齊寧隨著東齊太子落座之後,才瞧向臨淄王,問道:“老三,今日比試,你想出什麼花樣?”
臨淄王得意道:“太子哥哥,本來我是想讓他二人比試武藝,可是平日裏看人比武看得多了,也沒什麼趣味。這次太子哥哥既然是狩獵,咱們就比試狩獵的能耐如何?”
“哦?”太子笑道:“此話怎講?”
臨淄王吹了個口哨,便見兩名兵士牽了兩匹馬過來,一青一棕,都頗是神駿,臨淄王道:“這兩匹馬雖然毛色不同,但耐力和速度幾乎是不相上下,齊峰,你是客人,你先選一匹,免得到時候輸了本王偏心。”
齊峰不知道臨淄王葫蘆裏賣什麼藥,但既然吩咐,也不廢話,走過去,瞧了一瞧,他行伍出身,當年在黑鱗營,終日與馬匹混在一起,對於戰馬的好歹,自然是了若指掌,隨意掃了幾眼,便知道這兩匹駿馬確實是不相上下,順手牽了青驄馬出來。
石塘過去牽了棕馬,這時候又有兩名兵士上前,拿了弓箭過來,長弓如月,每隻箭盒中,卻隻有三支箭。
臨淄王道:“齊峰,弓箭你也先選。”
齊峰順手拿過一套弓箭,背負箭盒,石塘也拿了一套,臨淄王這才笑道:“待會兒本王會讓認放出獵物,你們聽本王之令就好。”
齊峰和石塘對視一眼,先後上馬,臨淄王向邊上做了個手勢,便聽得鼓聲響起來,便在此時,隻見到兩隊騎兵衝將出來,大聲呼喝,眾人正不知緣故,隻見那兩隊騎兵左右分開,繞到了遠處的灌木叢,呼喝聲中,眾人便瞧見從那灌木叢中,奔出飛雞走兔,更有獐子野麅從灌木叢裏受驚跑出來。
四周早有兵士圍住,騎兵散開,將數十頭獵物趕到了曠野之上。
臨淄王高聲道:“聽好了,裏麵有一隻野鹿,誰能先殺死野鹿,便是勝者,若是誤傷其他獵物,立刻出局。”
幾十頭野獸被圍在獵場之中,驚恐萬分,四散奔逃,要從中找到野鹿,卻也並非一眼便能認出。
石塘早就拿住長弓,精神繃緊,今日在太子和臨淄王麵前,自然是全力以赴,聽到臨淄王一聲令下,一馬當先便衝了出去。
眾人見石塘縱馬而出,齊峰卻是原地未動,心下驚異,心想這楚國人反應實在是呆慢,還沒多想,卻見到齊峰猛地如同脫弦之箭馳馬縱出,石塘率先而出,拉開齊峰,心中微微興奮,可是還沒興奮起來,“呼”的一聲響,一片青雲已經從他身邊擦過,隻是眨眼間,齊峰已經是超過了他。
齊寧麵帶微笑,吳達林等楚國將士固然歡喜,便是東齊將士瞧見,也都是心中暗暗讚歎,大家都是行伍出身,心裏都清楚,後發而先至,在兩匹馬不相上下的情況下,完全是憑借個人的馬術,隻這一手,便顯出齊峰的馬術在食石塘之上。
齊峰出自黑鱗營,黑鱗營當年之訓練艱苦嚴苛,實非常人所能想象,作為一支精銳騎兵,黑鱗營每一名兵士首先便是要苦練馬術,達到人馬合一的地步,齊峰控馬功夫了得,有心要在東齊人麵前顯顯馬術,竄高伏底,任由馬兒馳騁,這兩匹馬本來不相上下,但是經齊峰這樣一顯露,倒似乎青棕馬比棕馬要強出許多。
石塘也不甘落後,二馬急奔,轉瞬間都已經到了十丈之外,二人目光掃動,在獵物群中找尋野鹿,這群獵物顯然知道大事不妙,搏命奔逃,輕巧跳躍,速度比之戰馬還要快。
兩人幾乎同時發現了野鹿所在,俱都是張弓搭箭,隻是那野鹿十分敏捷,而且這群獵物亦有從眾之心,雖然有些沒頭沒腦逃竄,但大部分卻是混在一起,石塘幾次對準,但野鹿邊上總有其他獵物閃過,一時之間也沒有必中的把握。