榜單一放出來，頓時南京嘩然，其實每一科的春闈都是所有人關注的對象，富商們想尋個保護傘，那些大人物實在攀不上，新晉的進士頗有前途，尋常人多了談資；便是那些各部堂和院寺裏的大人們，也在這上頭打主意，有年輕的進士，少不得想尋親的，家裏女兒多嘛，不準就碰到沒娶妻的進士呢，再有想收幾個‘門生故吏’的，新老合作，強強聯手。
大抵這時候，葉景已經招架不住了，無數的請柬如雪花一般的飄來，這倒是情理之中的事，葉家父子最矚目，風頭也是最盛，最最重要的，老的這個是個鑽石王老五，的年紀輕輕，也尚未娶妻，結好了一個，還能買一送一，尋常人怎麼肯放過。
一時間各種人踏破了門檻，葉景煩不勝煩，不過新晉的進士，按照舊製，則需賜宴，所謂賜宴，往往是以子的名義，再由某個勳貴代表子進行宴請，北榜那兒，賜宴的乃是英國公，而南榜則是鎮守南京的魏國公。
這一日，葉景和葉春秋起了個大早，接著便是做好準備，葉春秋昨日去尋了陳蓉和張晉，他們今科的運氣都不好，居然都沉沙折戟，雙雙名落孫山，心情自然糟糕無比，葉春秋這會元，隻好請他們喝了酒，直到半夜才回來，一夜宿醉，頭有些疼，心裏還在為陳蓉和張晉覺得可惜，不過科舉大抵就是如此，學問很重要，運氣更重要，某種程度，陳蓉的才思比葉景還要敏捷一些，可是不中就是不中，沒有道理可講。
想到當初一窩蜂的人陪著自己經曆縣試、府試、院試、鄉試，會試，然後身邊的人越來越零落，最後隻剩下自己和老爹有進京的機會，葉春秋也不禁唏噓。
他練了刀，而今手中的手中的刀在手，已更加淩厲迅捷，日複一日的練習，不但使刀法更加精湛，連葉春秋的體魄，外表雖然顯得勻稱，氣力卻是極大，有時一個練個一個時辰的刀，也不顯得疲憊，他個頭已經高了許多，臉也張開了一些，更有菱角，臉上的俊秀之中，多了幾分沉穩。
葉春秋收了刀，接著沐浴一番，神清氣爽，自此之後，他就徹底和八股文告別了，即便是趕赴北京城參加殿試，八股文也不再需要了。
此時的心情，大抵算是輕鬆的，倒是魏國公的宴請，葉春秋非去不可，不過……他好似壞了人家一樁婚事，去時心一些，莫要被人暗算了才好。
和葉景一起穿戴一新，緊接著便去貢院集合，先是拜謁了何茂，葉春秋乃是會元，自然打頭，雖然放榜已經有七八日的時間，不過為了避嫌，何茂一直沒有見葉春秋父子，現在倒是好，葉春秋領著南榜一百七十餘名進士一道來拜謁，何茂顯得很高興，勉力了眾人一番，尤其誇獎了葉春秋，接著便領著新晉的進士們至魏國公府。
魏國公府已是張燈結彩，因是代表子賜宴，所以格外的隆重，府裏內外，都是裝束一新，接著便是引諸入正堂，裏頭都是分案的餐桌，二人一桌，葉春秋是會元，自是坐在最前，而老爹則是落在榜尾，卻隻好去最尾的地方跪坐。