兼職冒險25：武士隊長泰提斯曾經一度心若死灰，當他看到漫天魔族空襲時那黑漆漆的翅翼連結成雲遮蔽整個天空的那一刻，當他看到遍野的惡魔排列著整齊的陣列步步為營逼近家族苦心構建的城防時，曾經有那麼片刻的時間，英勇無畏的鬥士也會克製不住地絕望起來。他也會哀怨，為什麼這緊要關頭家族的三大巨頭齊齊失蹤，要知道三聖在場與否，家族武裝的實力絕不止翻倍這麼簡單；為什麼家族一定要在這荒涼之地築城，遭遇這大敵來襲立刻就陷入了孤立無援的窘境；為什麼明明還是在帝國國境之內，卻拒絕帝國軍隊的日常巡查，即便巡查部隊被全數殲滅，至少也會引起附近守備部隊的警覺，絕不會如現在這般連家族都覆滅了也沒有人察覺到……武士隊長也不過就是心理暗暗抱怨，他就是不明白家族為什麼如此行蹤隱匿，但即便如此，即將來臨的死亡反而激發出武士的血性，泰提斯感覺渾身熱血沸騰，恨不得立刻就大戰一場。
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然而就在惡魔的空降主力落地之前，令人意外的強援就先聲奪人出場了，他們甫一出手便震驚全場，單單一根飛射的竹子就輕易地收割了多隻惡魔的性命，而且這些被殺死的惡魔皆非怯魔這般的小角色，簡直讓戰場的臨時領導人、一隊隊長泰提斯感到汗顏。
家族什麼時候藏有這麼強大的戰士？
投射的竹杆恰巧落在泰提斯的左近，武士也顧不得尋找發話之人，先是輕輕易易一個掃視，已將全景盡收眼底。這根索命的武器已然盡皆枯萎，幹癟的枝幹上滿是開裂的痕跡，仿佛稍稍用力便能將其折斷似的。可現實卻截然相反，這支竹杆如同釺子一般將四隻惡魔死死地釘在了地上，哪怕它們拚命地掙紮亦不能動其分毫。要知道，惡魔都是生命力非常強盛的生物，哪怕是要害受創瀕臨死亡也可延命許久，而且越是這種時候它們爆發出來的力量就越強，往往能夠展開最後的報複，拖著對手一同步入冥獄所以冒險手冊中還專門注明了一筆，遭遇惡魔生物的戰鬥，一定要設法將其碎屍萬段或者幹脆毀屍滅跡，才能避免這些邪惡生物的瀕死反擊。這支竹杆串著三隻魅魔和一隻仿佛肉球般生物，魅魔也就罷了，擅長施法的生物自然力量就弱了些，難以掙脫竹杆的束縛情由可原，然而那最底下的肉球卻是為主力部隊開辟戰場的先鋒，自然是惡魔軍團中最能征善戰的家夥，甚至武士隊長還親眼見到這家夥從一健壯的大個子猛然膨脹，最後才變成了現在這般怪異的模樣，顯然是在絕境之下爆發出了全部的潛能，但即使如此，它依然無法動搖竹杆分毫，就更別提脫困而出了。這件不可思議的凶器顯現出與外表迥異的堅韌，就好象突破了事物本身具有的極限，轉變成另外一種物質似的，仿如天神之矛居然將惡魔們牢牢困於其上。
惡魔才掙紮了幾下，便顯委靡之色，自知再無脫困之可能，那三隻魅魔突然不約而同嘶聲哀號起來，其聲音之慘烈簡直令聞者止不住要落下眼淚來。
“不好，這是自我獻祭！”女牧師馬上注意到號叫聲中潛藏的意思，立刻大聲示警，希望附近的武士即刻收割這幾隻瀕死惡魔的性命，省得再生變化。
可是武士們並非配合嫻熟的冒險團成員，哪可能立刻會意，再說他們也具有武者的驕傲，斷斷不肯做這落井下石之舉。就是這麼一耽擱，那三隻魅魔已然斷氣，全身迸裂無數創口，立時血如泉湧。這惡魔之血雖然亦是赤紅之色，與人血並無太大差異，可是看在眼裏，總會讓人感覺到一種莫名的恐懼，仿佛隻要沾染上一絲一毫就會帶來無窮無盡的厄運一般。魅魔變成“血人”，位於最底下的那隻大個子立時就被惡魔之血澆得滿頭滿臉更顯猙獰，這家夥受到同族鮮血的澆灌突然渾身一鼓，便再次膨脹起來，這回變身竟是另一種景象，隻見它的身體猛然膨大好幾圈，原來充滿爆發力的肌肉如同融化了一樣，皮膚卻被極度伸展宛如上等絲綢般光潔，連它的身軀也轉變成近似於球形。令人驚詫的還並不止如此，最奇特的是這光潔平滑的皮膚居然擁有如海綿一般的特性，魅魔之血一經流過，立刻被吸收得涓滴不剩，連一點印跡都未能留下。
這時候武士已然反應過來，各舉武器將魅魔大卸八塊，不過這樣一來魔血亦如火山噴發四下飆射。然而無名惡魔也非等閑之輩，隻見其身體一脹一縮，飛濺的魅魔之血無論是以何等速度、何種角度和方向播散，盡皆拐了個彎，劃出道詭異的弧線，全灑在了那頭仍然苟延殘喘的肉球惡魔軀體上。
“已經晚了。”女牧師歎了口氣說道，“獻祭秘術已成，魅魔之血就完全轉變成了魔力藥劑，哪怕是砍殺了它們，仍舊能以其生前的意願產生特殊的效用。現在隻能期望這個術產生的災難不至於達到無法承受的程度了。”
“那就先砍了這頭還活著的家夥。”武士們磨刀霍霍。
“勸你們還是打消了這個念頭。”女牧師繼續苦笑，“惡魔是無序陣營，它們使用的超自然力量可沒有什麼規律可循，哪怕隻是受到了小小的幹擾，也可能轉變成巨大的災難。你們殺了這頭大家夥，也許能夠使災禍消散於無形，但也具有同等的機會讓它變成更恐怖的東西。倒不如靜觀其變，也許能夠瞧出些端倪來，我說不定還能及時使用針對性的防護法術……”
維洛妮斯的話還未說完，那變成了球形的惡魔已然膨脹到了極限，它的肌膚和血肉居然如同水晶般清澈，在其身體中心位置，一團小火苗正歡快雀躍地搏動。這火苗雖然微弱仿佛一吹即滅，但卻是異常的活躍，就好象受到了某種刺激跳著不可思議的舞蹈，然而就在這一伸一縮之間，火苗就膨脹了一圈，隻是幾個呼吸的工夫，就膨大到如同一堆篝火般的程度。
“黑色的火焰！”不知何人突然驚呼道。
已然占據了惡魔大半軀體的火焰中心赫然黝黑若漆，就仿佛是黯精靈女牧師最熟悉的幽冥地域，更古怪的是這團漆黑具有某種匪夷所思的力量，隻要視線不經意地掃過，就會自然而然被其吸引，連人也會夢遊似的向它靠攏過去。好在維洛妮斯經驗豐富，當即便是“抵抗邪惡”廣域釋放，又兼此負麵效應並非惡魔主動施法的結果，本身的惑魅力量就弱，輕而易舉地就被神術抵消，這才讓受到迷惑的武士們清醒過來。
“這是‘生命燃燒’啊，小心，很快它就要爆炸了。”隨著女牧師的一聲示警，本來圍攏過來的人群立刻四散避難，頓時便清空了現場。
維洛妮斯和幾位隊長級武士相互對視，發現對方皆是滿臉苦澀，這時候早已是竹矛如雨下，每一根都是串著多隻惡魔死死釘在家族的地域。若是每根都要導致惡魔自爆，那家族武士簡直就是避無可避，勢必會遭受嚴重的損傷。拋開人員傷亡不論，家族苦心建造的多道城牆也經受不住如此沉重的打擊，隻怕是稍稍受到那深淵蠕蟲的衝撞，就會轟然倒塌了吧構建世界的諸多元素之中，以火元素最為暴虐，破壞力也是最強，而惡魔種群生活於焦炎煉獄之中，自一出生便攜有地獄獨有的地火毒炎，又經地火的日夜熏烤，早就積蓄了龐大而狂暴的火元素能量，是故每一頭惡魔甚至包括最低階的小怯魔都能施放幾個火係法術，這已經成為他們的種族天賦了，而其中自爆便是他們的通用魔法。當惡魔舍棄生命之時，靈魂之火便會在體內火元素能量支持下猛烈燃燒，最終轉變成暴虐的火焰風暴，每一頭惡魔都掌握著這玉石俱焚的奧義，區別隻不過在於威力的差別，小怯魔的自爆不過相當於火炎彈，但以眼前這等情形判斷，至少也是威力不弱於爆裂火球的大爆炸。
若是百來個爆裂火球連續炸裂，就算是家族三大巨頭齊至也擋不住啊。
武士們已經退到了自以為安全的距離之外，女牧師和武士隊長們擠在了最前方，他們需要評估這次自爆的威力，以便在隨即將會到來的連續大爆炸之時規劃避難的方案此刻已經便地插滿了延時爆裂的“炸彈”，同時還有更多的竹矛串著惡魔加入這個“末日盛宴”，若是還不能清楚地估算出爆炸的範圍和威力，災難來臨之時就會製造出不可估量的傷亡。
盡量保護家族成員的安危，這是身為隊長的責任，哪怕是以生命為代價也再所不辭當接受隊長之職時，泰提斯就具有了此等覺悟。
其他隊長亦然。
惡魔體內的魔焰才不會因為武士們的決絕而收斂，那焰心的一團墨黑突然一陣搖曳，突然幻化出一個影子來。這條黑影頭麵模糊不清，仿佛一團清煙，六臂四腿皆生利爪，非但如此，這些肢體身軀上俱插滿如同刀刃一般的勾爪，這是隻天生的殺戮魔物，哪怕隻是與它擦身而過都非常可能身受重傷。
“上位魔族！”女牧師的神情越發肅穆。
惡魔是魔族創造出來的戰爭生物，當然惡魔自身的實力也對應其創造者的等階，而且惡魔的等階越高，就越容易受到其創造者的製約，表現出來的就是靈魂烙印。這是創造者留存在造物靈魂中的一縷神念，而且還會隨著惡魔的繁衍一代一代繼承下去，造物在其創造者麵前根本沒有抗拒的機會就是緣於此點，隻要創造者神念一起，被創造出來的惡魔就會受到烙印的控製，成為被控製的行屍走肉。隻是如小怯魔這般低階惡魔的靈魂烙印淡薄如霧，幾不可見，而這回顯現的靈魂烙印肢體清晰，連其上的“小裝飾”都栩栩如生，絕對是踏進了上層階級的強者。