褚金平整整一夜沒有睡著覺。他甚至不能合上眼睛，也不敢關熄電燈。他怕黑暗，一旦黑夜降臨，那團耀眼的白光就會在他的眼前閃動，攪擾得五髒六腑像是被烈火灼焦了般地疼痛。
他知道，那團白光就是付芳的身影，是她赤裸的身體。不，應該說那是自己夢寐以求的理想，是不僅美麗、神秘，而且高貴、優越的裸體女人。
他曾強迫自己忘掉她。為此，他告誡自己說：“你，肮髒、卑微、下賤，你不配！特別是，那個尤物已經屬於別人了，一個比自己強大的別的男人，你有能力和勇氣向他挑戰嗎？”
他想哭，但隻是狼嗥般幹號了幾聲，卻沒有眼淚。當膽怯和仇恨交織在一起時，當一個男人在夜暗中不得不懷疑自己是否還是個男人時，他已經是欲哭無淚了。
在痛苦中煎熬了一夜，天快亮的時候，他終於冷靜下來，決心徹底忘掉付芳、邊亞軍和自己內心的恥辱。於是，他平靜地躺在床上，大睜著雙眼，冷漠地凝望著那團白光。
漸漸地，白光黯淡下去了，變成了一團乳白色的蠕動的物體，輪廓線條清晰可辨。褚金平剛開始還沒有看出這是什麼物體，後來，當他終於看清了的時候，他用被子猛地捂住臉，無聲地哭了。
這一次，他淚如雨下。
那是緊緊扭結在一起的兩具人體——邊亞軍和付芳。
付芳痛苦地掙動著，但無濟於事，於是向他伸出了手，那是在求救；邊亞軍獰笑著，也向他伸著手，那是嘲諷和挑釁。
一股怒火從胸腹深處騰起，他想撲過去。但是，腳下卻像生了根，一步也沒有挪動。心中燥熱難耐，口中苦澀腥鹹，他張開嘴，吐出一大口黑臭的血塊。
欲望可以抑製，“理想”卻難以忘卻。
天色大亮以後，褚金平起了床。他先把自己的屋子認真地打掃了一遍，把清理出來的一大堆垃圾、破爛用烏血玷汙了的棉被包裹好，扔到了胡同裏的垃圾站。然後，他又用掃帚把院子清掃得幹幹淨淨。
“這小子，又犯了哪門子邪了？”同院的鄰居們對此驚愕不已。
臨出門時，褚金平環顧了一下自己那間變得清清爽爽的小屋，默默地站了很久。後來，他從衣箱中取出那雙半高筒女式傘兵靴，擦拭幹淨，整整齊齊地擺放在床前。
在院子裏，他碰見了鄰居大媽，恭恭敬敬地點點頭，和和氣氣地問了好。
“你這小子，收拾得人模狗樣的，要娶媳婦兒呀？”鄰居大媽戲謔地問。
“是啊，娶媳婦兒。”他說。
“是誰家的閨女呀？”
“老付家的，叫付芳。”
18
那天上午，陳成突然到小四合院來找邊亞軍。當時，邊亞軍正要鎖門出去，被陳成堵了回來。
“聽說，那個叫付芳的女孩，長得很漂亮？”陳成進屋後，看見晾衣繩上掛著的女人的內褲和乳罩，皺了皺眉。
“天姿國色，傾國傾城。怎麼，你是聞風而來的？好吧，我忍痛割愛。”邊亞軍仔細觀察著陳成的神色，發現他麵露不悅和焦灼，“出了什麼事了嗎？”
“真肯割舍？”
“朋友是手足，女人是衣服，你喜歡，穿走就是。”
“承情。我今天就把她帶走。”
“幸甚。跟了你，她也算成了正果。”
兩個人都笑了，笑過之後突然沉默下來，誰也找不到話說，悶著頭幹坐著。
“陳成，到底出了什麼事？”過了一會兒，邊亞軍忍不住問陳成。
陳成歎了一口氣，沒有說話。他的兩隻眼睛像錐子似的盯著邊亞軍，似乎要把他的心刺透。
“亞軍，是出了點兒事，不過，與你無關。”陳成有些激動，說話時聲音嘶啞、顫抖，“亞軍，付芳和阮平津都是好女孩，你一旦對她們做出了什麼，就必須終生為她們負責，是這樣嗎？”
邊亞軍點點頭，沒說話。
“現在，你還什麼都沒有做，是嗎？”
邊亞軍茫然地看著陳成，意味不明地點點頭：“什麼都沒有做？有明確的標準和界線嗎？”
“那好，我現在要求你像條真正的漢子，拿得起也放得下，割舍這裏的一切，立即動身去廣州。”
“可是，阮平津和付芳，她們怎麼辦？”
“我把她們帶走。”
“陳成，為什麼這樣急迫？”
“再晚一天，亞軍，你就永遠也走不成了，為了這一天的耽擱，你會懊悔終生。”
“陳成，到底出了什麼事？”
“什麼事？狗戀骨頭，骨頭也戀著狗。”陳成說完，從衣袋裏掏出厚厚的幾疊鈔票，摔給了邊亞軍。
“你聽著，姓邊的，你要麼立即動身去廣州；要麼，用這筆錢去和付芳度蜜月，然後，走上你自己的末路。”
陳成冷笑著說：“或許，那個美人兒，她會為你收屍、守節、盡婦道，期盼黃泉再聚首！”
陳成怒衝衝地走了。
中午，付芳果然單獨從北圖回來了。一進屋，她就見到了桌子上的那一大堆鈔票。
她疑惑地望望邊亞軍。
“這些錢是給你的，付芳。”邊亞軍認真地說。
“給我？想用錢來買我的身子？”
“不，買你的心！”邊亞軍誠懇得幾乎要掉淚，“付芳，把錢收起來。你和阮平津立即回家去，以後，好好讀書，平安地生活。隻是，別忘了我。”
付芳把臉扭向一邊，淡淡地說：“邊亞軍，我和阮平津都不可能再回到自己的家去了。平津是因為那把鎖，而我……”她幾乎是哽咽著說：“我的家庭也不會再接納我。”
“付芳，罪責在我，我可以想辦法說明一切。”
“這是我獨立作出的選擇，為此，我已經給家裏寫了信，徹底斷絕了後退之路。邊亞軍，我選擇了你，不管你是什麼人，我都要和你在一起，今生今世，永不分離。”