聽到這個問題，推銷員明顯地遲疑了一下，他忽然意識到這個顧客並不好對付。他小心措辭著說：“怎麼可以這樣看待問題！保險是社會對每個人和家庭的關懷，你應該為你的家人想一想。不能隻顧自己。”
“可我隻有自己。”馬榮更加快活地笑出聲，他補充上一句：“除此，我還有一條狗。”
“這樣的話，你的狗也可以作為保險受益人的。”推銷員突然又恢複熱情，飛快地說出這句話。馬榮的笑容像被凝固住，他眼眸一動不動地盯住推銷員看。馬榮這時似乎聽到狗在院子裏叫。（彌爾頓其實已經吠叫了一會，它聽見屋子裏有生人的聲音，猶豫了一陣，憋不住還是叫起來。它的叫聲有氣無力，所以馬榮直到提到狗的時候才聽到。它在向馬榮傳遞信息，而他領會到了。）他忽然覺得推銷員的出言不遜正是時候，這給了他理由。這樣，他能夠不由自主地起身朝推銷員走過去。
就像上一次一樣，但這個瘦高個的推銷者毫不知情。這一點仿佛給了馬榮鼓勵，使他僅僅體會到做這件事的刺激性，如遊戲一般，而一時不去想到其殘酷與邪惡的實質。和上一次一樣，年輕的推銷員和老年的文物販子都料想不到他將做什麼。他的雙手伸過去時，推銷員都沒有避動，那有點細弱的脖頸很輕易地被扼住。馬榮覺得自己的手這時候就像金屬機械，沒有冷熱觸覺，它們被某種力的傳動裝置控製著。這次他數到60，其間他的兩肋受到推銷員胡亂掙紮揮動的手幾下打擊，他忍住疼痛沒有理會。他數到了200，停止的時候，他幾乎鬆不開手。他想，我還是緊張了。他的臉由於過度用力之後的虛脫變得慘白，可他自己看不到。他凝神站了一會，才鬆開手，推銷員屍體的頭馬上向椅背仰去，就那麼靠著不再有動靜。
這饒舌的家夥終於安靜，他想著，同時感到房間裏異常沉悶。“太悶啦。”他喊叫起來。沒有任何人聽見，彌爾頓卻聽到了，並且聽出了聲音中的反常聲調。彌爾頓興奮地衝上簷廊，猛地撞在房門上。
他繼續看著推銷員彎曲著的屍軀，感覺到了身體內部那一刹那間的虛脫造成的空洞。他堅持著不倒下去，過了一會，卻又感到身子內被重新填滿，生出一種奇特的興致勃勃的情緒來。他過去打開門，彌爾頓就伏在門口。這次狗幫助著他把屍體拖進院子。久已瘦削無力的狗竟仍然非常有力氣，馬榮索性放手在一邊站著。狼狗這回全不講風度，它叼著被謀殺者的腿就撕食起來，它的尾巴耷拉著。這野獸餓瘋了，這會竟像一條野狗，他看著，不由傷心地想到。忽然有一線恐懼在他心中的某處遊出，像炊煙一般，很快被偏麵傷感的風刮走。
17
3月26日。那個電話在七點鍾按時來了，羅派昂立刻清醒過來，他拿起話筒，聽到那個聲音說：“你是羅派昂？”
“噢，是的。”羅派昂很不情願地回答道。
“現在你該起床了，去用早餐，八點鍾準時開會。嘿嘿。”這家夥居然還笑了兩聲。他略去了後麵一句，仿佛認為已用不著那樣強調，用了表示友好的笑聲來代替。這笑聲是對羅派昂昨日表現的讚許麼，抑或是尷尬？
“他媽的。”羅派昂放下電話時罵道。他用這不合規範的方式來消除去一些自身已具有的疑惑。
一個上午又聽了十幾篇論文宣講，終於主持者宣布這項程序到此為止，研討會圓滿成功地結束。下午全體去U市著名的東湖公園遊玩。至此一共有50餘人宣講了自己的論文，其餘的就算數了。羅派昂驚訝地看到很多與會者顯露出被冷遇般的不快樂神情。
這個上午羅派昂一直在翻自己領到的那一大厚疊論文資料，他發現與會者的論文有一半是關於前半個世紀的詩歌與詩人的研究，目標集中在聞一多和徐誌摩、胡適等人，那個日本學者和韓國學者的研究對象都是聞一多。另外差不多一半是有關台灣與香港詩歌的，隻有寥寥幾篇論文涉及當前的詩歌情況，而且大致都說的是些喪氣話，諸如“疲軟”、“低穀”什麼的。羅派昂就覺得他和裏士幾個人似乎走錯了地段，冒冒失失地進入了另外一群人的地盤。
90年代生存的豐盈在這裏也可見一斑，他想著，每一群不太相同的人都會在各自的範圍內遊走，像魚在各自透明的魚盆裏，相互看得見，但不能真正體會。這些魚也並不想遊到對方的盆子裏去。圍城效應在這裏並不存在。
既然我們都自得其樂……羅派昂還沒有想完，就聽到主持者說會議結束了。
18
摘錄，給“新死亡詩派”的一封回信：
道輝：你好！在11月底收到你寄來的《新死亡詩派》一書，那時天氣還算是秋天，現在就已是冬天了。這個詩派從一張民間的對開報紙到正式出版厚達四百餘頁的書卷，速度是驚人的。對於一個新的詩派，我期待能閱讀到一些非同尋常的詩文本。我打開了書。
……
所以，在詩歌中，我理解未來、懷疑、高蹈與決絕，這一切都與死亡這一個詞合拍。在你們那裏，我重新讀到“如今死亡要比以往更壯麗（濟慈詩）”。你們寫道，要“置後地而後生，激活麻木的生活為藝術的造就！”死亡，在此喻示著消解的徹底性，和重新建構的信念。