她什麼時候說過她喜歡那個老混蛋了？她什麼時候說要嫁了？她說她是冤枉的，難道沒人聽見嗎？
在場的其她幾個姐妹都是冷眼旁觀，鳳瑤和婷瑤驚得大氣也不敢出，低著頭，連多看一眼也不敢。倒是心瑤，饒有興趣地看著一切，就像看著一出鬧戲，眼底是藏不住的笑意。
反倒是蓮瑤，聽說母親要把碧瑤嫁給張員外，立刻上前跪下爾情：“母親，此事定然有所誤會，三姐姐平日裏住在母親的院子裏，大門不出二門不脈的，前些日子又病了一場，怎麼會有機會和張員外約定在此私會呢？此事必定有所隱情，若不查清楚，不僅是三姐姐，就連我們姐妹幾個，還有心瑤妹妹，都會名聲受損，萬萬不能如此隨意定奪啊。”
沈夫人聽完她的話，反道：“你這話倒是提醒了我。碧瑤平日裏確實是住在我的院子裏，大門不出二門不邁的，她能與張員外約定在此私會，定會是有人給她通風報信。等回去了，把翠柳也關到柴房裏，不到成親，不準出來。”
“母親！”蓮瑤也是萬萬沒想到，就算她拉上了幾個姐妹和心瑤的名聲，甚至還拉上了夫人，卻依然沒有讓她鬆半分口。不過，此時她心裏也多少有幾分清楚，這事，怕就是沈夫人安排的。
碧瑤也看明白了。但凡有點腦子的人，都能聽得出沈夫人這番說辭太過牽強。她一句兩句的，都是要把她嫁給張員外，去通風報信的又是琴兒。這事，怕是早就算計好了的了。
“都愣著做什麼？還不快把三小姐押回去，少在這外麵給我丟人現眼的。”
站在沈夫人後麵的幾個婆子忙上前，一人扯著碧瑤一邊胳膊把她往外押。
與蓮瑤擦身而過的時候，碧瑤飛快地說了一句：“我是冤枉的。”隨後，目光又依次掠過了幾位姐妹的臉。鳳瑤和婷瑤都轉頭避開了她的目光，唯有心瑤，一臉的得意。
眼看著碧瑤被押走，蓮瑤感到十分心寒。碧瑤從小在夫人院裏長大，向來將心瑤當親姐妹來對待，卻隻因為長得漂亮了幾分，就落到如此地步。可見在沈夫人心裏，除了心瑤，她們四姐妹都是要甩脫的絆腳石。
思及此處，蓮瑤便拜下身來，對沈夫人道：“母親，蓮瑤此番許是受了些驚嚇，身子有些不適，想先行回家休息，肯請母親準許。”
沈夫人瞪了她一眼，不耐煩地說：“一點小事就受驚嚇，虧我平日裏還誇你穩重。罷了，今兒個這事也夠亂了，你想回去便回去吧。隻是，今日之事，關係到你們姐妹的名聲，切不可外傳，就連幾位姨娘那裏，也不可多言。你們幾個都記住了嗎？”
“是，女兒記住了。”三個姐妹一齊拜下身來應了，沈夫人這才頷首。
蓮瑤得了沈夫人的話，起身後就立刻追著碧瑤去了。沈夫人這時才對一直拉長著臉站在一旁的張員外說道：“張員外，三丫頭年紀小不會說話，胡言亂語還請不必放在心了。既然事已至此，我這個做母親的也沒什麼好說的了。不妨尋個時間，好正式商量一下你們成親的事。”
“沈夫人的意思我明白。”張員外冷著臉道：“三小姐的事情，我張某人自會負責，聘禮也會如期奉上，隻是，三小姐的脾氣實在太過跋扈，還煩請夫人多多管教。”
“這是自然。”沈夫人道：“女兒出嫁，自然得好好管教一番，張員外請不必擔心。”
“既然如此，那便萬事好商量。”得到了滿意的答複，張員外也立刻笑臉相迎。說了幾句客套話，便拱手告辭了。
回府的馬車上，碧瑤見蓮瑤也跟著，便道：“妹妹其實不必如此，你跟著我回去，等會兒母親不高興了，你也不會有好日子過的。”
蓮瑤輕輕搖了搖頭道：“妹妹並非跟著三姐姐，隻是，著實覺得心寒。三姐姐好歹也是在母親院子裏長大的，就算不是親生的，少了幾分親近，也不至於……三姐姐都能如此，我們幾個姐妹的下場，又能有多好？”
碧瑤冷笑一聲：“心寒？誰又能不心寒？那對母女表麵上看起來假仁假義，骨子裏還不知道有多自私。除了心瑤之外，我們姐妹四個，在她的眼裏，都是別人家的孩子，是死是活，她都不會心疼半分。本是同根生，相煎何太急？都是沈家的女兒，有必要做得這麼絕嗎？”
蓮瑤卻是眼睛一亮，道：“對了，都是沈家的女兒，姐姐的婚事母親可以做主，爹爹也一樣可以做主。等爹爹加來，我們去求爹爹，說不定這事還有轉圜的餘地。”
“爹爹？”沈碧瑤猶豫起來。她自從當了這沈府的三小姐這麼多天以來，見到她這個所謂親爹麵的次數也是屈指可數，更談不上什麼親厚了。若是沈夫人一口咬定是她敗壞了家風，怕是這個情，求起來也難。