大明正統十四年，英宗朱祁鎮豪情萬丈。
自太祖開國以來，大明朝以武得下，不和親、不稱臣、不納貢。大明正朔，朝上國。
太祖朱元璋、驅逐韃虜，定鼎中原。成祖朱棣遷都北京，子守國門，這些都是朱祁鎮仰望的對象。
英宗好大喜功，一心想建功立業給朝堂的大臣們點厲害瞧瞧。
把持朝政的太皇太後張氏（誠孝昭皇後），也就是朱祁鎮的奶奶駕鶴西去以後，朱祁鎮徹底放飛了自我。
張氏雖然把持朝政，可她是位了不起的女人。她一直打壓自己的親戚，嚴禁外戚幹政。同時重用賢臣楊士奇、楊榮、楊溥三位頗為著名，史稱”三楊“。
三楊擔任內閣輔臣期間，安定邊防，整頓吏治，發展經濟，使得大明朝國力鼎盛。
還有，這張氏是個老人精。她看得出朱祁鎮身邊的太監王振時常攛掇皇帝胡鬧玩耍，於是時不常的將王振提過去臭罵一通。
懼與張氏威嚴，王振倒也老老實實，不敢有絲毫囂張。
可惜，國之重臣一個個隨了先帝而去，太皇太後張氏也跟著走了。
朱祁鎮飄了，王振囂張了。
作為自己的玩伴，朱祁鎮是非常喜歡和寵信王振的。
王振自幼陪著朱祁鎮身邊，自然知道他的喜好，於是投其所好，大獲朱祁鎮信任。
王振勾結內外官僚，擅作威福。在京城東造豪華府第，大興土木；逐殺正直官員。英宗稱他為先生，公卿大臣呼他翁父，爭相攀附。
七月，瓦剌也先統率各部，分四路大舉向內地騷擾。東路，由脫脫不花與兀良哈部攻遼東；西路，派別將進攻甘州（甘肅張掖）；中路為進攻的重點，又分為兩支，一支由阿剌知院所統率，直攻宣府圍赤城，另一支由也先親率進攻大同。也先進攻大同的一路。
此時的王振就在宮中動員起來。
“萬歲，這瓦剌在邊境如此囂張，這是欺我大明上國無人。萬歲爺應該禦駕親征，讓蠻夷知道我大明王朝的厲害！”
朱祁鎮是個好人，從到大他對任何人都是充滿信任。可是一個好人是做不了一個好皇帝的，王振的一席話讓他有些心動。
“先生之言倒也有理，隻是朕若要親征，恐下麵臣子們不會同意。”
不知道從什麼時候起，朱祁鎮不再叫他王伴伴，而是尊稱他為先生。
皇帝的寵信，使朝野內外，王振成了橫著走的人物。
“萬歲爺，這倒是無妨。哪些臣子不必理會，咱們數十萬大軍對付一個的瓦剌，還不是手到擒來。萬歲若是北征得勝，可與太祖、成祖比肩的大功啊！當年宋真宗北征，可是一段美談。”
這句話觸動了朱祁鎮的軟肋，他一心建功立業名垂青史，於是點了點頭:“好，此事便依先生之議。”
第二日早朝，朱祁鎮將禦駕親征的事一，群臣大嘩。
兵部尚書鄺埜和侍郎於謙，力言明軍準備不夠，皇帝不宜輕率親征。
吏部尚書王直亦率群臣上疏：“如今秋暑末退氣炎熱，旱氣末回青草不豐，水泉猶塞士馬之用不甚充足。況且車駕既行，四方若有急奏，哪能盡快抵達。其他不測之禍，難保必無。萬望皇上取消親征之令，另行選將前往征討。”