是薩爾·特洛伊卡決定揭露克裏斯蒂安·克裏的。國會委員會對原子彈爆炸案進行了調查，薩爾看過證詞之後，注意到克裏在證詞中說明，那次劫機事件是國際性危機，需要優先解決。但是接下來就出現幾個小問題，特洛伊卡注意到這其中的一段時間裏，克裏斯蒂安·克裏從白宮消失了，他到底去了哪裏？
他們肯定是無法從克裏這兒獲得答案的。但是能讓克裏在處理劫機事件的時候消失，隻能是因為某件特別重要的事情。他有沒有可能是去審問格萊斯和提波特了呢？
特洛伊卡並沒有谘詢他的老板金茲眾議員，他給蘭博蒂諾參議員的行政助理伊麗莎白·斯通打了個電話，和她約定在一個不引人注目的餐廳見麵吃晚飯。原子彈爆炸事件之後這一個月裏，兩人無論是在公事還是私人方麵，都建立起了一種夥伴關係。
他們的第一次約會是特洛伊卡提出的，兩人在這次約會中了解了對方。伊麗莎白·斯通在不近人情的冷美人外表之下，有著激情如火的欲望，但是她的理智就像是冰冷的鋼鐵。她說的第一句話就是：“我們的老板十一月份就要失業了，我想你我都應該為將來籌劃籌劃。”
薩爾·特洛伊卡大吃一驚。在國會領導人那些忠誠的左膀右臂中，伊麗莎白·斯通是很出名的一個。
“戰鬥還沒有結束呢。”他說。
“當然已經結束了。”伊麗莎白·斯通說，“我們的老板企圖彈劾總統，現在肯尼迪成了這個國家自華盛頓以來最偉大的英雄。他會一腳把他們都踹出去的。”
特洛伊卡本能地對自己的老板更忠心，這倒不是因為什麼榮譽感，而是因為他自視甚高，不願承認自己竟會站在輸家一邊。
“啊，我們能應付得來。”伊麗莎白·斯通說，“我們也不想被看作是大船沉沒時棄船而逃的那種人。我們得讓一切看起來還不錯。但是我能幫咱倆都找到一份更好的工作。”她有些調皮地笑了笑，特洛伊卡一下子就愛上了那個微笑。這是一種讓人愉快的誘惑笑容，滿是欺騙的意味，但是對此卻毫不隱瞞，這個笑容似乎在說，如果他對她不滿意，他就是個蠢貨。他也回給她一個笑容。
薩爾·特洛伊卡自己也明白自己是個虛情假意、兩麵三刀的人，他隻對某些女人施展魅力，這往往讓其他男人感到驚奇，包括他自己在內。他的計謀多端，精力充沛和做事果斷贏得了男人們的尊重，但真正令他們佩服的，還是他魅惑女人的神秘方式。
現在，他對伊麗莎白·斯通說：“如果我們成為夥伴，是不是說明我可以幹你？”
“除非你先發誓。”伊麗莎白·斯通說。
英語詞彙中有兩個詞最讓薩爾·特洛伊卡討厭，一個就是“發誓”，另外一個是“戀愛”。
“你的意思是說我們得建立真正的戀愛關係，對彼此都有承諾，就像愛情？”他問，“就像你那古老的南方州，家裏的黑鬼奴隸要對他們的主人宣誓一樣？”
她歎了口氣。“你這大男子主義的德行真是很成問題。”然後又接著道，“我可以跟你做個交易。對於副總統的政治生涯來說，我是個很重要的幫手，她欠我的人情。現在你得看清現實，金茲和蘭博蒂諾到了十一月份選舉時都得被幹掉。海倫·杜·普雷正在重新組織她的競選班子，而我準備做她的首席顧問，我可以讓你做我的助手。”
薩爾微笑著說：“那我不就是被降級了？但是如果你在床上的表現跟我想的一樣好，我會考慮的。”
伊麗莎白·斯通有些不耐煩：“這不是什麼降級，因為到時候你根本沒有工作。但是隻要我得到提升，你就也一樣。你會成為副總統的助理，而且也有自己的一套班子。”