燈做得最好，因為他們徹夜不眠。人都“長歌的姑娘羽州的少年”，長歌出美女，羽州出公子，據國師也是長歌人，還有葛欹，想來長歌真是一個神奇的地方。