他是囊中空空，早將葉春秋的碎銀都花光了，本來是不願意和這幾個寧波的鄉下人一道看榜的，可是奈何囊中羞澀，索性揩點油。
葉春秋和陳蓉同坐一車，葉弘看他們都挺瘦，便也擠了上去。
陳蓉隻好擠眉弄眼，葉春秋當做什麼都沒發生。
馬車滾滾到了貢院停下，這兒早已人山人海，不得已，五人隻好下車步行，好不容易擠到了前頭，葉弘氣喘籲籲，不停問：“放榜了沒有，已經放了嗎？”
人群中有人道：“還沒呢，得鳴了鼓，至少還有半柱香。”
“還差一點，就差一點到吉時了。”
有人緊張的盯著貢院大門：“理應快了，你看門縫處有人，有人……看到了嗎？要開了。”
眾人七嘴八舌，葉景緊張得要死，陳蓉和張晉也是捏了一把汗，即便是葉春秋，不免也有很多的擔心。
文章是做出來了，雖然水平絕對是頂尖，可主考官的口味卻各有不同，又或者，他的幕友出了什麼紕漏，不準就要名落孫山，這個時代的閱卷，畢竟有太多太多不可預料的因素，葉春秋不緊張才怪了。
最輕鬆的莫過於葉弘，他隻是麵帶微笑，揭曉他早已知道的答案，為了顯示自己的輕鬆，不免嗬嗬笑道：“春秋啊，你莫要緊張，你年紀，不比你爹，你爹這一次馬前失蹄，可就真正糟糕了，這樣的年紀，難道三年又三年的考？可是你不同，你還可以考十場呢，怕什麼？”
“還有子義，你不必……”、
話到這裏，他的聲音戛然而止。
這時一聲炮響，緊接著鑼鼓喧，那貢院的大門徐徐打開，一個個紮著紅巾的差役魚貫而出。
外頭人頭攢動的生員們安靜到了極點，這時候，誰也沒有話。
第一張榜貼了上去。
這張榜單號稱尾榜，大抵有三十多個名字，都是掛名在末尾的舉人。
所有人的眼睛都睜大了，入了榜，人生就此改變，即便不是進士，可是這一步跨過去成為了舉人，那也算是有了半個官身，即便不參與吏部選官，也可以一輩子在地方上做一個鄉賢，舉人有很大的免稅名額，很多人為了避稅，都願意將自己的土地投獻到舉人的門下，即便是一個身無分文、腳無立錐之人，隻要能成為舉人，轉眼之間就可以成為一方地主，若是再好好經營，足夠給子孫積攢下巨大的財富。
猛地，人群中有人激動地道：“中了，中了……”
所有人的喉頭都開始滾動起來，在這種氣氛感染之下，幾乎每一個人都捏了一把汗。
雖然隻是尾榜，卻也是無數人的希望，葉春秋在榜單上沒有看到自己的名字，還是有些失落，尾榜上沒有，誰能保證自己就名列前茅呢？
倒是這時候……
(未完待續。)u
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