經過三個月的準備，九月裏，以東北十萬邊軍為班底，加上上半年招募的十萬新軍組成的二十萬北伐大軍成立。與此同時，大周信使前往臨潢府覲見遼皇耶律春，提出對前番遼人會同女真人進攻大周，造成大周巨大損失的賠償要求。大周提出了要遼國賠償戰爭款五千萬兩，並且每年進貢牛羊馬匹五十萬頭，出讓遼東鐵礦十年開采權。遼皇要親自寫信向大周皇帝謝罪等數條要求。遼人豈肯同意，斷然回絕。
九月十九，北伐軍北上進攻遼國。遼國倉促之中集結了十五萬騎兵前來迎戰，雙方在析津府以東的廣闊曠野上進行了一場決戰。最終遼軍慘敗，大周北伐軍占領析津府。其後，北伐軍副帥林虎率五萬兵馬往西攻西京大同府，十月初西京陷落，大同落入大周手中。利用遼人集結兵馬防守中京道的契機，林虎揮軍從西路北上，目標直插上京臨潢府。十月二十六日，林虎大軍從平地森林中伐道而出，直撲臨潢府門戶饒州，隻用半日便攻克饒州。臨潢府兵力空虛，耶律春和部落酋長們驚慌失措，不得已請求和議。
十二月，建興四年新年之前，一個爆炸般的好消息傳遍大周天下。遼人為保住遼國不滅，在兵臨城下的情形下答應將西京道和南京道割讓大周。遼皇耶律春願向大周皇帝郭昆稱侄兒。同時，遼國每年進貢十萬匹牛羊，五萬斤鐵錠抵為歲幣。後世稱此盟為臨潢之盟，又稱之為‘城下之盟’。
自此，遼人被困於燕山以北苦寒之地，失去半壁國土，苟延殘喘。再加上遼東女真人猶在，實力不容小覷，遼人再無南下之心。隻求守住剩下的國土，不得寸進。
此戰之後，林虎名震天下，封大將軍，授燕山節度使，率二十萬邊軍全權鎮守燕山北境，成為大周一代名將。
建興四年二月，方浣秋為林覺產下一子名為林震，方浣秋本因早年疾病之故被認為不能生育。得此子歡喜不已，每日親自教授詩書。後林震為大周一代大儒，頗有乃外祖之風，此為後話。
建興六年秋，大周皇帝病故，舉國哀悼。內閣立其子十歲的郭岄為帝，改元共治。
共治二年冬，太皇太後病故於內宮。其女郭采薇為之守孝三年，搬至舊王府居住。
共治五年秋，內閣首席大臣林覺請辭內閣首席之職。群臣上書千份挽留，林覺終不答應，執意辭官。他舉薦了楊秀為內閣首席大臣之職得議政會批準通過。為表彰林首席十年之功，郭岄下旨授林覺太師之銜，加爵安國親王，依古禮授九錫之禮。
自建興二年至共治五年，林覺在內閣首席之位上整整坐鎮十年時間。這十年間，大周海清河晏國泰民安，大變革帶來的影響早已消除。虛君共治已經成為上下共識。新一代成長起來的官員早已將這些深深的映入了腦海之中。在這種情況下，林覺知道時機已到，自己不必再操心於這些政務國事，一切已經上了軌道。這時候是自己享受人生的時候了。反正大周軍權都在自己人手裏，一旦出現偏差，隻需出來糾偏便可。
林覺當政這十年間，大周財政增長五倍。年財政收入已近五億兩。自建興四年起，便已經實現了盈餘。到林覺請辭之時，更是國庫充盈，貫朽粟陳。工商農業更是極大發展，百姓都成小康之家。
十年間，林覺主持製定律法五十餘部，深入方方麵麵。法治之詞早已深入人心，依法辦事也已蔚然成風。整個大周其實已經在林覺製定的軌道上前進。
林覺辭官之後沒有回杭州，而是回到了落雁穀，那裏山清水秀，風景絕美，正適合安逸生活。其後數年，白冰生一子，綠舞生一子一女，高慕青生一女。芊芊生一子。謝鶯鶯生一女。林家子女興旺，其樂融融。
共治九年，林覺長子林戰高中探花。楊秀欲留置內閣為官，林戰拒絕不受，自請往邊遠小縣為縣令曆練自己。多年後累官而上，三十歲那年終入內閣為首席，令天下人歎服，此為後話。
……
共治九年春，也就是林覺長子林戰高中探花郎的那一年。遼東長白山下，一大片碧綠的草原之上，震耳的馬蹄聲正隆隆而響。
部落中的帳篷裏，女真族人紛紛出來觀瞧。巨大的穹頂金帳之中，一名相貌端麗的中年美婦也在侍女的陪同下來到帳篷外邊，朝著馬蹄隆隆聲傳來的方向手搭涼棚觀望。