喬姆推開陳雜之物，桌上還有海圖與儀器，以及名為列克·史克的航信日誌。
喬姆對這家夥有印象，這個史克船長曾經破解了幽靈船之謎。
他的一生也算傳奇。
和所有小孩一樣，史克曾對超自然事物產生濃厚的興趣，他小時候聽到過無數有關於幽靈船的消息，一條名為“聖女”號的三桅帆船被皇家海軍發現，當時上麵什麼都沒有，船內廚房還有冒著熱氣的濃湯，船上隻有一隻嚇壞的黑貓。整艘船有遭受暴雨的跡象，可船上沒有任何搏鬥的痕跡，更沒有血，難道那些船員都憑空消失了？
史克青年時期赴往大英博物館查閱此事，裏麵許多有著想關記敘的資料都是跟風而起，而無依據。史克一開始傾向於聖女號船員遭到海盜襲擊，船員棄船逃生，或者被海盜俘虜，然後遭遇暴雨，將船上的血跡衝刷幹淨。
後來史克推翻了自己的想法。聖女號是一艘裝載六門大炮的武裝船，麵對海盜不但尚有周旋的餘地，更是大多數海盜不敢招惹的。想要攻船，必須炮擊，聖女號又偏偏毫發無損。
這個疑惑成了史克的心結，在史克52歲的時候，童年的不解之謎卻愈發強烈了，他就拉來十幾名相同誌願的水手前往大海上尋找聖女號的最終秘密。
從此他再沒回來。
隻是後來有人在大西洋沿岸收到署名為列克·史克的漂流瓶，裏麵有他的鵝毛筆，還有一張記載著最終答案的羊皮紙。紙上隻有寥寥一個單詞，等被人發現時那些字跡都已模糊不清，經過拚湊才能猜測它的樣子。
隻有簡簡單單的一個單詞：影子。
史克船長所要表達的意思令人叵測。而現在喬姆就在傳說中的幽靈船裏，他剝開日記上的寄生植物。這些日記還是羊皮紙做的，海上航信的潮濕天氣使它曾經長出海苔，海苔穿進書皮，喬姆不得不毀掉幾頁。前麵記載的都是些瑣事，差不多是就是這艘船從海岸線出發，在大西洋上航信了五天，從一個港口進入另一個港口，補充食物飲水。在休息過程中，幾個水手去尋歡作樂，聽到不少關於附近海域的怪談。附近出航的漁船總是無故失蹤，還有巨大的海怪。
常年在海上漂泊的他們聽慣了各種稀奇古怪的故事，其中99.9%都是杜撰的，便一笑置之。
天一亮他們就駛離了港口，不曾想怪事接踵而至。
先是在一處封閉的海灣，他們聽見女人的歌聲。
「水手看見了傳說當中的美人魚，她們赤、裸著完美的酮體，身上的鱗片好像金子一樣閃閃發光。我的天，她們實在太美了，沒有人可以抵擋這樣的誘惑。許多水手已經乘著獨木舟下去了，我也不能落後。」
書中接下來一頁沾滿血跡，並寫道：「該死的，她們居然是那樣的生物，她們不是我們想象的模樣......」上麵有粗糙的鋼筆畫，原來所謂的人魚居然能夠從中間分裂，它那美麗的“裸、體”其實是張巨嘴，裏麵布滿利牙。
「那些牙齒把我的船員們撕成肉片，我的天哪......這次損失了十三個人，必須盡快返航，將美人魚的麵目公諸於世。」
可船長失敗了。