素琴眼中浮上淚花，激動地握住若英的手說道："好妹子，你的話，你的呼喊，就像是從我心底裏發出來的。這個社會，把我們婦女幾乎打入了十八層地獄，男人說怎樣就怎樣，沒有公正，哪有尊嚴，我真心希望你能打贏這場官司，可惜我是鐵雲的姐姐，不能上公堂為你作證辯護，隻能在家裏為你祈禱，求菩薩保佑你。"
若英原籍淮安，本地還有不少老親，都為她不能扶正抱不平，少不得也慫恿她去縣衙上告，並且托人為她寫了訴狀。於是當鐵雲去濟南把瑞韻、大紳母子和新生的女兒龍寶送往鎮江回來之後，若英又和鐵雲談起了正名的事，說道："你出去了兩個月，腦子總該清醒些了，可以答應我的要求了吧？"
鐵雲心慌意亂，愁眉苦臉道："若英，不要逼我了，我才回來，心還不曾定下來哩。"
"好吧，你是死不回頭了，你就等著縣衙門傳你出庭當被告吧。""不不不！若英，千萬別上公堂，那會使我家的臉麵都丟盡了，我求你了！"
若英卻不睬他，帶了耿蓮和管事男仆們上米倉檢查存米去了。查看完畢，時光尚早，回到惜陰堂，鐵雲到大哥屋裏去了，若英道："耿蓮，是時候了，我們走吧。"
耿蓮道："讓我去吩咐備轎。""不，給二老爺知道了，出來連求帶攔，就走不成了。"於是主仆倆攜了訴狀和鐵雲名帖，悄悄出了邊門，步行來到縣衙門前，耿蓮上前投帖，說道："劉道台家二太太求見蔡二太爺！"
門上差人和劉府熟悉，詫異道："怎麼劉太太不乘轎來？""路不遠，用不著乘轎。"差人們久聞劉府衡二太太的威名，舉止畢竟不一般，又打量了一下耿蓮，笑道："劉總管呢？傻大個兒李貴呢？怎麼勞駕大姐自己來了？"
"沒什麼兒，遛遛腿兒，也讓你們見識見識。"差人們知道強將手下無弱兵，耿蓮也不是好惹的，趕忙請若英主仆在門房間坐了，舉著名帖進內稟報縣丞蔡二太爺。縣丞蔡炳與鐵雲相熟，乍看名帖，以為是鐵雲來到，忙起立道："劉鐵雲來了，快請進來。"
"不，二太爺，來的是劉道台家的二太太。""啊，衡二太太來了！"蔡炳吃了一驚，他久聞劉府二太太的大名，今天不知是什麼棘手的事，撇開鐵雲，由她自己上門來了。他沉吟了一下，不好推卻，隻得吩咐道："請劉府二太太花廳相見。"若英由耿蓮跟著進了花廳，上前福了一福，蔡炳忙還禮讓坐，說道："鐵雲兄在家吧？今天怎麼由劉太太自己來了，有什麼事見教嗎？"若英鬱結了一股怨氣，渴欲一吐，也不轉彎摸角，開門見山道："我要告狀，請老父台給我作主。"蔡炳以為是和他人打官司，倒也不以為意，說道："不知是誰和府上過不去？"
"不，我告的就是我家鐵雲！"蔡炳仿佛後腦杓子被人輕輕敲打了一下，微微有些發暈，忽然迷糊起來，呆瞪瞪地瞅著若英，疑惑地說道："劉太太告誰？不會是告鐵雲吧？""正是告的他！""劉太太，夫婦之間有些瑣瑣碎碎的事，何必告到官裏來呢？"
"不，不是瑣碎小事，乃是妻妾名分大事，家裏談不通，隻得請官府為我作主。"於是從開封相識說起，原原本本講了與鐵雲關於妻妾名分的糾葛，說道："我在劉府二房早就是妻室的身份了，與劉鐵雲也曾再三約定，王氏夫人故世後，還曾談定為我明確是妻室的身份，卻竟反悔了，逼得我隻能告到官裏來。"說罷，耿蓮從身邊取出訴狀遞給縣丞。
蔡炳讀了狀子，說道："這事本來簡單得很，王氏夫人既然故世了，就該將你扶正，何必把事情弄得這麼複雜！"耿蓮忍不住在旁邊插話道："二太爺究竟是青天大老爺，我家小姐在劉府二房裏裏外外操持家業十幾年了，至今下人們都稱她二太太，誰不把他當作主母，可是我家老爺沒良心，現在隻有官府判了，他才能照辦，求二太爺為我家小姐作主。"
蔡炳點了點頭，沉思此事十分棘手，劉府二太太的能幹人所共知，何況有約在先，王氏夫人死了之後，將她扶正本是順理成章的事，現在反悔，必然另有打算。大哥孟熊反對固然是一大阻力，看來男人心理，多不願女人爬到自己頭上，衡氏太能幹了，恐是鐵雲有了顧忌的主要原因。這份狀子是收還是不收？鐵雲是熟人，不便得罪，衡氏所訴有理，又是劉府的女眷，不好打官腔拒收狀子。若是收了，怎麼個判法？依了衡氏，鐵雲不服，偏袒鐵雲，又未免傷了衡氏的心。官宦之家，我若秉公斷案，劉府恐會找知縣通關節，那就更被動了。想了一下，說道，"劉太太，這件事到了如此僵持的程度，恐怕一時難以化解，請稍坐一會，讓我去和縣尊商量一下。"
誰知兩榜進士出身的縣太爺姚公道也是姨太太所生，在他中舉之前，母親被大太太當作丫頭般呼來喝去，百般淩辱，父親又是出名怕老婆的，不敢為他母親作主。當他得了舉人趕回家中報喜，總以為生母可以抬頭做人了，不料母親已被大太太折磨而死。從此恨透了世間殘忍不道的大太太和奴視姨太太的男人們，反對一夫多妻製度，他自己就隻有太太，沒有姨太太，說是免得姨太太們受欺侮。聽了蔡縣丞的敘述，拍案叫道："好一位有勇氣有膽略的姨太太！我們應該為她叫好。把她的狀子收下來，鼓勵她大膽控訴，本縣一定為她作主。我要親自來判這件案子，命劉府立刻承認她是妻室，不是妾，為天下受壓製的姨太太們揚眉吐氣，正名那天，還要親自去祝賀，為衡氏把盞敬酒！"