焦芳的心情，從開始的忐忑不安，到慢慢鎮定，等棋子在手時，焦芳的麵色漸漸冷靜，如一泓秋水。
從前，他就是靠著下棋來哄皇帝開心的，在內閣裏並沒有太穩固的後盾的他能夠逐漸鞏固地位，也正因為如此。
不要看與皇帝下棋，這裏頭卻有諸多的玄機，一般人根本應付不來。
而焦芳自有他的訣竅，一方麵，要讓皇帝贏，而另一方麵，卻又要讓皇帝贏得不容易，所以自己必須得極為縝密的布局，卻又要故意留下一個很巧妙的漏洞，這漏洞要絕對的討巧，不能顯得過於刻意，否則就功敗垂成了。
下棋要勝自己的對手不容易，而要巧妙地讓自己的對手險勝自己，卻是難上加難。焦芳知道，自己已為子所惡，所以想要東山再起，就看這一次了，若是能讓陛下勝得驚險，再幾句討喜的話，或許……暫時可以紓解現在的困局。
一直是盟友的劉瑾，現在不敢為他冒頭話，是怕引火燒身，可一旦他緩解了陛下對他的壞印象，劉瑾那兒就可以有所動作了。
噢，還有禦馬監的張永，近來和他也漸漸熟絡起來，尋個空可以拜謁一下。
唯一的麻煩就是……
焦芳眼角的餘光在葉春秋身上一掃，他微微皺起眉，這個人才是麻煩啊，可惜……自己輸了，竟是輸在一個毛頭子手裏，卻不知葉春秋會不會在陛下麵前些什麼不利於他的話。
焦芳終究還是打起了精神，將所有的注意力都放在了這棋局的身上，他先落了子。
朱厚照喜歡下棋，到底為何喜歡，坐在一旁的葉春秋此時在猜測，按理，琴棋書畫跟皇帝這種尿性的人是不沾邊的，不過下棋或許是例外，因為下棋要廝殺，有時也是武將的裝逼利器，就如同皇帝的暖閣裏，別的書不擺放，偏偏要放一本《春秋》一樣，好吧，似乎多想了。
此時，朱厚照和焦芳已經開始廝殺起來，葉春秋含笑看著，更多的時候，他的注意力不是在棋盤上，甚至他不需看棋盤，隻看二人各自的臉色，就大致能看出棋局上的變化了。
皇帝皺眉了，這就對了，焦芳一定會先處處擺出殺招，隻有如此，這樣的棋局才能驚心動魄，既可增加皇帝對這場棋局的興趣，在皇帝千辛萬苦破局之時，也能更生出欣慰之感。
而焦芳的臉色，此刻是輕鬆愜意的，這和葉春秋的猜想沒有什麼出入。
猛地，皇帝麵露笑容，然後落了一子。
這理應是破局了，焦芳必定會留下漏洞，此人心機很深，不過也可見他的棋藝十分高明，這種故意送人頭卻又不能被人舉報為劃水嫌疑的棋局，其實是最難的，這裏頭有個度，既要保證陛下不能想不出破局，又不能太輕易，這其中的難度可想而知。
半時辰過去，焦芳眉頭皺得越來越深，他甚至忘乎所以地惦著手中的棋子，一副想要脫困的模樣，這些葉春秋都看在眼裏，從焦芳的臉上，竟是沒有看到焦芳臉上半分的不同尋常，就仿佛他此時此刻，不是一個理智的算計者，而是一個沉醉入了棋中的國手。