每當聽見這鍾聲，連伊琳娜也會從睡夢中驚醒。
她不可能不明白。
每天有兩次敲鍾的時候，一次是早晨6點，一次是晚上6點。每次晚上六點，就會有赤線的武裝人員來“收稅”。
她看見喬姆，差點驚喜地叫出來。喬姆給她蒙了件兜帽，可汗催促道：“我們最好快點動身。”他隔著窗戶看見赤線分子來收稅了。
可汗說：“他們是群該死的吸血鬼，食物、彈藥，總要給他們點東西，不然就沒辦法在革民廣場再待下去。”
說話間，可汗朝那個赤線分子吹個口哨，喊道：“夥計，我有個寶貝送給你。”
赤線的人走過來，道：“最好值得我這麼做。”
可汗將門拉開一線，緊張兮兮道：“這東西太寶貴了，你必須進來看看。”赤線士兵進來後，可汗指著簾帳後麵。
“搞什麼鬼？”士兵撩開簾帳......看見凶猛有力的拳頭往自己腦袋打來。
士兵被打暈，可汗把他衣服扒了綁起來，封住嘴巴。可汗將赤線士兵的衣服穿在身上，摸著小胡子自言自語：“嗯，隻怕他們要懷疑了，赤線裏麵可沒我這麼帥的男人。”
再三斟酌，可汗還是將他的臉蒙住。
喬姆說：“還是這樣比較帥。”
“老朋友，你真挫。”可汗說：“咱們裏應外合，爭取直接衝過剩下兩個區域。”
在可汗的帶領下，三人來到所謂的隔離門。一扇由鋁合金鑄成的機械門，這門堅固無比，怕是電烙鐵都焊不開，赤線有科學家和工程師，他們的科技水平確實高，難怪可汗他們也束手無策。
在這裏，他們遇見伍德。伍德背了個大包袱，他朝兩人笑笑。
喬姆問：“那小孩沒來？”
“或許吧，但機會從來不等人，我們當然也不會等他。”
門上的守衛舉著重機槍，喝到：“這幾個難民是幹嘛的？”
可汗回答：“依我看來，他們繳納了足夠多的物資，理應獲得晉升機會。”
守衛懶懶散散地開門，幾人終於來到所謂的“中級區”。這裏的一切都井井有條，比起前麵魚龍混雜的集市，這邊有著嚴密的製約。所有人都穿著完整的衣服，他們還形成了有效貿易係統。這裏居然還開拓了栽培區，許多植物水果都在這裏煥發生機。但土壤極其稀薄，唯一的幾畝都用來栽培白色的真菌。
喬姆正覺得有些熟悉，有人先認出他來，“嘿！”迎麵走來一位滄桑的老人。他曾就是克魯泡特金站的采菌老人，沒想到經過如此浩劫，活下來的反而是個手腳不太利索的老人。
老人激動地握著喬姆的手，他說：“你的女朋友呢？沒與你一起來？我可要好好感謝她呀。”
喬姆道：“她不是我女人。”
老人邊將他們往深處領，他說：“多虧了她，我們現在互補互足啊。”
眾人聞到一股臭味，伊琳娜用長長的衣領捂住鼻子。
那個豬商也活下來，不可思議地是他居然趕著一群豬安全抵達革命廣場。現在兩人按照娜塔莉的建議，用鬆露喂食豬，用豬糞製造營養土壤，現在鬆露數量急劇增長，已經開始售賣了。老人和豬商都非常感謝娜塔莉，於是各自給了喬姆三斤豬肉和小罐鬆露。
喬姆說：“如果我再見到她，會把這些交還與她。”
現在這裏最出名的飲品是“鬆露茶”，喬姆隨處可見有人在喝這些東西。價錢是一顆子彈2杯，算是奢侈品。
在這裏的人雖然也落魄，可是都有不錯的自保能力，也有足夠的物資夠他們生活一陣子，所以赤線對這些門客還是非常重視。畢竟他們就是革命廣場的中堅力量，有大約一千人。
在中級區的中段有診所。喬姆說：“你帶著伊琳娜先走吧。”
可汗指明方向，“朝這一直走就能到達下一扇隔離門。”伊琳娜拉著喬姆衣角不肯走，喬姆把她提起來放走，說：“跟他走吧，我馬上來。”
診所裏有個睡眼惺忪的醫生。這醫生可能喝多了酒，兩頰通紅，說話也醉呼呼的。“來。來！讓我看看你有什麼病，要不要動手術。”
喬姆脫下他的雨衣。
連他也感到吃驚，他的傷口居然已經愈合了大半。
“嗯......看起來還行，雖然傷口很多，但都不深。”醫生檢查喬姆的後背，忽然一聲尖叫，“哦，我的老天，這是什麼東西？”
喬姆問：“很糟嗎？”
“你自己看！”醫生把鏡子照準他的後頸。隻見那深紅色的標記仿佛燒紅的鐵烙烙進皮肉，竟愈發逼近骨髓。好像一隻魔爪扼住了喬姆的脖子。