薑示範曾在媒體上看到過有關喬亞麗的報道，那張照片上的喬亞麗的確變醜了。幾年的宦海沉浮讓喬亞麗眼中充滿了世故，尤其是神情。
人的麵部神情是多年情緒積澱，你善良，臉上就會有笑紋，你沉穩，麵部皺紋就會凝重，你凶狠，臉上的周圍就會往橫裏去……薑示範看到的喬亞麗，麵目表情陰鷙而乖戾。
薑示範曾有無意中撞見了喬亞麗與人偷情的一幕，一般人遇到這種情況會驚慌失措，而喬亞麗臉不變色，心不跳，緊緊抱著身上的男人看著窗外薑示範的麵孔，仿佛是純心要給無意間經過的薑示範看。
後來那個男人成為了喬亞麗第二任丈夫。薑示範就此斷定，河東小喬早晚要出事，出就出大事。而出事能出到死的地步，薑示範卻沒有預料到。
在最初工作的時候薑示範與小喬有很深的誤解，後來分別在不同的區工作，彼此來往很少，當得知她出了大事的時候，難免產生複雜的悲涼。
薑示範在擔任區領導以後，經常會想起年輕時候的喬亞麗。
送走了薑示範和藍維譽，老西開車來到順城最中心的老橋上麵，這裏曾經是他與藍維譽經常談戀愛的地方。
十多年了，老西有了老婆孩子，還是一直沒有找到這個答案。每當老西恬不知恥地向薑示範、藍維譽尋求答案時，薑示範笑而不答，而藍維譽則一口說老西太花心，難以托付終身。
老西是何等聰明的人，他知道這裏麵一定有問題和蹊蹺。
老西是一個寬宏大量的人，失去了藍維譽幾乎改變了他人生的看法，經過幾年的掙紮，他還是不願意失去薑示範和藍維譽這兩個好朋友。
想想薑示範也挺不容易的，除了從老西手中搶走了藍維譽，大學畢業後蹉跎好了幾年。這叫情場得意，職場失意。
在官場、商場、賭場上混的人千萬要記住這句話。老西挺迷信這種事兒，每當有妹妹被老西搞上手，他都非常理智地自我失意一會兒，比如請朋友喝喝酒啊！甚至把自家玻璃砸了換一塊，實在不行把車開溝裏，喊來保險公司賠一把，反正，老西在得意後挺自殘的。
老西就是恨不起藍維譽，如果不是當初藍維譽找老西，老西看在昔日情人的麵子上，大度地冰釋前嫌，薑示範大概現在還在清河的大山教小學生呢！
按照定向分配，薑示範應該回縣城或鄉下教書。藍維譽為了讓薑示範留在市裏，求老西的父親托人把薑示範留在城裏。
那時候，老西的父親在市委、市政府說話挺算的，安排個人像玩似的。
為了加深藍維譽對自己的愧疚感，老西真求老爸把這事辦了。老西父親認識薑示範，從他的言談舉止當中就斷定，薑示範絕非等閑之人，也願意幫這個忙。
薑示範去了全市最窮的一個區當了一個普通的辦事員。薑示範的家鄉在順城清河流域的椽子溝村，那裏是全國聞名的“龍膽草之鄉”，他父親薑濟祥被稱為“北龍膽草之王”。從這條流域走出的農民，後來之所以都行事，甚至成為呼風喚雨的人物，還真與清河那一方水有關。
清河北接銅嶺，東靠吉林，南邊是順城。這一帶出來一個靠“二人轉”唱出名氣的人物叫何尚水。
何尚水藝名“千裏浪”，在他還沒得誌的時候，因為家境不好，經常跟著唱“二人轉”老藝人“十三紅”，沿著清河流域各個堡子混飯吃。那時候，何尚水名氣還不大，對“二人轉”專研的熱情也沒有現在高。當地唱“二人轉”並沒有戲台，有人開來一輛東方紅拖拉機，打開後麵的拖鬥就在上麵蹦，二人轉是人來瘋，最早傳播葷段子的不是手機短信，而是俗稱“地蹦子”的二人轉。
薑示範小的時候從椽子溝跑到夏家看二人轉，從此記得那個土得掉渣的何尚水。何尚水眼睛很色，經常站在拖拉機上斜著眼睛偷看下麵的大姑娘小媳婦，看得入神了眼睛有些對眼兒，那邊師傅“十三紅”催他演戲，一著急剛學的段子竟然忘記了，氣得“十三紅”一腳蹬在他屁股上，何尚水滿身泥土地爬在上麵，靈機一動唱起來二人轉小帽“豬八戒拱地”，一聲幽怨的唱腔，竟然自編自唱圓了下來，贏得了滿堂彩……