是夜。劉文輝吸著水煙輾轉反側，心中悻悻。蔣介石對自己的逼壓一天緊似一天，過了今夜，還不知有什麼招術出現。管他呢，宋代王安石維新變法時，遭至頑固勢力的抵製，他絲毫不為所動，推行變法方略時，坦露道，“天變不足畏，人言不足恤，祖宗不足法。”這是他畢生奉為人生指南的信條。一任他風浪猛起，自己請坐樓船，瞅準時機，最後出手，方可勝算穩操。
果然，次日午後，劉文輝正躺在椅上打盹，昨夜思忖—陣，沒能睡好覺。張群口氣不甚平和，打來電活，稱有事相商，約請他去勵誌社。
劉文輝放下電話，情知不妙，這一去肯定會和張群鬧翻臉。該咋辦？他一麵利索地換上中山裝，一麵邀約鄧漢祥一道，以便有個緩衝，好與張群周旋。
勵誌社原為國民黨軍統複興社在四川的運作中樞，由複興社大太保、川籍軍統頭目曾擴情所創，此時被辟為張群臨時辦公地點。
劉文輝、鄧漢祥被侍從引人內室，立刻吃了一驚。隻見張群正敞開衣領，眉頭緊鎖，原本方正豐潤的臉上因激怒而變得有些扭曲。他朝二入隨意揮揮手，便自顧從煙盒中彈出—隻雪茄來。
劉，鄧二人回頭望了望，揀牆角沙發上坐下來。
張群將雪茄使勁捏捏鬆，並未馬上吸，兩眼卻放出寒光，直逼劉文輝一聲斷喝：“劉自乾，你究竟打的什麼主意。”
突然的聲色俱厲令劉、鄧二人始料未及。鄧漢祥呆望著張群，愣住了。從北洋政府到蔣氏南京政府，他與張群共過事，多次打過交道，稱得上老朋友，張群如此之舉實為他一生鮮見。
“我能打啥子主意？”劉文輝迎著對方寒嗖嗖的目光，架起二郎腿，不疾不徐道，“嶽公，何必動怒？我主意打定了，要同共產黨拚，萬一拚不過，就在西康當喇嘛。近日聽說共產黨軍隊已從青海玉樹西進，看來當喇嘛這條路已走不通了，現在隻有同共產黨拚到底。”
“叮呤呤！”桌上電話突然響起。張群攏攏袖口，煩躁掃了一眼，然後一把抓起電話。他張開嘴正欲發問，對方先說。
張群迅速站起身，畢恭畢敬，“自乾啊，他來了，他來了。”
鄧漢祥會意地望望劉文輝，不動聲色。劉文輝心中明白，蔣介石從北校場打來電話查問其行蹤的。
一會兒，張群怏怏放下聽筒，劉文輝忙問道：“嶽公，東路情況怎麼樣？”
張群解開全部的衣扣，怒目側視。緊跟著跳起來，一把拍在桌上，將雙手激憤地一扇，“你不要牛胯扯馬胯，什麼東路西路的，先問問你自己怎樣？”
“我早就問了！”怔愣一下，劉文輝反應過來，漲紅著臉，猛地跳到屋中，“啥態度嘛！既不信任，何必又來相逼。張嶽軍，我態度是明確的。”
“明確？”張群挪過椅子，往前跨出一步，胸口劇烈地起伏著，聲音更大了，“劉自乾，撇開桑梓鄉情，故舊袍澤的情誼不說，我張嶽軍哪點對不起你。”
“我沒說你對不起我。”劉文輝毫不相讓。
張群愈加激憤，他將右手扣在左手上，緊盯了對方一陣，然後掰開手指使勁數著，哪一次在中央我不是替你說話。結果呢？家鄉話講得好，割卵子敬神——人也得罪了；神也得罪了。
“哎哎哎”，鄧漢祥反應過來，立刻往中間一橫亙，聲音放柔和，息事寧人地把兩手朝兩人方向一推，“何必這樣嘛？多年的老友，不要吵，不要鬧。”
倆人借勢隔開一段，背對著對方，彼此直喘粗氣。
鄧漢祥朝劉文輝輕輕推了一把，轉過身攏住張群的肩，說道：“嶽公息怒。依我看，事情其實也簡單。蔣先生要劉、鄧兩部怎樣參與川西會戰，下命令便是了。當然，要周到一點的話，先請你約胡宗南、顧墨三（顧祝同，字墨三）和劉、鄧商定作戰計劃，然後再請蔣先生下命令，那就更好。”
劉文輝重新坐在了沙發上。張群則緊繃著臉，走向桌邊，一把抓過電話，幾乎是在怒吼：“請找胡長官。”
“嗡”的一聲，劉文輝突然像掉進了冰窟。他腦海一片茫然，心中下意識地歎道；糟了！張群打電話給胡宗南，肯定是以合署辦公的名義將自己扣起來。那樣的話，身陷樊籬，一切努力將前功盡棄。
難道真是天欲滅我？
劉文輝吞口唾沫，潤潤幹渴的嗓子，抬起頭望著天花板，緊張得大氣都不敢出。
“什麼？”張群低頭回望了劉文輝一眼，臉上卻是失望的神情，“胡長官去了綿陽，還沒回來。嗬，這樣子的。他回來後，煩請馬上通報，就說張群長官找他。”
張群放下電話，心中憤懣平息多了，這才放緩語氣道：“既如此，等我和胡宗南約好時間再通知你們開會。”
鄧漢祥立即拉起劉文輝，嘴中不停地答道：“好！好！”
倆人相約告辭而去。出了勵誌社，劉文輝如釋重負地鬆了口氣，他篩了篩微胖的身子，內衣已打濕大半。
果然，胡宗南下午從綿陽匆匆歸來。聞知消息，正與鄧錫侯商議對策的劉文輝，知道事到如今，應付手段必須多樣靈活，尤其是違心之言，不妨多多益善，主意打定，他讓鄧漢祥再找張群，詢問開會地點可否定在劉文輝家中。
這是合署辦公的跡象。劉文輝看來要入套了。張群暗自思忖，欣然應允了對方的請求。
（四）
是日夜七時，劉文輝玉沙街公館張燈結彩。
一輛輛高級轎車駛過武侯祠，一轉彎便鑽入了小胡同內。
劉文輝強作歡顏，換上寬鬆的長袍馬褂，立在公館門前，雙手抱拳致意，迎接著魚貫而入的中央大員。