一旁保護皇冠的周鳳英看見三人被擒，急忙拍馬上前迎救，還沒來到近前，就被幾個尼姑團團圍住。在交手中因寡不敵眾，再加上幾日沒有用飯，連餓帶累昏迷在馬背上。戰馬通人有靈性，看到主人昏迷，躥出重圍落荒而走。那老尼姑看到周鳳英逃走也不追趕，忙叫眾尼姑把程天效三人押回庵中，關在地牢裏。第二天早飯後把他們綁在樁橛上，剝皮剔骨、開膛剜心，那尼姑怕小飛燕跑了，給他點了穴道。要問老尼姑為何對他們這麼狠，咱還得從頭說起。
據說這位老尼姑是平西大將軍年羹堯的小女，，雍正前期，年羹堯給四阿哥胤〈稹〉坐皇位奠基良好的起點。登基初年，平分爭、除叛亂、做出了傑出的貢獻。後封為平西大將軍。社稷穩定後，雍正皇帝心胸狹窄，因年羹堯是漢人，手握重兵，怕起兵造反，借口以不尊皇命、居功自傲的罪過將年羹堯誅殺。年家受到滿門抄斬。
小女紅霞因年幼，被年家的管家年更救出，逃往四川。在鵝眉山和官兵狹路相逢。管家年更為了掩護年紅霞，被官兵亂刀砍死。小女紅霞走投無路，在鵝眉山出家當了尼姑。從此年紅霞和朝廷做下了不解之仇。今天聽說程天效是皇上的禦馬快，引起她的滿腔仇恨。才做出開膛剜心，給父親祭奠亡靈的遺願。
程天效看到三人都綁在樁橛上，難過地說；“三哥、你和少幫主跟我受聯累了，我死到不要緊、你們為我死，我到九泉之下心也不安。”
曹鬆聽了苦笑地說；“四弟、你就甭說了，因你做事一代英明，跟你走我心甘情願。”
小飛燕聽了衝著程天效說：“程少俠你甭說了，家雀活各老鴰大也得死，再過二十年又是一條張飛燕。”
他們正叨咕著，忽然一個小尼姑提著一個提盒來到程天效麵前說：“三位施主，師太叫我給你們送餞行酒來了，叫你們多喝點好上路。”
小飛燕聽了大聲罵道：“這老潑婦我們死前還來戲弄”說著就要把酒菜踢翻。
曹鬆看了忙製止說：“少幫主、別屈枉老師太地好意，我們就是死了也落各噌死鬼。”說著叫看守的尼姑喂了起來。
小飛燕邊吃邊罵，：“老潑婦、你真夠狠、你給老子點了穴道，叫老子動彈不了，你這算什麼本事，你有膽量敢把大爺放開和你比個高低。”
小飛燕正罵著，忽然那老尼姑領著眾尼姑出了庵門來到樁橛前。氣勢洶洶地和小飛燕說：“小雷公崽子、你就罵吧，一會我頭一個叫你上西天。”說完叫眾尼姑把飯菜撤下，霎時從眾尼姑中走出三個托水盆的尼姑來。隻見那尼姑個各手拿牛耳尖刀殺氣騰騰地來到樁橛前。那三個尼姑在樁橛下石頭上鐾了鐾刀，然後用刀挑開三人的上衣，用水洗了洗前胸，那老尼來到程天效麵前說：“眾位施主，你們臨死前有沒有遺言帶回家中，如沒有就永遠也說不出來了。”
小飛燕聽了大聲罵到：“老潑婦，你這樣凶殘，怪不得你長這麼大嫁不出去呢，原來是沒人要，你才出家當尼姑的。”
那老尼姑聽了氣得渾身顫抖，衝著拿刀的那三個尼姑說：“快給我動手。”說完三個尼姑端起牛耳尖刀就往三人胸膛裏刺。就在這一霎間，忽聽到山坡上有人大聲喊道：“刀下留人。”
說到程天效三人要被開膛剜心，被上山來的周鳳英領泰山玉皇頂尼姑庵的庵中師太喝住。
要問周鳳英和泰山玉皇頂庵中師太怎麼到一起的呢，還的從頭說起。
且說周鳳英為了救程天效三人，被眾尼姑團團圍住，因寡不敵眾，再加上幾日沒有用飯，加累再餓昏迷在馬背上。戰馬有靈性馱著周鳳英躥出重圍落荒而走。
當周鳳英醒過來時天已大亮，隻見一個老尼姑坐在她的身旁。周鳳英看罷一愣，原來是泰山玉皇頂庵中師太出現在她的麵前。
再說泰山玉凰頂庵中師太，因在泰山玉皇頂一呆就是三十年，因老邁心衰往事纏心，才抽出身來走遍各地庵院訪友續舊。正好在這荒山野嶺巧遇徒兒秀菊墜馬昏迷。師徒倆十幾年沒有見麵，偶然在這荒山野嶺相見心中非常激動。
周鳳英含著熱淚說；“師太，咱師徒見麵不是做夢吧？”
那庵中師太含著眼淚說：“秀菊，我以為你不在人世了呢。”師徒二人抱頭哭了一陣，那庵中師太擦了擦眼淚說：“徒兒、我這次是雲遊到各處庵院訪友續情從此而過，才偶然看見你墜馬。”
“師太，當年我詐死對不起您。”
那庵中師太慚愧地說：“秀菊你身患麻瘋病，老尼我沒有照顧好你，一時糊塗，聽信讒言，把你逼的離開了尼姑庵，後來有人送信說你死在東平湖，當我們去收屍去，因屍體腐爛辯認不清，把你弄回泰山玉皇頂在南山坡將你掩埋。後來朝廷下召，叫你和程天效還俗成親。程天效帶回去的是你的屍骨。”
周鳳英聽了苦笑地說：“師太、您聽了莫要生氣，那次出走我有兩個想法。一是怕麻瘋病傳上眾姐妹，二是為了躲避程天效的糾纏。才迫不得已的離開了玉皇頂。當我走到東平湖上，有一具女屍漂在湖麵上。我把她托出水麵發現身體腐爛，看身材和我相似。也為了著這具女屍有個歸宿，也是為了叫程天效徹底死心，才想出詐死的下策。我流落到華山，五台山各個庵院。正好巧遇程天效去恒山找皇冠在店中遇難，我救了他們。怕他們在路途中再出事，才暗中跟隨。沒成想他手下有一名奇人義士叫曹鬆。此人主智多謀，實破了我的秘密，設下了詐死計引我露麵。揚言說程天效在淶源不幸病故。當我深夜暗自吊喪去，秘密當場被揭穿。”