“是的，你們並不認識我。”蒙麵人含糊其詞地說，“可我認識你們。我聽說過你們。三個頂棒的偵探！”
維森十分樂意這個恭維，邊晃著肩膀，邊點點頭。
傑西與珊杜用猜測的目光，盯著蒙麵人。
“我有一件事想請求你們幫忙。”蒙麵人猶猶豫豫地說道，好像並不願意將這件事情委托給三劍客，而自己又急於想解開一些謎團。
“您是怎麼知道我們的？”傑西問道。
“我的一個侄子與傑西同在一所中學。”蒙麵人不敢確定地在三個偵探身上，看了一圈，又說道，“你們不一定認識他。但因為你們的名氣，他可對你們非常了解。並且，十分崇拜！”
他的話不禁令三劍客眼睛一亮，立馬露出友好的姿態。
“那麼，我們能幫助您什麼？”維森覺得，應該讓蒙麵人看得出來，自己在三劍客中間的地位可不是最沒權力的。
“我叫歐陽，”蒙麵人拉下了臉上的圍巾，露出本來麵目。
他除了有一雙細眼睛之外，還有一個朝天鼻，一張厚嘴唇，長著四方大臉。看起來，既顯得精明隨和，又有些愚庸。
歐陽先生一一與三劍客握手，“也許，你們聽了我的請求，隻會嗤之以鼻。因為就現在看起來，這件事情並沒有使我陷入困境。也沒有受到任何威脅。反而讓我得到了不少好處！可越是這樣，我心裏就越不踏實——對！我是因為一個友誼協會，才來求助你們的。”
他似乎很難將上麵的話說出口似的，馬上搓起了雙手。一雙略顯精明的眼睛，輪流在三個偵探身上轉了一圈兒。好像還在思考，現在將這件事情說出來，到底值不值得。
2友誼協會
傑西馬上拿出隨身攜帶的筆記本，自從三劍客接到幾個怪案以來，他就養成了隨手記筆記的習慣。
“說說，這是一個什麼樣的協會？”他一本正經地在筆記本上勾了幾筆，側著腦袋問道。
“你肯定就是傑西啦！”歐陽先生興奮地叫道，“我的侄子對我說過，傑西總是拿著一個筆記本記來記去。”
傑西不耐煩地點了點頭，要歐陽馬上敘述。
“要說著急，我比你們要急得多！”歐陽先生依舊不緊不慢，一臉謹慎地說道，“你們得讓我慢慢來，從頭說起，不落下一個細節。因為我的侄子告訴我，想要讓你們在最快的時間內，偵破什麼懸案，當事人就要保持冷靜的頭腦。”
“您說得沒錯！”傑西匆匆地說，端著筆，等待歐陽先生說下去。
歐陽先生又囉嗦地說了幾句不相關的話，才開口說道，“我經營一家便利店，雖然談不上大富大貴，但日子卻也十分愜意。而且，我酷愛收藏古玩，經常能憑借自己獨道的眼光，廉價購到一些稀世珍寶。這使我的日子過得美妙極了！”
他馬上做了一個抱歉的手勢，並強調說，“但我所說的事情，與這件愛好毫無關係。我並沒有丟失什麼——讓我百思不得其解的是，有一個友誼協會好像對我情有獨鍾。”
“說說看，是個什麼樣的友誼協會。”傑西邊記著筆記，邊說道。
“我得從頭給你們說起，”歐陽先生說，“我那家便利店，雖然不是很大，位置也不是很好，但憑著我的信用和熱情的服務，每天仍舊有許多顧客照顧我的生意。其中，有一位顧客華茲先生，已經到我這兒連續地買了一年多的東西。我們建立了深厚的友誼。”
“這是您非常熟悉的一位顧客？”傑西抬起筆，饒有興致地問道。
“是的。可以這麼說，在我們那一片居民區裏，沒有比我再熟悉他的人啦！”歐陽先生拍著胸脯，一臉得意地叫道，“他經常在我那兒買些熟食，一兩瓶啤酒。有時候也請我喝上兩杯。我們經常談收藏古董的竅門，通過我，他可是學到不少知識呢。經常喝他的酒，我可不好意思。別看我日子過得仔細，但對待朋友可不摳門。我也時常請他喝上一杯，我自己泡製的葡萄酒。”
一直沉默不語的珊杜，突然輕輕地蹺起嘴角，“我們還是找一個地方坐一下吧。歐陽先生，您是說，跟他很熟嗎？我想，他應該就是你們附近的居民，是嗎？您還沒有去過他家？”
三劍客和歐陽先生，走到海邊一片海水打不著的礁石堆上，坐下來。
歐陽先生臉上帶著點兒惱怒，好像十分生氣珊杜的問話。
從他的表情看起來，他似乎認為，對於這個老顧客，沒有他不了解的事情。
可細心的珊杜，正巧問到了他對此一無所知的事情上。
“是的！”歐陽先生粗生粗氣地說，“雖然我們的關係好得像親兄弟，可我除了知道他每天照顧我的生意，同樣喜歡收藏古董、喜歡喝酒以外，毫無所知。”
他又憤憤地說，“可你們實在是想錯了！我不認為，這個每天照顧我的華茲先生會是一個壞人。那簡直是昧著良心說話！”
“您說得沒錯！”珊杜微微點頭，要歐陽先生再說下去。
“從他頻繁地去我的便利店裏買東西，而且，從來不問價錢多少，我斷定，他是一個有錢人。至少是一個有著穩定工作的人。沒多久，就證明了我的猜測。他在一次酒後悄悄向我透露，他實際上是一個擁有著眾多產業的老板。他還成立了一個協會，協會的會員都是非常有錢的人。他們在一起娛樂，參加各種有意義的活動，以排解生活的壓力和枯燥。”
“他對我說，他已經觀察我許久了，發現我不僅人品好，還是一個忠於職守的人。因為無論刮風下雨、遇到什麼意外狀況，我從不會讓店麵的大門鎖上一天。他說，正是看上我這一點，才決定要我加入他們的秘密協會。他還說，就我現在的資產來說，連加入這個協會的會費都不夠。可看在我非常真誠地對待他的情麵上，他讓我免費加入——想一想，這真是太好不過的事情啦！”