蔡琰（生卒年不詳）蔡琰（生卒年不詳），字文姬，陳留圉（今河南杞縣）人，東漢末年著名的女詩人。她的父親蔡邕是曹操的好朋友，蔡文姬在漢末董卓之亂時被俘虜到南匈奴，流落在匈奴十二年，後來被曹操贖回。
蔡文姬博學多才，又通音律，是當時著名的琴師，在曆史、音樂、書法、文學上具有多方麵的成就，其中影響最深遠的是騷體詩《胡笳十八拍》，還有著名的五言詩《悲憤詩》。
文姬歸漢
蔡邕是東漢末年著名的文學家，早年因為得罪了宦官，被流放到內蒙古一帶。董卓掌權的時候，蔡邕已經回到了洛陽。那時候，董卓正想籠絡人心，他聽說蔡邕名氣大，就把他請來，封他做官，對他十分敬重。
後來董卓被殺，蔡邕想起董卓待他不錯，歎了口氣。沒想到被人看做是董卓一夥，給抓了起來，最後死在監獄裏。
蔡邕的女兒名叫蔡文姬，跟她父親一樣，也是個博學多才的人。可是蔡文姬一生很不幸，經曆十分坎坷。她16歲時就結了婚，但不久父母、丈夫就相繼去世了，隻剩她一個人過著孤苦伶仃的生活。後來關中地區又發生混戰，長安一帶的百姓到處逃難，蔡文姬也跟著難民到處流亡。那時候，北方的匈奴兵趁火打劫，南下擄掠百姓，蔡文姬碰上了匈奴兵，被他們搶走了。匈奴兵見她年輕貌美，就把她獻給了匈奴的左賢王。
匈奴部落的生活場景從這以後，蔡文姬就成了左賢王的夫人，在南匈奴一住就是12年，還生了兩個兒子。她雖然過慣了匈奴的生活，但還是十分想念故國。
後來曹操執掌了北方的政權，和南匈奴的關係和好了。一天，曹操突然想起了他的老朋友蔡邕的女兒蔡文姬還留在南匈奴，就命令使臣帶上黃金千兩和一對白璧到了南匈奴，把蔡文姬接了回來。左賢王收下了曹操的禮物，答應了他的請求，可是把蔡文姬生的兩個兒子留了下來。
曹操知道蔡文姬有許多書稿，就問她：“聽說夫人家有不少書籍文稿，現在還保存著嗎？”蔡文姬感慨地說：“我父親生前給了我4000多卷書，但是經過大亂，散失得一卷都沒留下來。不過我還能背出400多篇。”
曹操聽了趕忙說：“我想派幾個人到夫人家，讓他們把你背出來的文章記下，你看怎樣？”蔡文姬回答道：“用不著。隻要大王賞我一些紙筆，我回家就把它寫下來。”後來，蔡文姬果然把她記住的幾百篇文章都默寫下來，送給曹操。曹操看了，十分滿意。
曹操把蔡文姬接回來，在為保存古代文化方麵做了一件好事。曆史上把“文姬歸漢”傳為美談。
《胡笳十八拍》
蔡文姬是個不幸的人，她的經曆十分坎坷。當初她來到匈奴的時候，常常思念祖國和故土。曹操把她接回來後，她又日夜思念在匈奴生下的兒子。在睡夢中，她常常夢到活潑可愛的兒子，醒來的時候，眼淚常常沾濕了枕巾。在這種矛盾的心情下，她創作了哀怨惆悵、令人斷腸的琴曲《胡笳十八拍》。
胡笳是匈奴人一種用來吹奏的樂器。《胡笳十八拍》是蔡文姬的一首騷體詩，反映了她一生的悲慘經曆。詩中寫到自己被匈奴擄去，生育了兩個兒子，後來離開兒子回到祖國，重新回到長安。詩中帶有強烈的主觀抒情色彩，處處表現出蔡文姬愛憎鮮明的感情。
南匈奴人在蔡文姬離去後，常常在月明之夜卷蘆葉而吹笳，發出哀怨的聲音，模仿蔡文姬的《胡笳十八拍》，成為當地經久不衰的曲調。中原人士也以胡琴和古箏來彈奏《胡笳十八拍》，使這首曲子盛行起來。
《胡笳十八拍》的藝術價值很高，這首飽含感情的詩篇采用民間歌謠的形式，吸取了匈奴地區流行的胡笳聲律，感情奔放，想象大膽，形式新穎，令人耳目一新，是我國古代文學中獨樹一幟的瑰寶。