回到吳家花園，彭德懷給毛澤東寫了一封信，請求允許他到農村去。……
不知毛澤東看到我的信沒有？彭德懷想著，回到懷馨堂。
剛進屋，電話鈴響了。彭德懷拿起電話聽筒，是毛澤東的秘書打來的：“主席約你8時半談話。”
彭德懷說：“主席習慣晚上工作，上午休息，我晚上去吧。”
“主席叫你上午來就來吧。”對方說。
彭德懷是8點15分到頤年堂的，下車後就看見毛澤東已站在門口等他。
看到彭德懷，毛澤東迎了過來。
彭德懷急走幾步，緊緊握住毛澤東的手。
毛澤東上下打量著彭德懷，看著黑瘦的麵孔斑白的兩鬢，口氣中似有傷感地說：“幾年不見，你顯老了。”
彭德懷笑了笑，說：“我是無事不登三寶殿咯。”
“早在等著你，還沒有睡覺。昨天上午接著你的信，也高興地睡不著。”毛澤東笑著說，“你為什麼不打個電話來，寫個紙條來，花那麼大的功夫寫長信幹什麼？你費了力量，我也看不太懂，彼此都不滿意，何苦？我們還是談談，吵架可以，你有話可以說，你還是政治局委員麼，還是我們的同誌麼！”
彭德懷很感動，幾年沒聽到這樣的話了，連黨的小組會都不能參加，還說什麼政治局委員呢？
說著，兩個人在院裏邊走邊交談起來。
“今天還有少奇、小平、彭真等同誌，等一會兒就來。恩來因去接西哈努克，故不能來。我們一起談吧。”毛澤東說。
“好。”彭德懷說，“我已經向彭真等同誌說過我不想去三線，想去農村的原因了。”
毛澤東說：“現在要建設大三線，準備戰爭，按比例西南投資最多，戰略後方也特別重要，你去西南區是適當的，將來還可以帶點兵去打仗，以便恢複名譽。”
“搞工業是外行，完全無知，政治上也不好做工作。”彭德懷說。
“曆史上，真正的同誌決不是什麼爭論都沒有，不是從始至終，不是從生到死都是一致的！有分歧有爭論不要緊，要服從真理，要顧全大局，大局麵前要把個人的意見放一放。”毛澤東說。
彭德懷說：“政治上我已經臭了。”
毛澤東笑著說：“不要發牢騷，不要把事情弄得一成不變，真臭了也可以香起來。對你的事，看來是批評過了，錯了，等幾年再說吧。但你自己不要等，要振作，把力氣用到辦事情上去。我沒有忘了你，這些年我一直在想你的事。你也不要記賬，日久見人心，我們再一起往前走吧！”
“我在廬山上就向主席做過3條保證。”彭德懷說。
“什麼3條保證？”毛澤東問。
彭德懷說：“在任何情況下不做反革命，任何情況下不自殺，今後工作不好做了，勞動生產，自食其力。”
毛澤東說：“後麵兩條我還記得。我們革命到今天不容易，大家要團結，要齊心協力發展革命的勝利，建設好我們的國家。我們共事幾十年了，不要廬山一別，分手到底。我們都是六七十歲的人，應當為後代多想事，多出力。廬山會議已經過去，是曆史了，現在看來也許真理在你一邊，讓曆史去做結論吧。”
彭德懷心裏熱熱的，他沒想到毛澤東會說出這樣的話。他從來沒想過一定要和毛澤東爭真理在自己一邊的問題，隻要說他沒有錯，他就十分滿意了。
說話間，劉少奇、鄧小平、彭真等人都來了，閑談便轉入了正題。毛澤東說：“彭德懷同誌去三線也許會搞出名堂來。建立黨的統一領導，成立三線建設總指揮部，李井泉為主，彭為副，還有程子華。”
彭德懷說：“我去搞工業是外行，時間緊迫，恐有所負，我想去邊疆搞農業。”
劉少奇說：“老彭，主席沒有忘了你呀！主席說的也正是我們要說的話。主席和我們大家都希望你振作起來！”
鄧小平接著說：“是啊，我們都盼著你重振雄風，為人民再建新功！”
毛澤東說：“彭德懷同誌去西南區，這是黨的政策，如有人不同意，要他同我來談。我過去反對彭德懷同誌是積極的，現在要支持他也是真心誠意的。”
彭德懷點頭表示相信。
“對老彭的看法應當是一分為二，我自己也是這樣。”毛澤東說，“在立三路線時，三軍團的幹部反對過贛江。彭說，要過贛江。一言為定，即過了贛江。在粉碎蔣介石的一、二、三次‘圍剿’時，我們合作得很好。反革命的‘富田事變’，寫出3封挑撥離間的假信，送給朱德、彭德懷和黃公略3人，彭立即派人將此信送來，三軍團前委會還開了會，發表宣言反對‘富田事變’。反對張國燾分裂的鬥爭中，也是堅定的。解放戰爭在西北戰場的成績也是肯定的。那麼一點軍隊打敗國民黨胡宗南等那樣強大的軍隊，這件事使我經常想起來。在我的選集上還保留你的名字，為什麼一個人犯了錯誤要否定一切呢？”
這些話，彭德懷好久沒有聽到了。從廬山會議起，他聽到的都是“錯誤”，都是“罪過”。6年了，他終於聽到了不是全盤否定自己的話，而且這話是從毛澤東的嘴裏說出來的，他真的被感動了，怎麼能拒絕呢？他說：“我服從黨的分配，到西南區去工作。”
毛澤東對坐在身旁的劉少奇說：“請少奇、小平召集西南區有關同誌開一次會，把問題講清楚。如果有人不同意，要他來找我談。”
5個小時過去了，毛澤東留彭德懷吃過午飯才送他出來。但在送別的時候毛澤東卻又忽然問道：“你在中南海遊泳池畔對我說過要鬥劉少奇同誌，恐怕你是參加了‘高、饒反黨聯盟’吧？”