“大隅”級兩棲攻擊艦節的最高航，成了東鄉深井緩慢前行的最佳借口，也是唯一理由。
而且誰都知道，沒有任何一台機器，能夠一直保持設計時的理論最大值。
因此日本艦隊節的度，將美軍指揮官愁得心急火燎、坐立不安。
中東戰局危急，美國需要集中一切能揮作用的力量——尤其是這些仆從國的炮灰。在亞洲，韓國就不了，朝鮮又準備試射導彈，朝鮮半島的韓軍和美軍都不敢輕動，能抽到中東的軍力，就隻有駐日美軍和關島基地的美國軍隊。
雖然明知日本想要借著出兵的機會，實現國防軍事力量的合法化，從而推動日本盡快成為正常國家，甚至還有可能想要脫離美國的控製，但美國剛剛遭遇大敗，現在最需要的是“團結一切可以團結的力量”，從精神和身體上徹底消滅阿拉伯神盟，因此美國政府還是正式要求日本遵循《美日安保條約》，派遣日本自衛隊跟隨美軍作戰。
哪怕它就是一頭除了咬死敵人之外，還想尋機反噬的惡狼，現在鏈子還在自己手上，隻要心一點，相信這頭惡狼也隻能繼續朝主人搖尾巴。
如果真有什麼不軌的跡象，以北約和美軍的實力，在撲滅了中東戰火之後，回頭再來收拾這頭養不熟的野狼，想來也不會是多大的難事！
但現在正是用人之際，就算美國指揮官對日本人的拖遝行為再怎麼不滿，也絕對不會當場翻臉——奇怪的是，這種態度，不論是心急如焚的美國人，還是“誌存高遠”的日本人，都覺得理所應當！
求人之時，就該具備應有的態度。就像借錢，還是稍稍低調的好。
這是一種微妙的平衡，就出現在兩個“堅定不移”的盟友之間。
但身為美國人的驕傲，指揮官還是向東鄉深井出了措詞嚴厲的要求。
“必須保證和美軍艦隊同樣8節的航……必須？”
東鄉深井聽完通訊軍官的報告，起身看向舷窗外的大海，口中陰冷笑道。
“回複美國人，‘大隅’級最高航就隻有節——而且日本海軍沒有拋下任何一艘艦艇的傳統！”
通訊官走後，東鄉才繼續道：
“當然，前提必須是大日本的艦艇……”
窗外星光漫，浩瀚深邃；南海溫柔嫻靜，波瀾不驚。整個世界似乎都已陷入了深深的睡眠。
但在“伊勢”號上，在同行的美國“鷹”號航母上，卻始終有兩個艙室，徹夜未眠。
“什麼時候，日本這幾條破船也能成為‘海軍’了？”艦長室裏，少將艦長正將手中的紅酒杯砸向艙門。“要不是局勢所逼，老子一定要讓那該死的日本軍艦成為美國海軍的靶船！”
什麼時候，傲嬌的美國海軍，居然要考慮日本自衛隊的感受？
“告訴那個來自鹿兒島的漁夫！”少將顯然很清楚美國目前的窘境，但也仍舊不願失卻美國在日本麵前的尊嚴：
“要麼拋下這兩艘慢吞吞的‘大隅’級靶船，整個編隊以8節的航趕往新加坡；要麼就讓這十四條日本軍艦，全部成為美國海軍的靶船！”