吃過了午飯，玫瑰和滄海約白飄雪在馬府見麵。
立於馬府湖心亭處，白飄雪無意中往前一看，頓時眼前一亮：亭台綠樹之間，一黑一白兩人翩然而來，風度脫俗，飄飄欲仙，儼然兩個璧人。
來者正是滄海和玫瑰。
白飄雪強壓下那種不由自主被吸引、被震懾的感覺，快步迎上前去。
“馬明陽——馬公子是馬老爺的本家侄兒，馬老爺不幸辭世，府中事務，暫由他代為打理。”白飄雪跟玫瑰和滄海介紹，跟在他身後一起走過來的年輕人。
玫瑰看了看，讚道：“馬公子好骨相，清奇飄逸，膚色也是如玉著赤，迥非凡品啊。”
但聞一把柔和好聽的聲音，徐徐響起：“能得玫瑰老板一譽，在下幸何如之。玫瑰老板名揚下，必能明察秋毫，不使家叔含冤九泉。”
眾人同入廳中，但見四麵皆是鏤花槅窗，風意暢通，涼沁習習。廳內布置清雅，滿壁字畫，旁邊一隻美人瓠裏，插滿才從池塘裏采來的荷蓮。
玫瑰讚道：“滿室風雅，主人當非尋常人啊！”
她仰看壁，“噫”了一聲，道：“好字！好詩！看這詩的意思，馬老爺在世之時，可是愛好煉丹之術？隻是神仙長生之，終是渺然啊！”
煉丹術，起於秦皇，盛於魏晉。時下風氣，富貴人家也有煉丹的，但已不再象前朝一般使用金汞等毒物，更是對煉金術不屑一顧，多半是為了強身健體所用。
馬明陽微覺尷尬，答道：“家叔數年前一場大病，病後性情劇變，常人生苦短，唯求長生之道，才有些樂趣。我們晚輩人等，不敢置評。”
滄海忽然問道：“飄雪公子，案之地，可曾封閉？”
白飄雪答道：“東院全部封閉，派有人手日夜看護，外人不得入內。兩位若要查探，當由在下帶路。”
馬家豪闊，東院三進三出，房舍簇擁，十分華麗。
馬明陽手指偏左一間大屋，低聲道：“所有家眷都住在西院，這東院是家叔獨居之所，那便是家叔的丹室。家叔……丹室大門洞開，家叔正是暴斃於丹室外的長廊之上。”
白飄雪本以為滄海和玫瑰會去那裏，誰知玫瑰眼珠一轉，道：“那，我們便先去看水夫人的臥室罷。”
水夫人的臥居，當麵便是一張鏍鈿大床，垂有珠羅帳子。西窗下的桌上，隨意丟著一幅繡品，看得出是個未完工的肚兜，針線還斜斜插在上麵。
白飄雪從床上枕下，取出一隻青布包袱，道：“這包袱我們打開過，但因為玫瑰老板要來，故又還原為當時情景，亦是放在先前的位置。”
玫瑰打開包袱，一樣樣翻揀道：“包袱裏隻有幾件女人孩平常換洗衣服，包頭纏帕，散碎銀子約五六兩。看樣子是水夫人打算跟武南離開前，收拾的簡單行李。咦，倒沒有武南送她的金耳挖？”
她將包袱重又包好，望一眼梳妝台上堆著的幾樣珠翠，歎道：“這倒是個出奇的女子，離開夫家，卻不肯帶走夫家任何細軟飾，這銀子隻怕還是她積年的私房。”
滄海突然道：“飄雪公子，玫瑰並非出身捕快，或許比不上你們眼光老到——先前你們查勘現場，有何線索？”
白飄雪道：“線索麼……我們來時，但見窗閉門開，室內並無任何搏鬥痕跡。”
滄海道：“嗯，明水夫人至少是安全出了門的。”
“可是她的包袱又丟在室內，而且武南未見她翻過花牆，正門守夜的家丁也不曾見她出去……”白飄雪不解道。
馬明陽聚精會神地在一旁聆聽，此時不禁失聲道：“難道是經過暗道走了？”
“暗道？”三人目光一亮，齊齊聚了過來。
馬明陽臉上一紅，掩飾道：“隻記得家叔過，這宅子建時曾有暗道。不過、不過在下終究隻是侄輩，不敢相詢，也不知那暗道何在。”
玫瑰搖搖頭，道：“但她為何遺下包袱？要為何閉上窗戶，卻將房門打開？論理若她早知暗道，必然有條不紊，做好關門閉窗一切事宜後，方可帶上包袱離開。她縱不管自己，少爺的衣服可是一定要帶上的。”
滄海雙眼微微眯起，道：“明當時，水夫人是被人叫出去的。事起突然，她不便帶上包袱，甚至來不及將門關好！值得注意的是，當時她還帶上了她的孩子！”
他以手撫過床鋪，道：“平時水夫人一定是自己帶著孩子睡覺的，沒有借助於奶娘，對不對？”
馬明陽愕然道：“正是如此……你……”
玫瑰抿嘴笑道：“因為這床褥下多墊了一床褥子，想來是為了讓孩子睡得更軟一些。”
“所以我們當時也判定，叫水夫人出去還要帶上孩子的那個人，一定就是馬老爺！”白飄雪道。
他大步走到門口，一指丹室，道：“丹室離這裏頗近，我們問過馬家的仆婢，都馬老爺但凡煉丹，總是叫水夫人相陪，所以她母子住在這裏，沒有住到西院裏去。馬老爺又好清淨，家丁們都在院外，不聽傳喚是不得入內的。”
他麵上顯出疑惑神情，道：“也正因為此，我們一直懷疑，正是馬老爺叫了水夫人去，她一時不得脫身，隻好突下毒手，將馬老爺害死！”
玫瑰眼睛一亮，道：“她是怎麼害死馬老爺的？”
白飄雪答道：“下毒！我們問過忤作，馬老爺曾服食毒藥，才會中毒致死的！好端端的人，不是別人下毒，怎會去服毒？”
滄海向空中嗅了嗅鼻子，突然彎下身去，準確無誤地從床下摸出一團黃紙來。
馬明陽看在眼裏，不覺驚訝萬分。
滄海他把黃紙展開，道：“是丹砂。”
這黃紙裏包的是辰家煉製的上好丹砂，又稱為辰砂。這種丹砂都是一封一裝，拆開即用，放久了效果不好，表麵會有一層鐵灰色……
滄海摸摸自己指頭，那上麵已微染紅跡，道：“久聞馬老爺的丹室，講究精致，郡中第一。馬家慘案，頗多蹊蹺，不如我們去丹室看看，或許得些線索。”