丹犁國時（被秦始皇所滅），狹江境內交通不便，出入及商貿主要靠走水路。
狹江上中遊地段的河道中有一道約五六丈高的斷岩，將狹江分為上下兩段。江流到此處，飛流直下，形成一道巨大的瀑布。上下遊的商船每到此處，隻能用人工搬運貨物，分別裝在下上遊的商船裏，再分別調頭而去，好不不便。如若不巧哪一方商船未到，另一方向的商船就必須等了，直到另一方的船到了後才能改乘商船，下遊來的繼續掉頭往下，上遊來的掉頭繼續朝上。隻是苦了眾船工，搬運貨物辛辛苦苦。
飛瀑的右側有一懸崖，高數十丈，如刀削斧砍般陡峭。崖壁上常有猴群出沒，因此，人們叫它猴子崖。
這猴子崖上的猴子看貫了江上的白帆，也聽貫了江上的船歌號子，它們熟悉了岸上纖夫，更了解貨船到後船夫們搬運貨物時給它們留下的便利。隻要貨船一到，猴群便會雲集而來，伺機上船打秋風。如遇那青黃不接時期，山中野果吃盡，猴子們更是有恃無恐，公然搶奪，弄得商賈和船工們十分頭疼。
一日，從上遊來了一條商船，船上載著山貨。船老大就是李清波。
李清波長得身材魁梧，英俊的臉上透著自信。他剛喜得一子，已五個多月了。夫妻恩愛，形影不離。他在後麵把舵，妻子任水秀抱著兒子小李少山在船尾乘涼。
兒子雖然已經近半歲，但任水秀的奶水不多，所以李少山身體仍然單薄瘦小。取名李少山，也有希望兒子長得象山樣的健壯的意思。
來到猴子崖前，剛好下遊正有一條商船在等著。李清波心中好不高興。將船泊在碼頭上，李清波便上岸指揮船工們搬運貨物去了。
在李清波的指揮下，貨物很快搬上了岸，開始上下交換貨物了。
這時，崖上的猴群蜂擁而來。其時正是冬臘月，青黃不接之季，它們並不怕人。有五六隻猴子跳上李清波的船。船上貨物已搬完，李清波也沒去管它們，它們一般也不會傷人，就由它去吧。
任水秀正在給兒子哺乳，見有猴兒上船，覺得好玩，便向那猴子招手。
那猴子已是幾天沒吃東西，正是饑腸碌碌，見人招手，便一擁而上，卻又沒有可食之物。猴子急了，便在任水秀身上亂摳亂抓起來。任水秀一緊張，便一手護著兒子，一手趕那猴群。那知一隻猴子在任水秀手上咬了一口，任水秀手一鬆，兒子掉在了船板上，一隻大青猴抓住任水秀的兒子，一溜煙地爬上崖上去了。
任水秀驚叫起來：“快救我兒子！快救我兒子啊，猴子把我兒抱上崖了。”
這件事隻發生在短短的十幾秒鍾裏。李清波聽到妻子呼喊時，早已不見了猴子的蹤跡。
“救人啊，救人啊！”李清波大聲喊著。他急得上跳下跳，這裏爬爬，那裏攀攀，怎奈山崖陡峭，無路可上。他時而咒罵著該死的猴子，時而又大聲呼喊。
其他的人們都在大聲地呼喊起來，大喊救人，怎奈山崖陡峭，無法上去，人們無可奈何。
“快救救我兒子，快救救我兒子啊！”任水秀在猴子崖下呼天搶地，痛不欲生，“清波，快救兒子啊！”
淒愴的哭喊聲回蕩在山穀裏，河道上，飄向九天……
這時，恰逢觀世音菩薩路過這裏。猴子崖發生的一幕她全看在眼裏。她降下雲盤，落坐李清波船頭，口中念誦咒語，手中柳枝一拂。隻見那猴兒身後跟著一大群猴子，蹣跚走來，一起伏跪於地。那老青猴乖乖地抱著孩子上得船來。
觀世音菩薩用她那柳枝在猴子腦門上輕輕一拂，喝道：“孽障，休得無禮！”
隻見那猴子放下小孩，跪拜於菩薩麵前，良久方去。
菩薩看那李少山，雖然瘦小，但麵色紅潤，毫無驚嚇之狀，便用食指在小少山的腦門上輕輕地點了點，單手作十，口中默念咒語，隻見那小少山忽地笑了起來，還咿咿呀呀的和觀世音菩薩說起話來。
觀世音菩薩一邊逗著小小的李小山，一邊問任水秀：“你愛你的兒子嗎？”
“菩薩，他是我身上掉下的肉，我豈能不愛。”作水秀說，“我寧可不活，也不會讓我兒受委屈。”