章雲昆帶著歐陽倩到了鄰校江京科技大學的物理研究所。他在精神病學研究生學習階段選修了實驗心理學，該課程的許多實驗部分都是在這個研究所完成，聽覺實驗就是其中的一節。章雲昆在研究生學習期間放縱自己的研究興趣。他曾設計了一個課題，錄下了各類精神病人說話的片段，試圖從語音學上找出同類精神病人言談的共性，探討語音學做為輔助診斷的潛能。幫助他進行聲學分析的是江京科技大學的一名研究生嚴炎，兩人因此成為了好朋友。章雲昆那套“捉鬼裝置”的信息就是嚴炎提供的，原本是做為一個玩笑，沒想到章雲昆當了真，花大價錢郵購了來，從此真的成了嚴炎的笑柄。
嚴炎看上去不過三十出頭，但頭發稀疏，已顯禿勢。他在辦公室裏聽兩人各執一詞地說完，笑道：“要不，先讓我用原裝的聲學儀器先聽聽吧。”
歐陽倩催著說：“好啊，走吧，你的實驗室在哪裏？”“我不說了嗎，先用原裝的聽，不急著去實驗室。”見歐陽倩一頭霧水，他笑著指了指自己的耳朵。章雲昆和歐陽倩都笑了起來。嚴炎用歐陽倩的隨身聽仔細聽了幾遍，最終搖著頭說：“我這原裝貨看來真的不大好使，感覺有時候能隱隱約約聽到一絲絲聲音，但似乎毫無規律，也不知道是不是機器本身的幹擾音；再聽一遍卻什麼都聽不見。越多聽越糊塗。”
“是不是說明，即使有聲音，也在人耳聽閾的臨界點？”章雲昆問道。“還是讓機器發表意見吧。”嚴炎起身帶著兩位來客走向實驗室，“正是個好機會，向你們炫耀一下我們這兒的一台‘夢之儀’。這台儀器算是一種高性能聲圖儀，一器多用，聲頻、聲強、聲譜都能做，從次聲到超聲，涵蓋的聲頻和聲強範圍都很寬，還能進行細致的多聲源分析，全部是計算機操作，出圖漂亮。如果真像我們認為的那樣，這聲音隻不過是在人耳聽閾的臨界，這儀器應該是牛刀殺雞，大材小用了。”
磁帶裏葉馨的聲音一出現，“夢之儀”的電腦屏幕上出現了清晰的聲波。那句“一位名叫葉馨的女同學失蹤了”剛說完，電腦屏幕上就隻剩下了縱橫兩道坐標線，再也不見聲波的出現。
章雲昆吐了口氣，悠悠說道：“好了，歐陽同學，如果你還記得你的承諾，今天午飯我就不用刷自己的磁卡了。雖然做為老師，讓同學請客有些道德上的虧欠。”這是兩人臨來前打的賭。
歐陽倩正在懊惱，嚴炎指著屏幕左上角的一排英文提示，沉聲說：“別這麼早下結論，這個問題沒那麼簡單。”他立刻輸入了幾行指令，切換了電腦屏幕的顯示，出現在三人眼前的是一上一下兩個坐標，每個坐標上各有一道聲波。
嚴炎自言自語道：“果然如此！”歐陽倩急著問：“果然什麼如此？你倒是給我們解釋解釋。”“是這樣的，上麵的坐標顯示的是超聲範圍的聲波，下麵的坐標顯示的是次聲範圍的聲波。換句話說，磁帶裏的確有聲音，但都不在人耳可以聆聽的範圍之內。”
章雲昆驚道：“這是什麼意思？你是說葉馨聽到了尋常人聽不見的聲音？”嚴炎不置可否，指著那兩個坐標圖說：“你看這兩道波，頻率雖然有天壤之別，但聲強的改變保持著同樣的規律，換句話說，這兩種聲音保持著同樣的節律，假如人能夠聽見，就會像心跳聲，或者，恒定速度的腳步聲。”歐陽倩驚叫道：“這正是葉馨的描述！”
章雲昆說：“嚴老兄，讓我澄清一下，你的意思是說，在這段沉默過程中，的確有一道次聲波和一道超聲波同時出現，而且正如葉馨說的那樣，這聲音有節律，就像腳步聲。”“不錯，有節奏，而且似乎越來越強……慢，慢，慢，又變了，變得毫無規律了，強度倒是更大了……”