且說那次木木告別了媽媽，第二天就去了那座城堡，塵央帝國的宮殿。那座恢弘、莊嚴、輝煌而又神聖的城堡，矗立在島國的最高點，它是島國上居民最向往的地方。木木知道裏麵住的全是島國最上層人物，國王、王後、王子，他們的生活精彩而奢侈。
靠近城堡時，他發現這裏店鋪林立，路上人群熙熙攘攘，熱鬧非凡，人們各自忙碌著。
宮殿後麵還有一片森林，鬱鬱蔥蔥，泉水潺潺。陽光從樹葉縫隙之間透射過來，花兒放縱地盛開，各種寵物在裏麵生活的怡然自得。樹枝上掛著飽滿而晶瑩的果實，枝繁葉茂，綠意盎然，生機勃勃……`
森林旁邊有一個大湖，據說這裏就是“伊甸園”。湖水清澈蕩漾，一群庸懶的男男女女正在裏麵遊戲。歡笑聲四溢，香水味道彌漫在空氣中，男人們堂正地把女人抱入懷中。他們全都衣不遮體，舉止輕佻，語言流裏流氣，快樂而縱情地玩耍著。
終於進入了城堡，盡管他以前曾竭力去想象裏麵繁華的樣子，可是當他真正進入時，還是驚呆了：城堡用銅鐵打造，街道用白銀修鋪，屋頂用黃金修飾，牆壁上貼著絲綢，柱子全是白玉……一片富麗堂皇的樣子，人間竟有如此氣派！
這一切比木木想象的還要不可思議。他不習慣這裏人們奢華的生活和輕浮的言行，他認為自己可能要白來一次了。這種感覺一直到他進了城堡的最後一層，一直到見到了大王子向天歌。
向天歌本來就對這個少年另眼相看，再加上他和雪小純曾經無意中用“聖戒”驅走了魔王西歸，救了他一次，所以對木木很敬重。而王宮裏的其他人在木木麵前都很傲慢，尤其是那個法師，行為最為驕橫。
木木發現，向天歌雖貴為大王子，但他和那些人總格格不入。每次上朝，向天歌總和那些人的意見截然相反，發生爭執，雖然他勢單力薄，卻從不屈服，總是盡力堅持自己的主張。
木木喜歡觀察向天歌的眼睛，在他的眼睛裏有正義，有憤怒，有無奈……他沒有經曆過世事，但卻能分善惡是非，討厭那些人的自私與無知。雲上塵對他說過一句話：在這個世界上，真理永遠掌握在少數人手中。是啊，但這少數人總被逼到困境，手中握有真理又怎麼樣？木木總會站到向天歌那一邊，又總會被那些人的嘲笑與諷刺，淹沒得無聲無息。
很快，他和向天歌成為了非常好的朋友。他們經常在一起討論事情，每次意見都不謀而合。
一次向天歌自我解嘲地對木木說：“舉世滔滔，唯知己渺渺啊！”
木木說：“想不到你貴為王子，居然也是曲高和寡，他們有時候也可以不把你放在眼裏。”
“最重要的是父王。他們很會討父王的歡心，投其所好。那幫人根本就沒有為國家江山想過，為整個大西洲的命運著想過，為天下的臣民想過，究竟什麼時候才可以天下太平啊？這難道隻是一個夢嗎？”向天歌歎息道。
“天下太平？怎麼樣才是天下太平呢？”木木問。
“人無貴賤，錢無多少，互助互愛。人人都有追求而不貪婪，人人都有夢想而不偏執，天下方可太平。”
木木說：“可是，這好像，好像永遠都不可能……”
這時，向天歌說：“跟我來！”。然後，木木跟著他來到一個窗戶前，向天歌一把拉開窗簾，頓時，整個塵央帝國的景象都出現在眼前了。
一切都在運轉，大有天下攘攘，皆為利往的意味。
向天歌指著遠出的那個還未建成的“空中花園”，對木木說：“你看，那堆東西是為王後建造的，它耗費了驚人的勞動力。雅典，埃及，巴比倫等等國家，都受我們奴役，我們的軍隊可以片刻之間把他們消滅得一幹二淨，為了生存，它們不得不拚命討好我們。那些年輕的男子為了自己的國家，為了妻兒，不得不背井離鄉，千裏迢迢渡船到這裏，為王後大興土木。每天，甚至每一刻，都有無數人累死，餓死，渴死在‘空中花園’的地基下麵。他們那麼年輕，他們難道沒有夢想嗎？他們難道不想有個家安穩地過日子嗎？可是，我們剝奪了他們的這些，我們親手埋葬了他們的一切。”
木木望著窗外，開始思考很多東西。
每年王宮裏最熱鬧的一天，就是王後的壽辰。這一天舉國上下都在慶賀，世界各國都派來了使臣送來賀禮，這些使臣從殿堂外一直排到了正門外。國王和王後端坐在殿堂的最高位置，一條紅紅的地毯一直鋪到城門。大小官員，皇親國戚站在殿堂的兩邊，城牆上飄著各色各樣的彩旗。吉祥的氣氛籠罩著皇城上空，空氣也被渲染得濃重起來。這個時候慶賀的不僅是宮殿的人，塵央帝國的任何一個角落都必須舉行慶祝活動。當然，這是國王和王後的命令。