石亮駐足良久，才又緩緩前行。在白果樹右側的高坎上，一座新墳吸引了他的目光。
石亮愣了半響，突然撲了上去，悲痛地哭拜在墳頭：“媽，媽媽，我回來了，你不孝的兒子回來了，我、是我害死了你呀！媽媽。我真不是個人啊！媽媽，你為了****碎了心。我沒有盡一天孝道你就走了，你走地太快了！太……快……了呀！嗚……嗚……”
石亮的哭祭聲合著那條終年流淌的澗溪，在夜晚空寂的山穀裏傳得很遠、很遠。
不知過了多久，月亮已隱退在西山叢林裏。石亮也哭幹了眼淚。
他把那斤點心小心翼翼地擺放在墳頭，跪在那裏聲音嘶啞地說：“媽，我對不住你，對不住爸、小弟和村裏關心支持我的人。我已經知道錯了，但是我決不服輸！我一定要幹出一番事業來！”說著，他咬破了右手食指，在他母親的木製墓碑上寫下了殷紅的兩個字“媽媽”，又重重地給母親磕了三個響頭。
石亮站了起來，深情地望著媽媽的墳頭和近在咫尺的廟場，喃喃地說：“爸、媽、小弟、鄉親們，我去了，我幹不出成績決不回來見你們！”
東方已開始泛白。
山林裏的生靈開始蘇醒，幾隻百靈鳥已早起展喉高歌了。石亮拍了拍膝頭的泥土，轉身向黎明的山巔奔去，哪裏有一片朝霞緋紅。
。。。。。。
列車穿行在秦巴穀地之間，不時發出刺耳的嘶鳴。
石亮望著車窗外漸漸遠離的小城和飛逝而退的村落、小鎮、河流，一種從未有過的空虛和淒孤襲上心頭。
他在心裏問：“你要到哪裏去？你去幹什麼？你又能幹什麼？你這一走不知何時才能回來？”
“管他的！現在也甭想那麼多了，走一步看一步吧！”他在嘴裏喃喃地自問自答。
車過秦嶺正值黃昏，西落的太陽染紅了嘉陵江的數截江水，波光閃爍，瑰麗極了。
石亮盡量把注意力放在欣賞秦嶺的雄奇風光上，不願再想那些令人煩惱的問題。
出了一條長長的隧道，天已經全黑了，車內亮著了燈，窗外什麼也看不見，他這才把一雙疲憊的雙眼收回到車廂。
他對座的一個鬢發斑白的老者遞給他一隻削了皮的蘋果，微笑著說：“年輕人，你是第一次過秦嶺吧？來！吃個蘋果。”
石亮點點頭，想推辭，但見老人好和藹真誠的神情，隻略微遲凝了一下，說了聲“謝謝”就接下了。這時，他才感覺到真有些饑渴了。
他一邊啃蘋果，一邊和老者聊了過來。
“大爺，你到哪裏？”石亮微紅著臉問。
“我到鹹明，你呢？”
石亮遲疑了一下回答：“我、我到西京。”看得出他臉色不自然，回答的也很勉強。
“聽口音你是漢水人吧？”
“是的”石亮吃驚地問，“你咋知道？”
“我到過漢水的許多地方，並且我們學院就有你們漢水人哩。”
“噢，難怪。”
“到西京是上學還是走親戚？”老人漫不經心地問。
一提上學，石亮就感到很傷心，他急忙回答：“不，不是，是找活幹。”
“找活幹？看年紀，你還應該是個學生呀！”老者似乎出於一種職業性的打量著他。
這一老一少就這麼從一個站台閑聊到另一個站台，談得很投緣，時不時地那位老者還“哈哈”大笑。