因為摘下了那對黑色美瞳之後，香草又變回了幾千度的超級近視眼，雖然有著浮空魚可以輔助她看見東西，但總沒有自己可以看得清楚要舒服，所以香草又把美瞳戴了回去。
“長老。”香草看向長老：“能不能請教一下，那支到巨石圈之外的隊伍，通常的活動範圍有多大？”
長老看了看香草，沒有立即回答。
探索圈外本來就是一件危險的事情，如果探索的路線被別有用心的人知道，又有可能招致難以想象的風險。
但長老又不覺得，眼前這兩個孩子會有什麼壞心眼。
想了想，長老含糊的說道：“因為我們這邊在東京地區的南邊，所以她們越過巨石碑後會往南探索，因為地形的緣故往東偏一些，通常的收集地是橫濱或藤澤，最遠能到橫須賀，她們還看過一次橫須賀的海邊呢，回來說的可興奮了。”說著，長老似乎回憶起當時的情景，接著回過神來：“抱歉……呀，你們知道這些地方嗎？”
砂糖茫然的搖搖頭，香草直接拿出手機，在網絡上搜索原腸動物病毒爆發前的日本地圖。因為這部手機是水間月在學園都市的時候買的，所以信號還挺強，在外圍區的地下也能連接網絡。
看到這孩子還有自己的手機，老人又一次感到些許驚訝。
“唔……已經是很大一片範圍了。”香草看到地圖之後才知道這些受詛之子走了多遠的距離：“雖然隻有一個方向，不過距離也足夠遠了……長老，她們對南方的這一片地區，可以說非常了解嗎？”
“嗯，當然是了解的，哪裏是威脅的原腸動物的活動區域，哪裏有可以暫時休息的安全地帶，這些是她們可以安全歸來的必要條件。”說道這裏，長老猜到了香草想要做什麼：“你們兩個，是想要到圈外去？”
長老的臉色一下子變得嚴肅了起來，雖然他的部落裏這些孩子不得不到圈外冒險來獲得一些生存的資本，但他不能坐視兩個好端端的孩子因為好奇而被引到圈外。
除了關心以外，也有自私的考慮，這兩個孩子顯然有著優渥的生活條件，其背後的促進者要麼是對這兩個孩子關愛有加，要麼是具有很高的財富和地位，如果這兩個孩子因為和他的對話而對圈外產生好奇心，並且在圈外遇險，那將會給這個部落和所有的孩子們招致不幸。
“並非隻有我們兩個。”香草猜出了長老的一部分擔心：“是我們所在的民警公司，近期需要到圈外搜索一件東西，所以我覺得，那些經常在圈外活動的人，可以為我們做向導。”
“當然了，我指的是認真的聘用關係。”香草拿出錢包，她之前沒像砂糖那樣大手大腳的買零食，所以錢包裏的零花錢還算厚實。
香草把裏麵的零錢留下，大鈔都拿了出來放在長老麵前的桌麵上：“這裏是訂金。無論是否能找到我們需要的東西，搜尋結束之後都會有另一筆酬勞。”
水間月還幹不出來給閨女塞幾十萬零花錢的荒唐事，但香草此時拿出來的訂金也足夠嚇到這位長老了。
這個部落過去的一年，因各種原因產生的必要開銷也不過就是這個數字。
雖然隻是一年的開銷，但僅僅隻是作為向導到圈外走一圈就能得到這些甚至更多，使這位老人第一時間產生的情緒不是興奮而是擔憂。
在長老開口拒絕之前，香草搶先說道：“雖然是臨時起意，但這並非是‘想要幫助你們而找出的借口’這種程度。坦白說吧，我們想要找的東西，是聖天子陛下親自出麵懸賞，賞金足有十億日元的某件東西。”
“十億日元……”長老又一次吃驚了。
十億日元對於政府、大公司這樣的集體來說隻是九牛一毛，但對於眼前這個部落來說絕對是一個天文數字了。
準確來說，這個數字對於經濟狀況拮據的天童木更和裏見蓮太郎來說也非常有激勵作用，這三天來，這兩位高中生從學校連續請假，打了雞血一般四處尋找線索。
“這樣您也該明白了，比起賞金而言，這筆錢隻不過是為了增加成功率所必須的合理支出。”香草伸出一根手指搖了搖：“更何況，對於一個民警公司而言，漂亮的完成聖天子陛下的委托任務，這件事所帶來的隱形收益遠比十億日元的現金更為珍貴。”
長老一怔：“聖天子陛下親口發布的委托，是真的？”
“這可是機密，如果您不信的話我也沒辦法證明，但錢可是真的。”香草聳聳肩，在破舊的小學生的椅子上往後靠了靠，雙腿交疊在一起：“另外，在做向導的同時，你們部落的受詛之子也在搜索之中，如果是她們先找到那件東西的話……整整十億日元喲，如果拿到這筆錢的話，足以在偏僻的地區建立一個孤兒院，把東京地區所有的流浪受詛之子集中在一起，教她們讀書寫字了吧。”