中央軍委為了進一步把戰爭引向敵人的深遠後方，配合中原戰場作戰，電令栗裕親率3個縱隊，組建一個兵團，渡江南下，在南方數省執行寬大機動作戰任務。毛澤東設想，粟裕的部隊可以在湖北的宜昌至監利之間渡江進入湘西，或從洪湖、沔陽地區渡江進入鄂南，先在湖南和江西兩省周旋半年至一年，沿途兜圈子，以躍進的方式分幾個階段抵達閩浙贛邊，使敵人防不勝防。
一、毛澤東運籌帷幄，中國不能成為“南北朝”
1948年12月底，西柏坡。
在一座不大的小院裏，毛澤東伸展著有點酸軟的雙臂，似乎想把整個世界都攬進自己的懷裏。
毛澤東於5月份搬到這個隻有七八十戶人家的小村，在這裏他指揮了三大戰役，與國民黨進行了戰略決戰，取得了中國革命曆史上最輝煌的勝利。
快要到元旦了，毛澤東想起他答應過新華社，要為他們寫一篇新年獻詞。所以他稍微活動了一會兒，就轉身回到辦公室。
毛澤東住的院子有兩間北房。裏間大約有16平方米，是毛澤東的臥室，裏麵放著一張雙人木板床，—個小沙發，一個茶幾，一個小衣櫃。相通的外間稍微大一些，約有20平方米，是毛澤東的辦公室，裏麵放著一套沙發，還有圓桌、茶幾和一張藤椅，牆上掛滿了地圖。
回到辦公室後，毛澤東麵對無數次凝視過的地圖，點燃了一支香煙。他從南向北，又從東向西，審視著整個中華大地。中國革命經曆了漫長的曆程，現在終於徹底改變了形勢，中國人民解放軍無論是在數量上，還是在質量上，都超過了國民黨軍隊。漸漸地，毛澤東頓覺文思如泉，轉身坐到地圖對麵的書桌前，提筆飽蘸濃墨，揮筆疾書。
“中國人民將要在偉大的解放戰爭中獲得最後勝利，這一點，現在甚至我們的敵人也不懷疑了……”
毛澤東一口氣寫下近千言，對兩年多的戰爭曆程如數家珍般地一一道出，然後他寫道：“敵人的戰略上的戰線已經全部瓦解。東北的敵人已經完全消滅，華北的敵人即將完全消滅，華東和中原的敵人隻剩下少數。……中國人民解放戰爭在全國範圍內的勝利，現在在全世界的輿論界，包括一切帝國主義的報紙，都完全沒有爭論了。”
毛澤東筆走龍蛇，不知不覺地過去了幾個小時。打量著厚厚的一疊文稿，他想，該告訴人民在新的一年裏要做些什麼。
1949年，中國共產黨和中國人民解放軍要做些什麼呢？
毛澤東擱下筆，抬頭凝視地圖。這張地圖曾經激發起毛澤東無數的靈感。地圖上，藍色圈圈已經不多了，剩下的一些主要集中在西北和長江以南。對西北地區，毛澤東並不太掛心，那裏胡宗南已經維持不了多久。而對於江南之敵，由於有長江天險阻隔，毛澤東卻甚感擔憂。
在毛澤東眼裏，長江不能成為分界線！
可是，在中國的曆史上，長江曾讓無數的兵家吃過敗仗，使中華大地數度出現分裂割據的局麵。曹操赤壁慘敗，於是三國鼎足；由於長江的阻隔，“南北朝”對峙將近百年；唐、宋、元、明、清，每一次改朝換代，長江都發揮了她的巨大作用。
毛澤東對中國的曆史當然了如指掌，所以他很久以前就擔心長江會影響中國的統一。早在1947年7月23日，當劉鄧大軍挺進魯西南之時，毛澤東就有過“葉（飛）、陶（勇）兩縱出閩浙贛，創立閩浙贛根據地”的設想，但是後來由於要保證劉鄧大軍提前南下，挺進大別山，所以放棄了這一設想。
到1948年1月27日，中央軍委為了進一步把戰爭引向敵人的深遠後方，配合中原戰場作戰，電令栗裕親率3個縱隊，組建一個兵團，渡江南下，在南方數省執行寬大機動作戰任務。毛澤東設想，粟裕的部隊可以在湖北的宜昌至監利之間渡江進入湘西，或從洪湖、沔陽地區渡江進入鄂南，先在湖南和江西兩省周旋半年至一年，沿途兜圈子，以躍進的方式分幾個階段抵達閩浙贛邊，使敵人防不勝防。
毛澤東正思考今後如何進行渡江作戰時，周恩來推門走進來。
“主席，你要多注意休息。”周恩來說。
“恩來，你來得正好，你看在新的一年裏，我們要告訴人民做些什麼？”
“是給新華社寫新年獻詞嗎？我們可以告訴人民，我們要成立共產黨領導的政府，要把經濟建設搞上去，還要渡江南進，解放全中國。”
“很對。”說完，毛澤東坐回到書桌前，拂了拂白紙，揮筆而書。
周恩來站到毛澤東的身後，隻見主席寫道：“1949年中國人民解放軍將向長江以南進軍，將要獲得比1948年更加偉大的勝利……”
兩輛沾滿泥漿的吉普車從淮海前線一直向西柏坡開來，車上坐著的是兩大野戰軍司令員。
吉普車停在一座大院前。車門打開，劉伯承和陳毅走了出來。他們拍了拍身上的塵土，整整衣服，談笑著向院裏走去。
剛到門口，就聽見裏麵非常熱鬧，倆人互相對視了一眼，推開了門，隻見毛澤東、朱德、劉少奇、周恩來、任弼時個個談笑風生。
劉伯承、陳毅一走進大門就說：“來晚嘍，來晚嘍。”
眾人紛紛起身，互道問候。毛澤東說：“真是說曹操，曹操到，我們正等著你們來談談渡江作戰的打算呢。快坐下吧。”
二人入座後，朱德說：“伯承，陳毅，我們剛才正在談論，打完淮海後，你們下一步怎麼辦？二位對渡江作戰有什麼考慮？”