陳蓉如今年過三旬，他當初在少年時，就顯得老成，起來，他的運氣其實並不怎麼好，自中了舉之後，他又嚐試了幾次科考，可屢試不第，不過對於他來，功名之心其實早已淡泊了，而今隻想努力經營他的詩社。
這些年來，在他的不懈努力下，他所創建起來的太白詩社可謂是紅紅火火，背後有不少商賈支撐，再加上巨大的銷量，許多的讀書人漸漸向詩社靠攏。
不過即便如此，如今推行了新政，也使得詩社的發展漸漸走到了低穀，因為反商的人大有人在，不少人都清楚太白詩社有商賈的背景，於是許多地方上的人物都對詩社不甚友好，甚至還出現了一些士紳帶頭跑去各地書鋪裏，繳詩社的書籍，當眾焚燒的事。
在深思熟慮之後，陳蓉不得不低調起來，讓詩社的生員們，也大多從明麵轉入到了地下。
倒是詩社這兒，一直專門和關外進行著某種聯係，每年的時候，魯國都會拿出一筆經費，讓詩社的一批骨幹到魯國學習和定居一些日子，這也算是加深他們對新政的了解。
此時，陛下召喚自己，陳蓉心裏便敏銳地感覺到事情不太對了，第一反應想到的，定是新政出了什麼麻煩了。
他與張晉二人，在聽到旨意後，自然不敢半分耽擱，立馬跟隨傳旨的宦官進宮，馬不停蹄地一路趕到了暖閣。
緩步進了暖閣後，二人低著頭，先是朝朱載垚行禮。
朱載垚頜首點頭，細細地打量著二人，倒是覺得這二人頗為年輕，起來，自己比他們更年少呢，可想到亞父既然保舉了這兩個人，朱載垚雖是第一次跟他們打交道，可對他們倒是有一種然的信任，便直接道：“太白詩社，如今有多少社員？”
陳蓉如實道：“回陛下，現今已有十萬之眾了。”
“這麼多？”朱載垚不禁為之咋舌，隨即又問道：“都是生員嗎？”
“也不盡然，其實真正的生員，而今日益稀少，不過倒是有不少都是讀過書的。”
朱載垚呆了一下，顯得有些不太明白。
張晉素來是急性子，忍不住解釋道：“回陛下，在各地，有前途的生員是不敢加入詩社的，怕影響了自己的聲名，對自己不利，所以往往文章作得好的，比如各地的一等廩膳生，他們有鄉試的名額，所以極少加入詩社，滿腦子想的都是功名，哪裏有興致關注這個；可若是二等的增光生員，則就不同了，他們之中，隻有成績佼佼者，方才有資格加入鄉試，有的人已經對舉業不再有希望，因此索性去謀取生路，還有三等附學生員，就不必提了，現在詩社的生員，多是二等和三等的生員，他們不再埋頭讀書，有的人，也要做一些經營，甚至還有人不得已的，還需外出謀生，飽經世事，可在學裏，他們又多是被取笑的對象，深受排擠。除此之外，詩社裏還有不少童生，人數在五六萬上下。”