葉弘左右四顧，看四周沒什麼人，方才大膽地繼續道：“高居頭榜第一，這是解元啊，哈哈……我就知道，就知道的，嗯，子義啊，我得向你借一點錢，嗯，我的錢去疏通關係了，你們不知道，我在提學衙門裏也是認得人的，嘖嘖，我朋友遍下，不過這個關係疏通得倒是值得，雖然花費了十五兩銀子……你們可知道，我結交的是誰？出來嚇死你，是提學官的七舅姥爺。＞ ”
葉春秋目瞪口呆，臥槽，那位鄧兄很專業啊，清早跟自己的時候，提學官是他的七舅姥爺，一轉眼，就變成了提學官的七舅姥爺了。
不過仔細一想，似乎也沒破綻，這宗族中的關係，錯綜複雜，有的不準還是個糟老頭子的堂兄也是未必，這張兄分明是反其道而行，越是這樣，越顯得不是騙子，若是騙子，怎麼會故意的這樣駭人聽聞，一般的騙子反而會顯得沒有破綻才是。
葉弘已是止不住激動了，他朗聲道：“此番高中，我得趕緊讓人捎個口信給家裏，得告訴家父，讓他好好樂一樂，否則等報喜的到了，他乍喜之下，隻怕身子承受不了。除此之外，葉家詩書傳家，規矩卻是不能壞的，得讓家裏及早準備好喜錢，省得到時候失了禮數。這賓客也要及早宴請，總而言之，我是光耀門楣，祖宗們若是知道，都不知道會高興成什麼樣子。”
頓了一下，他得意非凡地繼續道：“點為了解元，又有大宗師的七舅姥爺幫忙疏通，到時候大宗師一定對我另眼相看，哎，等放了榜，我該備上禮物去拜訪才好，隻是帶什麼禮物呢，真是為難啊，不中難，中了，這人情往來更難。”
他捋著須，一臉鬱鬱寡歡的樣子，然後很羨慕地看著葉景和葉春秋，道：“其實有時候我還是挺羨慕子義和春秋的，你們啊，雖然落了榜，可至少不必顧忌這些人情往來，其實安安心心做個秀才也沒什麼不好，像我這樣，一旦中了解元，哎，不知多少人要來恭喜我，等放榜那一日，我便要腳不沾地了，這輩子，怕也隻能躲這幾日清閑了，哎，將來等我回過頭來，必定會懷念這段閑暇的日子的。”
葉景嚇了一跳：“什麼，春秋沒有中？”
自己馬失前蹄沒有中倒也罷了，可是春秋好歹是寧波府的案，他也落榜了？
葉弘很‘沉痛’地道：“我問過了，那位提學官的七舅姥爺了，除了我之外，榜上再沒有姓葉的，看來你們都名落孫山了，族弟，你不要遺憾，你看，你和春秋又可以躲幾年清閑，哪裏像我，到時候一旦入了仕途，從此就再無寧日了。”
他把臉微微抬起，上揚四十五度角，眼睛已經不再看著春秋父子，而是那房梁上了，一字一句地念道：“有多大的能力，就該有多大的擔當，這也是命數。”
葉春秋陡然想起了一句詩，苟利國家生死以、豈因禍福避趨之，我去，這林則徐的詩，居然用在族伯的身上，還真是……