這說辭尖酸刻薄，令因納泰爾城的城主大人的麵容不由自主的抽搐了一下，不過自打小開始的貴族訓練反射般瞬間又使他恢複了尋常姿態，速度之快，幾乎沒有人察覺。這位婦孺皆知的斂財高手出乎意外的長著一張大眾臉孔，隻是間或閃現的狡黠眼神，方才顯現其非同一般。
因為是祭祀帝國曆史上有名的賢皇的活動，為了彰顯祖先的名聲，同時也出於鞏固帝權的目的，曆任帝國皇帝都不遺餘力地支持這項活動，每一次都會派遣寵臣前來觀禮。皇帝陛下都如此重視，那各朝中重臣、封疆大吏、貴胄富豪也不能落後不是，無論遠近親疏，但凡是能抽出空的，都會前來走一遭。到後來卻發現，這因納泰爾城雖然地處貧瘠之地，但非是一無是處，由於其把守咽喉要道，不論是通往西邊的矮人城邦還是北麵的冰凍高原均十分便捷。矮人族的稀有礦石、金屬製品，冰凍高原的野獸毛皮、特有藥草，都是市場上炙手可熱的暢銷貨，於是商賈旅人越發紛至遝來，生生將原本荒涼的邊城要塞造就成了荒野中繁華都市。當然此時在貴賓室內居坐的，都是前來參與複國祭活動的各地天潢顯貴，非是名動一方的領導人物，至少也是某大型勢力的代表。出於盡地主之誼的義務，城主早已經將來賓的身份地位熟記於心，此刻發難的原來是帝國南方領的代表。猶如水與油無法相容，在貴族圈子裏，南方與北方的成員之間亦存在不可調和的矛盾由來已久。南方貴族鄙視北方貴族的野蠻粗俗，反之北方貴族亦固執的認為南方的貴族缺乏血性和勇氣。出於貴族的顏麵，自然不會公然動粗，但是隨時貶低嘲諷確是避免不了的。
貶低我們北方武士的武勇，很好，我也拿出你們南方一直稱頌的幽雅大度，不與你斤斤計較。城主好象沒當回事，解釋道：“這位領主大人有所不知，這五名騎士所用器具皆是禁魔重鎧騎士部隊的裝備沒錯，可是所乘戰馬並非原配坐騎。”
那位南方的領主見沒有激起意想中的義憤，繼續咄咄逼人：“城主大人這不是推脫之言嘛，明明是手下實力不濟，卻借口畜生無能，豈非是強詞奪理。”
這時旁邊有人插話道：“以在下看來，城主大人所言非虛。禁魔重鎧騎士乃是北地強兵，肩擔保家衛國的重任。這裏雖然是帝國領地，但是敵對勢力的探子也不會沒有，城主大人又怎會輕易暴露這王牌部隊的真正實力。況且，這場比武大會便是由大人主辦的，如果冒然派遣這種精銳上場，縱然獲勝了，也會落得個與民爭利的風評，何苦來哉。”
挑釁的南方領主見有人為對手幫腔，且又說得在情在理，冷哼一聲，走開了。
“多謝閣下援手。”城主轉身相謝，這才看清楚仗義助言之人的顏麵。此人身材並不是十分魁梧，卻顯得短小精悍，散發著好似如同火山一樣隨時爆發的氣勢，穿著全套武士服，身處於一眾華服麗裝包裹下的貴胄之中顯得有點不合群。城主認得，在初次會麵時互相介紹過，這位武士掛職帝國禁衛軍統領，此時作為皇帝陛下的武將代表出席複國祭活動。不過他還有一個身份更加令城主驚訝，原來他還是帝國著名的武鬥世家，斯壯姆嘉德家族三聖之一，武聖的親傳弟子。
因納泰爾城是帝國西北的軍事要塞城市，轄下兵精馬壯，更兼有禁魔重鎧騎士這種帝國數一數二的精銳，可是仍舊不是這塊地域的第一武裝力量。過因納泰爾城更往西北方向而行，在冰凍高原與矮人城邦的火焰熔岩山脈夾角處，隱居著一個家族性的村落，這就是威震帝國的斯壯姆嘉德家族。提起這個以武鬥出名的家族，天下武人莫不心懷崇敬。曾經流傳著這樣一句說法，“天下武勇，泰半出於其家”，就是形容這個家族的影響力之大。斯壯姆嘉德家族的興起於七百年前帝國謀逆之亂，曾經因輔佐聖皇艾德弗卡茨平亂立下不世之功，由此聲名遠播。平亂之後，斯壯姆嘉德家族便隱居於現在的居住地，醉心於武學的修研。據有心人士統計，該家族數百年來教育培養的武者不計其數，連同本家及其散落於帝國各地的旁係，名下弟子倒真是占了帝國全境武者的過半有餘，而且這些露麵於公眾前的還不是拔尖的最強者，傳說常年駐流本家的研修成員，在任何地方都是頂尖的武者。斯壯姆嘉德家族當代家主，猶在青年時，就憑掌中長劍技驚四方，風頭之勁，無人能夠有勇氣向之挑戰，被尊為“劍聖”；二弟兼通天下武學，赤手、武器無一不能，無一不精，獲號“武聖”；三弟長於徒手技能，以一雙肉掌盡挑天下英豪，敬謂“拳聖”。一門三聖，弟子遍布朝野，帝國內無匹敵者。作為帝國顛峰強者之一的親傳弟子身份，因納泰爾城主對這位武士印象極為深刻。
隻見這位勁裝武士言道：“城主大人何必妄自菲薄，禁魔重鎧騎士向來是帝國的強兵，怎會如此不堪，我隻是實話實說罷了。傳聞，禁魔重鎧騎士的坐騎都是踏雪獸，產自冰凍高原的馬形魔獸，踏冰雪如履平地，越河川似過小溪，固然勝不了場內的那頭巨型野獸，也斷斷沒有懼怕的道理。”
知音啊，城主突然激動不已：“是啊，您才是明白人呐，實際上是些貴族子弟想教訓那夥冒險者，所以才設計了這個局，還借走了我五套禁魔重鎧騎士的全副裝備，但是踏雪獸卻不是他們能夠駕禦的，隻好換了五匹普通的良駒。本來也差不離多少，誰想到對方居然能夠禦使一頭熊作為坐騎，真是棋差一招啊！”
武士言道：“可莫要小看那群冒險者，城主您看隊伍中，騎士用於近戰，法師負責遠攻，牧師擅長回複及輔助，盜賊精通偷襲和陷阱，這是一支十分全麵的冒險隊伍啊，就算是沒有那隻熊，如果是團隊戰也不是那麼容易擊敗的。不過提起那頭熊，倒真是出乎我的意外，聽說矮人城邦就擁有那樣一支部隊，由全副武裝的矮人戰士與熊類坐騎相互配合的熊騎士，攻擊手段隻有兩種，矮人戰士的戰錘和熊的掌擊，雖然簡單，但是上下交攻，卻是不易抵擋、躲避的，而且熊隻的掌擊還會隨機造成對手的暈眩，是以被矮人自誇為陸軍之王。盛名之下，其實難副，原以為還是矮人族的自我吹噓，今天看來，還是他們過於謙虛了，單是巨熊的掌擊，哪裏是僅僅造成暈眩，隻怕是場中那種全副披掛的戰馬也會筋斷骨折，難怪它們會裹足不前。”