趙淵神色肅然，話一出口，顧清菡和楊寧都是變了顏色，顧清菡更是霍然起身，道：“你什麼？稅銀已經送過去？”
趙淵正色道：“九月底便已經送過去，而且是澄爺是齊總管親自安排，為了保證稅銀安全，像以前一樣，專門去荊州城找到太守大人，調了十幾名兵士隨行護送。”
楊寧心想這事情可是越來越複雜，也起身問道：“侯府那邊，並沒有看到稅銀，正因如此，我和三娘才會親自前來江陵，查查到底是什麼情況。”
“這怎麼可能。”趙淵駭然道：“齊總管本來要親自押送，但因為有事脫不開身，派了崔押送，崔去過京城，熟悉道路，而且他們回來之後，也稅銀已經按時送達，一切順利。”狐疑道：“三夫人和世子爺此行回來，就是因為這批稅銀？”
顧清菡盯著趙淵眼睛，見趙淵一臉嚴肅，緩緩坐下，微閉上眼睛，沉吟片刻，才問道：“我問你，如今在封邑的稅收，是按照幾成收取？”
“三夫人知道，老侯爺在世的時候，定下了規矩，錦衣侯食邑，都是先評定田地的產糧，然後按照收成的兩成收取。”趙淵道：“而且如果遇上荒年，譬如旱災或者水災，又或者是蝗災，還會降低賦稅，侯爺仁慈厚道，是要讓封邑的百姓安居樂業衣食無憂，咱們這邊，自然都是按照侯府那邊定下的規矩辦。”
楊寧道：“可是據我們所知，錦衣侯封邑已經在多年前就開始增加賦稅，而且增加的可不是一星半點。”伸出四根手指，“如今的封邑，每年已經增加到了四成的賦稅，趙先生，這該不會也是假的吧？”
趙淵先是一怔，隨即笑道：“恕人直言，世子這是笑了。”
“本世子沒有工夫與你笑。”楊寧淡淡道：“我隻問你，有無此事？”
“世子，兩成賦稅，是老侯爺當年所定下，莫四成，侯府那邊就是要收取三成賦稅，我這邊也要諫言，還請三四為是。”趙淵道：“幾十來年來，封邑上的百姓已經習慣了老侯爺賜下的這份恩惠，也正因如此，封邑上的賦稅很少出現問題，都能夠及時繳納上來。可是如果貿然增加賦稅，必然會讓民心動搖，減少賦稅人人歡喜，可是增加哪怕一絲賦稅，也會讓百姓心生怨氣，萬不可輕易增賦。”
顧清菡道：“趙賬房，你難道沒聽明白，不是侯府要增加賦稅，而是你們這邊私自增加了賦稅。”
趙淵皺眉道：“三夫人的意思是，侯府沒有命令，我們自己擅自增加賦稅？”顯出匪夷所思之色：“這這怎麼可能，三夫人，我隻問一句，如果我們真的這樣做了，是不是要掉腦袋？”
“知道就好。”顧清菡冷笑道：“擅增賦稅，侯府自然饒不了你們。”
“這個道理我們都懂，所以三夫人覺得我們會犯下那等錯誤？”趙淵歎道：“好在賬房裏有這幾年往來的賬目，三夫人隻要到賬房仔細一查，立刻就能明白。”苦笑道：“三夫人不必擔心擔心人會做什麼手腳，您和世子突然回來，人就算想做些手腳也沒有時間。”
他雖然是賬房，但讀書人的傲氣卻還在。
顧清菡心想這賬目是非看不可的，自己主理侯府事務，賬目是最重要的環節之一，此番回來，自然也要將這邊的賬目查清楚。
“你既然是賬房，每年過來繳稅的地頭，你應該都認識。”楊寧臉上露出一絲微笑，“趙先生，韓毅這人你可認識？”
“韓毅？”趙淵想了想，立刻道：“回世子，韓毅是魯王村的地頭，不過此人性情火爆，其他各處繳稅都很快，唯有魯王村每年繳稅最是遲緩。”
“哦？”楊寧淡淡笑道：“照你這樣，魯王村是個刺頭？”
“那也談不上，最後該交的賦稅他們也沒有少交。”趙淵道：“我聽此人喜歡結交朋友，雖然隻是普通莊戶，但外麵的朋友不少，人脈廣了，那膽子也就大了，去年過來繳稅的時候，和另一個莊子裏的地頭生了口角，兩人就打了起來，這韓毅差點將人打死。”又向顧清菡道：“三夫人是否現在就去賬房瞧一瞧？色還早，齊總管一時還回不來。”
顧清菡微微點頭，道：“帶路！”
趙淵在前帶路，楊寧隨著顧清菡一起跟在後麵，到了一處院子，進屋便見得左右都是木架，木架上擺滿了各類的賬目，屋內還有一名斯，是賬房的助手。